[Phaidei] Tuổi Trẻ Tài Cao - Ngoại truyện: Ngày này năm sau

Array
(
[text] =>

Sum: Ngày này năm sau, tròn một năm tái hợp.

Ngoại truyện lấy bối cảnh hơn một năm sau khi tuyến truyện chính kết thúc, kể về cuộc sống khi mọi chuyện đã lắng xuống.

1.

Cửa song sắt kêu lên một tiếng kẽo kẹt chói tai. Trong căn phòng âm u lạnh lẽo chỉ có một ô cửa sổ đóng kín hắt vào vài vệt nắng đông. Bụi trong không khí nhảy múa giữa không gian tĩnh lặng, Mydei thẫn thờ nhìn theo quỹ đạo của chúng, đầu óc hoàn toàn trống rỗng cho đến khi tấm kính bên cạnh vang lên tiếng động.

Eurypon mặc bộ đồ tù nhân ngồi ở phía đối diện, ho hai tiếng vào micro để thu hút sự chú ý của con trai mình.

“Mydeimos,” giọng nói khàn khàn của ông truyền qua thiết bị điện tử, có chút méo mó vì nhiễu sóng, “Con không còn lúc nào cũng gồng mình như trước nữa.”

Mydei nhìn gương mặt già nua của cha, ngẫm nghĩ về ý nghĩa của từ “gồng mình”. Hắn không chắc câu nói này có ý gì, là đốc thúc hay vui mừng? Gồng mình là một từ trung tính, dường như nó chỉ đang mô tả một trạng thái: Mydei không còn lao tâm khổ sở mọi lúc mọi nơi như trước, không còn thường trực lo âu vì bản thân, vì cha, vì mẹ và vì nhiều người khác, không còn ép mình dấn bước trên con đường chẳng thể quay đầu.

Một năm trước, sau khi tập đoàn tội phạm sụp đổ và kẻ cầm đầu sa lưới, Viện Nguyên Lão cùng chính quyền địa phương Aidonia bắt đầu điều tra lại toàn bộ những vụ án năm xưa. Nhiều chuyện cũ bị lật lại, sự thật về vụ hỏa hoạn năm đó cuối cùng cũng được đưa ra ánh sáng. Vụ án lần này kéo dài liên quan đến nhiều người, phạm vi lại rộng, tất cả đều làm tăng đáng kể mức độ phức tạp mà trong đó thân phận khó xử của Mydeimos cũng gây ra nhiều vấn đề về dư luận cho quá trình thu thập bằng chứng. Tóm lại, quá trình vô cùng gian nan trắc trở, kéo dài hơn nửa năm. Mãi đến khi Tribbie và những người khác khuyên giải nhiều lần, Eurypon mới đồng ý ra tòa làm nhân chứng khai báo để được giảm án, vụ việc mới xem như tạm khép lại.

Và ngày phiên tòa diễn ra, cũng là lần đầu tiên Mydeimos gặp lại cha mình kể từ khi ông vào tù – trước đó, vị cựu chủ tịch tập đoàn Kremnos này nhất quyết không chịu gặp con trai. Lúc gặp lại nhau ở hàng ghế dự thính trước phiên tòa, Mydei căng thẳng nhìn cha mình, còn Eurypon thậm chí không thèm nhìn thẳng hắn lấy một lần, chỉ buông lại một câu “Con tự lo liệu đi” rồi bị cảnh sát tư pháp áp giải.

Mydei đứng ngây ra tại chỗ, chân tay không biết để đâu cho phải. Công bằng mà nói, dù hắn và cha thường xuyên cãi vã, nhưng Eurypon thật sự chưa bao giờ bạc đãi hắn về mặt vật chất, mà còn luôn bồi dưỡng hắn như người thừa kế, đặt vào hắn kỳ vọng lớn lao. Trước khi hạ quyết tâm làm những chuyện này, Mydei cũng đã trải qua một thời gian dài dằn vặt, hắn luôn cảm thấy có lẽ mình không phải là một người con ngoan.

Phainon đứng bên cạnh, vỗ về mà nắm lấy tay hắn.

“Câu đó là nói với em đấy,” Phainon chớp mắt, “Chắc ông ấy đang trách em dụ dỗ con trai của ông ấy đi mất.”

