Mùa thu năm 2003, ánh nắng vàng hoe của Hà Lan nhuộm màu trầm lắng lên những mái ngói đỏ cam cổ kính của Leiden. Trong thư viện Đại học Leiden, Kojima Haruna, 25 tuổi, mái tóc đen dài mượt mà, chăm chú nghiên cứu chuyên khảo về vật liệu composite. Ánh mắt sâu lắng, thể hiện sự thông minh và quyết tâm. Bên cạnh, Oshima Yuko, cũng 25 tuổi, tóc ngắn ngang vai, năng động, ghi chép nhanh chóng các công thức phức tạp. Cô tràn đầy năng lượng và lạc quan, luôn nhìn mọi thứ theo hướng tích cực. Sự khác biệt ấy bổ sung hoàn hảo cho nhau.
Haruna khép sách lại, thở dài nhìn những hàng cây rụng lá vàng rực rỡ. “Liệu mình có tìm ra vật liệu hoàn hảo không?”, cô tự hỏi, “Áp lực nghiên cứu thật lớn…” Yuko khẽ đặt tay lên vai Haruna: \”Haruna, đang suy nghĩ gì vậy? Trông cậu mệt mỏi.\” Haruna mỉm cười: \”Chỉ là dự án thôi, Yuko. Nó khá phức tạp.\” Yuko tươi tắn: \”Đừng lo lắng! Chúng ta cùng nhau giải quyết mà. Mình tin chúng ta sẽ thành công!\”
Sự lạc quan của Yuko là nguồn năng lượng tích cực, giúp Haruna nhẹ nhõm hơn. Khoảnh khắc ấy, một sợi dây liên kết vô hình, mạnh mẽ hơn tình bạn thông thường, đã hình thành giữa hai cô gái trẻ tài năng. Đó là khởi đầu một hành trình dài, chinh phục đỉnh cao khoa học và cùng nhau sẻ chia niềm vui, nỗi buồn trong cuộc sống.
Mười sáu năm trôi qua. Từ những cô gái đôi mươi đầy nhiệt huyết, Haruna và Yuko cùng nhau trải qua những cột mốc quan trọng. Họ cùng chinh phục đỉnh cao khoa học, đón nhận thành công vang dội, và vượt qua những khó khăn tưởng chừng không thể. Sự cạnh tranh khốc liệt trong ngành hàng không vũ trụ đặt họ vào những thử thách cam go.
Những đêm thức trắng hoàn thành báo cáo, những cuộc tranh luận sôi nổi về phương án thiết kế, áp lực từ cấp trên… đều là những thử thách họ cùng đối mặt. Nhưng chính những khó khăn ấy lại thắt chặt thêm tình bạn.
Một lần, dự án vật liệu mới của Haruna gặp trục trặc nghiêm trọng, gần như thất bại hoàn toàn. Cô tuyệt vọng, suy sụp tinh thần. Yuko, nhận thấy sự bất thường của Haruna, đến an ủi, khuyên nhủ và giúp cô tìm ra giải pháp. Yuko không chỉ là bạn, mà còn là đồng nghiệp đáng tin cậy, luôn sẵn sàng chia sẻ và hỗ trợ Haruna. Haruna thầm nghĩ: “May mắn làm sao khi có Yuko bên cạnh mình…”. Tình bạn của họ không chỉ dựa trên sự chia sẻ công việc, mà còn là sự thấu hiểu sâu sắc về tâm tư, tình cảm.
Hai người cùng chia sẻ niềm vui nhỏ nhặt, buồn phiền, lo lắng về tương lai. Họ luôn tin tưởng và ủng hộ nhau. Những khoảnh khắc chia sẻ, những lần giúp đỡ lẫn nhau, tạo nên sợi dây liên kết bền chặt. Trong một buổi chiều yên tĩnh ở Leiden, nhìn những chiếc lá vàng rơi xuống mặt hồ tĩnh lặng, Haruna chợt nhận ra: \”The best love stories often start as tales of friendship, with unexpected chapters that take our hearts by storm.\”* Cô không biết rằng, tình bạn sâu sắc này sẽ sớm chuyển mình thành một tình yêu mãnh liệt, vượt qua mọi rào cản.
Dự án động cơ phản lực thế hệ mới – dự án trọng điểm quốc gia – đặt Haruna và Yuko vào thử thách chưa từng có. Áp lực công việc chồng chất, thời gian làm việc kéo dài, đòi hỏi sự phối hợp ăn ý và nỗ lực không ngừng nghỉ. Trong những tháng ngày căng thẳng ấy, Haruna và Yuko dành hầu hết thời gian bên nhau, cùng thức khuya dậy sớm, cùng giải quyết những vấn đề nan giải.
