Ánh nắng ban mai len lỏi qua khe cửa sổ phòng ngủ của Elian tại dinh thự Moreau, nhưng không thể xua tan đi cảm giác nặng nề đang bao trùm lấy anh. Đêm qua, anh gần như không ngủ được. Quyết định của Drevin Vance chuyển đến Vance Villa vào thứ Hai và tham dự dạ tiệc từ thiện tối nay cứ lặp đi lặp lại trong tâm trí anh như một bản án đã được định đoạt.
Chỉ còn chưa đầy 48 giờ nữa, cuộc sống của anh sẽ chính thức bước sang một trang mới, một trang đầy rẫy những điều không chắc chắn và sự kiểm soát từ người đàn ông lạnh lùng kia.
Elian uể oải rời khỏi giường, bước đến bên tủ quần áo lớn. Anh cần phải bắt đầu đóng gói, dù chẳng hề muốn. Anh lướt qua những bộ quần áo hàng hiệu mà mẹ anh đã sắm sửa, phần lớn đều mang phong cách thanh lịch, nhẹ nhàng mà bà cho là \”phù hợp với Omega\”.
Elian nhếch môi, kéo ra một chiếc vali lớn từ góc tủ. Anh sẽ không mang theo những thứ này. Cậu mở ngăn tủ dưới cùng, nơi cất giữ những món đồ cá nhân thực sự của mình: vài chiếc áo phông cũ, quần jean rách gối cậu thích mặc khi ở một mình, những cuốn sách nghệ thuật gáy đã sờn, và quan trọng nhất, bộ dụng cụ vẽ với đủ loại chì than, màu nước, và những tập giấy phác thảo đã ố vàng đôi chút. Anh tỉ mỉ xếp chúng vào vali, một hành động thách thức thầm lặng. Anh sẽ mang theo \”bản thân\” mình vào lãnh địa của Drevin Vance, dù chỉ là những mảnh vụn nhỏ bé này.
Tiếng gõ cửa vang lên, theo sau là giọng nói của người giúp việc: \”Cậu chủ Elian, ông bà chủ và cậu chủ Liam đang đợi cậu dưới nhà dùng bữa sáng.\”
Elian thở dài, đóng vali lại. Lại một bữa ăn gia đình căng thẳng nữa. Anh khoác tạm chiếc áo len mỏng, cố gắng chuẩn bị tinh thần.
Không khí bữa sáng đúng như anh dự đoán. Bà Moreau không ngừng nói về buổi dạ tiệc tối nay, giọng đầy phấn khích và kỳ vọng. \”Elian, con phải thật lộng lẫy nhé! Đây là lần đầu con xuất hiện cùng Drevin trước công chúng, phải tạo ấn tượng thật tốt. Nhớ mỉm cười, tỏ ra dịu dàng, và đừng nói năng linh tinh đấy.\”
Ông Moreau thì nghiêm nghị hơn: \”Thể hiện tốt vai trò của mình, Elian. Đừng làm nhà Vance hay gia đình chúng ta mất mặt.\”
Liam, như thường lệ, không bỏ lỡ cơ hội châm chọc. Cậu ta nhếch mép cười, nhìn Elian từ đầu đến chân. \”Ồ, trông anh hai có vẻ hơi xanh xao nhỉ? Lo lắng trước buổi ra mắt công chúng sao? Hay sợ không đủ \’xứng tầm\’ với Alpha nhà Vance? Sẵn sàng để được khoe ra như một con chó xù đoạt giải chưa, anh hai?\”
\”Liam!\” Ông Moreau cau mày nhắc nhở, nhưng giọng ông không đủ nghiêm khắc.
Elian đặt mạnh nĩa xuống đĩa, tạo ra một tiếng động khô khốc. Anh ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Liam, đôi mắt hổ phách lạnh đi. \”Lo cho việc của cậu đi, Liam. Ít nhất thì anh đây cũng được \’khoe ra\’. Còn hơn hạng Alpha chỉ biết dựa dẫm vào gia đình, chưa làm được trò trống gì.\”
\”Mày…\” Mặt Liam đỏ lên vì tức giận.
\”Đủ rồi!\” Ông Moreau quát lớn, lần này giọng ông đã thực sự nghiêm khắc. \”Hai đứa thôi ngay đi! Elian, ăn nhanh rồi lên phòng chuẩn bị. Người của nhà Vance sẽ đến sớm.\”