Câu đó dĩ nhiên không thể nào là nói với Phainon, điểm này Mydei là người rõ nhất: hắn hiểu cha mình, con sư tử già tự phụ này chưa bao giờ coi trọng Phainon, năm đó hạ mình đi tìm Phainon hoàn toàn là vì sự lựa chọn của ông – ông không muốn trở mặt với con trai mình nên chọn cách ép Phainon tự rút lui. Phainon dĩ nhiên cũng hiểu những điều này, nhưng anh vẫn bằng lòng dùng giọng điệu bông đùa như thế để trêu chọc. Cả hai đều ngầm hiểu đây chẳng qua chỉ là lời an ủi, nhưng Mydei nghe xong quả thật cảm thấy khá hơn nhiều.

“Vậy thì em cũng coi trọng bản thân mình quá nhỉ,” Mydei cười siết tay anh, “Rõ ràng là anh tự nguyện mà.”

Mười ngón tay họ đan vào nhau, Mydei có thể cảm nhận được hai chiếc nhẫn trên ngón áp út của Phainon. Hắn vô thức mân mê hoa văn trên nhẫn, lại rơi vào một sự căng thẳng khó tả.

Phainon gãi nhẹ vào lòng bàn tay hắn, hỏi rất khẽ: “Đang nghĩ gì vậy?” Giọng anh ôn hòa dịu dàng, nội tâm Mydei dần bình tĩnh lại, “Nói cho em biết được không?”

“Anh đang nghĩ, không ngờ cuối cùng cũng sắp kết thúc rồi,” Mydei mỉm cười, “Cảm giác không thật chút nào, dù sao thì trước đây anh chưa từng nghĩ mình sẽ sống để thấy được cảnh này, huống chi còn có em ở bên.”

“…Lại nói mấy lời này nữa, em giận thật đấy,” Phainon gần như bất lực nhìn hắn, nhưng vẻ mặt lại chẳng có vẻ gì là giận được, “Nếu em là anh, em sẽ nghĩ xem tối nay ăn gì thì hơn.”

“Không về nhà ăn à,” Mydei hỏi.

Phainon tựa vào vai hắn, thở ra một hơi dài, “Dạo này mệt quá rồi, không muốn rửa bát đâu,” anh cười nói, “Hay là ra ngoài ăn đi, em mời, anh muốn ăn gì cứ gọi.”

Nếu không phải trong lòng vẫn còn sự kính trọng dành cho Tòa Án, Mydei thật sự không nhịn được mà hôn cậu bạn trai nhỏ của mình ngay tại tòa. Phainon đáng yêu, chu đáo, ngọt ngào, bình thường anh rửa bát chưa bao giờ than vãn, bây giờ nói vậy chẳng qua cũng chỉ là để ý đến người phụ trách nấu cơm mà thôi – dạo này Mydei quả thật mệt đến kiệt sức, Viện Nguyên Lão trước sau vẫn không tin tưởng hắn, có rất nhiều hạn chế đối với hắn trong việc thu thập bằng chứng nhưng lại không thể không để hắn tham gia, cuối cùng vô duyên vô cớ tăng thêm cho Mydei rất nhiều việc không cần thiết. Phainon xót hắn, lại giữ gìn lòng tự tôn của hắn, cuối cùng đành dùng cách dung hòa này để thưởng cho Mydei.

“Đợi xong hai ngày này, chúng mình đi du lịch nhé,” Phainon kéo hắn ngồi xuống hàng ghế dự thính, vui vẻ kể về kế hoạch của mình, “Công việc của em dạo này cũng sắp xong rồi, đến lúc đó chắc sẽ rảnh được nửa tháng. Anh thích biển không, hay thảo nguyên?”

“Đều được, em sắp xếp đi.” Mydei gật đầu, “Nhưng trước đó, chúng ta nên đi đăng ký kết hôn trước đã nhỉ.”

…

“Bố,” Mydei lên tiếng, “Hôm nay con đến là muốn báo cho bố biết, trước Tết con và Phainon đã đăng ký kết hôn rồi.”

Vẻ mặt Eurypon thoáng có một vết rạn, nhưng rồi lại khôi phục dáng vẻ lạnh lùng vô cảm. “Vậy thì sao,” giọng ông thờ ơ, “Con muốn nghe ta nói gì.”

“…Dù sao bố cũng là người thân máu mủ cuối cùng của con trên đời này,” Mydei nói, “Nếu có thể, con vẫn hy vọng nhận được lời chúc phúc của bố.”

“Ta sẽ không thay đổi những lời ta đã nói ở tòa,” Eurypon nói, “Ta thừa nhận cậu ta đúng là có mấy phần năng lực, cũng rất cảm kích cậu ta đã cứu được thằng con trai ngu ngốc đi nộp mạng của ta.” Ông ngước mắt nhìn Mydei, “Nhưng về bản chất, cậu ta chỉ là một thằng nhóc nghèo gặp vận may, sẽ không bao giờ có thể sánh được với thiếu chủ của tập đoàn Kremnos.”

…

Tòa tạm nghỉ hai tiếng trước khi tuyên án cuối cùng. Trong lúc đó, Mydei muốn tìm Eurypon để nói vài lời – dù chính hắn cũng chẳng biết phải nói gì, chuyện đã đến nước này thì còn gì để nói nữa? Nhưng hắn vẫn muốn gặp lại người cha đã nuôi nấng mình hơn hai mươi năm, dù ông chẳng muốn gặp lại con trai mình.

Phainon cùng hắn đến đó. Dọc đường, anh cứ luyên thuyên bàn về chuyện hôn lễ, từ bánh cưới cho đến thiết kế thiệp mời, thậm chí cả việc sắp xếp chỗ ngồi cho Anaxa và Aglaea cũng đã nghĩ tới. Mydei biết anh đang căng thẳng, Đấng Cứu Thế hễ lo âu là lại nói không ngớt. Nhưng hắn chẳng nói gì, chỉ lẳng lặng lắng nghe những kế hoạch mông lung ấy, thỉnh thoảng đáp lời hưởng ứng.

“…Hay là,” đi đến trước phòng giam tạm, Phainon đột ngột dừng bước, ngập ngừng nói, “Em không vào nữa nhé…”

Mydei bình thản nhìn anh hỏi: “Tại sao.”

Phainon hơi ngượng ngùng gãi đầu, gương mặt hiếm khi lộ ra nét ngây ngô của tuổi trẻ. “…Phá hủy thành quả người ta dày công gây dựng bao năm, lại còn tiện tay cuỗm luôn con trai nhà người ta,” vẻ mặt anh trông vô cùng phức tạp, “Cứ cảm thấy… ông ấy sẽ không ưa em, chung đụng sẽ chẳng vui vẻ gì.”

“Em còn muốn ông ấy ưa em à,” Mydei bật cười, “Bao nhiêu năm nay anh cũng có thấy ông ấy cười mấy lần đâu.”

Phainon cong mắt cười, ghé sát lại hôn chụt lên má hắn một cái. “Anh cười rồi kìa,” Đấng Cứu Thế lộ vẻ mặt đã được như ý, “Mấy hôm nay anh cứ cau mày suốt, tâm sự cũng nặng trĩu, em nhìn mà đau lòng.”

Mydei sững người một lúc, rồi lại nở một nụ cười. “Thôi được,” hắn thẳng thắn, “Quả thật là anh… có hơi căng thẳng, mấy hôm nay lòng dạ cứ không yên, có thể là vì anh không biết phải đối mặt với bố thế nào.”

“Anh không sai, cũng không có lỗi với bất kỳ ai,” Phainon nắm lấy tay hắn, nghiêm túc nói, “Mydei, anh không cần phải tự trách mình quá mức, anh đã làm đủ tốt rồi.” Đôi mắt xanh của Đấng Cứu Thế ánh lên một tia bất đắc dĩ. “Nếu phải nói thì, cái tật cứ lẳng lặng gánh vác mọi chuyện một mình của anh đúng là đáng ghét thật.”

Mydei nhướn mày: “Em ghét anh?”

Phainon vội giơ hai tay lên đầu hàng. “…Nhưng nói đi cũng phải nói lại, đó cũng là một phần tính cách của anh,” anh lém lỉnh nháy mắt, “Nên ghét cũng là thương, vừa giận đấy mà vẫn không kìm được lại tiếp tục thương anh.”

“…Thôi bỏ đi,” Mydei xoa đầu anh, “Tóm lại, cảm ơn em, giờ anh thấy nhẹ nhõm hơn nhiều rồi.”

“Vậy em có cần vào cùng anh nữa không?” Phainon chớp mắt.

“Đương nhiên có,” Mydei kéo tay anh, “Dù thế nào đi nữa, anh muốn bố biết lựa chọn của mình.”

Phainon nắm chặt lòng bàn tay Mydei, đầu ngón tay khô ấm khẽ xoa chiếc nhẫn. “Được, dù em vẫn hơi lo lắng,” Đấng Cứu Thế cất cao giọng ở cuối câu, “Nhưng biết sao được, ai bảo em thương anh chứ.”

…

“Những lời ta đã nói sẽ không rút lại,” trong phòng giam lạnh lẽo, Eurypon nheo mắt, “Hy vọng con vẫn còn nhớ ta đã nói gì.”

Mydei khựng lại trong giây lát, rồi ngoảnh mặt đi. “…Con nhớ.”

“Con đúng là con trai ta, có thể phá vỡ quyền lực của ta ngay dưới mí mắt, lại còn tra ra được bao nhiêu thứ đã bị cố tình che giấu,” Eurypon dường như đang thở dài, “Nếu cha con ta đồng lòng, tập đoàn Kremnos ắt sẽ tạo nên một thời huy hoàng chưa từng có.”

“Nhưng đó là sai lầm,” Mydei bình tĩnh đáp, “Những chuyện sai trái ngay từ đầu đã không nên tồn tại.”

Eurypon cười, cơ trên gương mặt tiều tụy nhăn nhúm lại. “Điểm này thì con rất giống mẹ con,” đôi tay bị còng của ông bắt chéo vào nhau, như thể đang hồi tưởng điều gì đó, “Hai mẹ con gần như chưa từng gặp mặt, nhưng những gì thuộc về máu mủ thì không thể thay đổi được – ta rất tò mò, con có điểm nào giống ta hơn không?”

Gương mặt mẹ trong ký ức Mydei đã sớm nhòa đi, nhưng qua những cuộc trò chuyện với Tribbie, Castorice và vài tấm ảnh cũ, hắn biết diện mạo của mình phần lớn là được thừa hưởng từ Gorgo. Nực cười thay, rõ ràng hắn và Eurypon mới là người sớm tối ở bên nhau hàng chục năm trời, vậy mà hai người lại chẳng tìm ra được một điểm chung nào.

“…Về chuyện của Phainon,” Mydei nói, “Con vẫn mong bố có thể thay đổi cách nhìn về em ấy.”

“Ta nghĩ hôm đó ta đã nói đủ rõ ràng rồi,” Eurypon đáp, “Ta không thể chấp nhận cậu ta.”

…

Trong lúc trao đổi với Eurypon, Tribbie đã kể hết cho ông chuyện của Phainon và Mydei, nên Mydei cũng đỡ phải giải thích với cha mình sau bao năm xa cách sao hắn lại dây dưa với Phainon một lần nữa. Lúc hắn dắt tay Phainon bước vào, người cha tội lỗi này rõ ràng đã thấy chướng mắt trước sự thân mật của cả hai. Ông cau mày tỏ vẻ bất mãn, quay mặt đi từ chối nói chuyện với họ.

“…Bố,” Mydei đắn đo cất lời, “Dạo này bố vẫn ổn chứ?” Dứt lời, hắn liền thấy hơi hối hận, bởi vị chủ tịch từng một thời hô mưa gọi gió này đã tiều tụy đến mức biến dạng, mà kẻ khiến ông ra nông nỗi khốn cùng như hiện tại lại chính là Mydeimos.

“Cậu cảnh sát, tuy bây giờ tôi là thân mang tội,” Eurypon mất kiên nhẫn nói với cảnh sát phụ tá bên cạnh, “Nhưng với tư cách là nhân chứng quan trọng của vụ án này, tôi có quyền được nghỉ ngơi. Họ đang làm phiền tôi, phiền cậu đưa họ đi đi.”

Viên cảnh sát phụ tá là người của Tribbie, anh ta nhìn Mydei với vẻ khá khó xử.

Mydei vẫn đứng yên tại chỗ, hắn gật đầu với viên cảnh sát rồi nhìn sang Eurypon, “Con muốn nói, con rất mừng vì bố bằng lòng ra làm chứng…”

Khóe môi Eurypon nhếch lên một nụ cười mỉa mai, “Trò chơi chính nghĩa của con rất hay,” ông nói, “Lẽ ra ta nên đoán được sẽ có ngày hôm nay ngay từ lúc con bắt đầu điều tra chuyện của Gorgo.”

Nhắc đến mẹ, sắc mặt Mydei trở nên khó coi, “Bố không có tư cách nhắc đến tên bà ấy,” giọng hắn đột nhiên cao vút, “Mẹ đã tin tưởng bố như thế, vậy mà bố lại phụ lòng bà ấy.”

“Con cũng thất vọng về ta sao, Mydeimos,” Eurypon nói bằng giọng khinh mạn, “Nhưng ta nói cho con biết, chẳng qua chỉ là con đường ta chọn khác với các con mà thôi, bây giờ cũng là dám chơi dám chịu.”

“Bố gọi đây là lựa chọn khác à?” Mydei cau mày, “Bố có biết bao nhiêu người vì thế mà tan cửa nát nhà, vợ con ly tán không?”

“Lòng nhân từ yếu đuối,” Eurypon cười khẩy, “Cuối cùng cũng chỉ hại chết chính con thôi.”

Không khí giữa hai người trở nên căng thẳng, có thứ gì đó dường như chỉ chờ chực bùng nổ. Để tránh những rắc rối không cần thiết, Phainon bóp mạnh tay Mydei ra hiệu cho hắn bình tĩnh lại. Những hành động nhỏ này không thoát khỏi mắt Eurypon, cuối cùng ông cũng chịu dời mắt sang Phainon, như thể vừa mới nhận ra sự tồn tại của người này trong phòng.

“Phainon,” giọng Eurypon không mấy thiện cảm, “Lại là cậu.”

Phainon mỉm cười lịch sự, “Lâu rồi không gặp, ngài Eurypon.”

“Cậu Phainon cao tay thật,” Eurypon hất cằm, “Dỗ cho thằng con bất tài của ta xoay như chong chóng.”

“Quá khen rồi.” Phainon khẽ gật đầu.

Eurypon đột nhiên phá lên cười, “Ta biết giờ cậu đang đắc ý lắm, nhưng ta sẽ không thay đổi thái độ của ta năm đó đâu,” ông nhếch mép, “Xuất thân như cậu thì đi với Mydeimos được bao lâu.”

Phainon cụp mắt xuống: Ngay cả anh của bây giờ, gia sản nếu muốn so với tập đoàn Kremnos năm xưa thì vẫn không đáng kể là bao. Một Mydei xuất thân từ gia đình như vậy và anh có sự khác biệt một trời một vực về lối sống cũng như nhận thức về cuộc đời. Điều này đã bắt đầu lộ rõ trong gần một năm chung sống, vì hai người luôn xung đột vì những chuyện nhỏ nhặt. Chàng trai tóc trắng ngẩng đầu lên, chớp mắt nhìn Mydei một cách rất vô tội.

“Đó là chuyện của hai chúng con,” Mydei bình tĩnh nói với Eurypon, “Không liên quan đến bố.”

…

“Vậy con cũng đã nói rồi,” Mydei nói qua micro cách một lớp cửa kính, “Đó là chuyện của hai chúng con, không liên quan đến bố.”

“Thế con đến tìm ta làm gì.” Eurypon hỏi.

“Vì con thấy cần phải báo cho bố một tiếng,” Mydei khẽ mỉm cười, dường như nghĩ đến một ký ức vui vẻ nào đó, “Nếu bố bằng lòng chúc phúc, con sẽ thật lòng cảm ơn. Nhưng nếu bố không chấp nhận, con cũng sẽ không thay đổi quyết định của mình.”

Eurypon không nhịn được hỏi: “Ta không hiểu,” ông nói, “Chẳng lẽ ta từng bạc đãi con về vật chất sao, tại sao con lại để mắt đến cậu ta, còn cố chấp bao nhiêu năm như vậy.”

Mydei trầm ngâm một lát rồi cất lời, “Thật ra, con cũng không rõ tại sao lại là em ấy,” hắn thở dài, “Nhưng sau khi quen em ấy rồi, thì chỉ có thể là em ấy, không bao giờ có thể là người khác được nữa.”

Mydei nhớ lại ngày xét xử, dù lúc đó Phainon không có phản ứng gì trước những lời của Eurypon nhưng về đến nhà thì tâm trạng rõ ràng không vui. Hắn dỗ dành hai ngày vẫn không khá hơn, cuối cùng không thể chịu đựng được nữa liền lôi người ta đi thẳng đến cục dân chính đăng ký (còn gặp cả Aglaea đang đăng ký tái hôn với Anaxa, nhưng hai người lại cãi nhau ngay trước cổng cục dân chính nên cuối cùng vẫn không tái hôn thành công). Tối hôm đăng ký kết hôn, Phainon vừa khóc vừa cười ôm hắn nói rất nhiều, có những lời bậy bạ khiến người ta đỏ mặt tim đập, có những lời tủi thân chua chát được giải tỏa, nhưng nhiều hơn cả là những lời tỏ tình lặp đi lặp lại, hết lần này đến lần khác gọi Mydeimos em yêu anh, em yêu anh, em thích anh nhiều lắm.

Cuộc sống chung quả thực sẽ phơi bày rất nhiều vấn đề trước đây khó nhận ra, ví dụ như thói quen ngủ, thói quen ăn uống, lớn thì là phong cách trang trí nhà cửa, nhỏ thì là vị trí đặt tuýp kem đánh răng, tất cả đều có thể là ngòi nổ cho một cuộc cãi vã – dù hai người không dễ gì to tiếng, phần lớn thời gian chỉ âm thầm nhường nhịn nhau nhưng cứ nghĩ đến vẻ mặt bao dung của Phainon như thể muốn lùi đến mức không còn đường lùi, Mydei lại không khỏi tức giận nên thà cãi nhau một trận với anh còn hơn.

Hắn nói với Phainon, hôn nhân không phải là sự bao dung vô điều kiện của một phía mà là sự hòa hợp của cả hai. Phainon lại nói, có được hắn đã là kết quả tốt nhất rồi, anh bằng lòng chiều theo thói quen sinh hoạt của Mydei.

Mydei đương nhiên biết rõ trong lòng anh vẫn để tâm đến những lời kia của Eurypon – rằng hai người không cùng một thế giới. Hắn nhìn ra được Phainon đang nỗ lực tái hiện lại cuộc sống trước kia cho mình, quần áo trang sức hàng hiệu trong nhà luôn là mẫu mới nhất của mùa, còn đặc biệt dành riêng cho hắn một phòng làm phòng thay đồ. Mydei có chút dở khóc dở cười: Ảo tưởng của Phainon về cuộc sống của thiếu gia Kremnos thật sự quá vô lý, hắn là người bình thường chứ có phải con búp bê xa hoa phù phiếm gì đâu, cần nhiều quần áo như vậy để làm gì.

“Em mua cho anh nhiều đồ quá rồi,” hắn nói với Phainon, “Đồng hồ dây chuyền thì thôi đi, quả cầu đá tráng men này là sao hả? Em nghĩ anh sẽ dùng đến nó à.”

“Castorice nói hồi nhỏ hai người hay chơi đá cầu,” Phainon nói giọng ồm ồm, “Em nghĩ anh sẽ thích.”

“…Em có hiểu lầm gì về cuộc sống của anh không vậy,” Mydei không khỏi ôm trán, “Người bình thường cả đời cũng chẳng đá quả cầu kiểu này.” Cái kiểu liên tưởng kỳ quặc gì đây, cứ như nghĩ hoàng đế sẽ dùng cuốc vàng vậy.

Hắn nói với Phainon, em không cần phải nghĩ cách tái hiện lại cuộc sống trước kia của anh, anh thấy bây giờ đã rất tốt rồi, ở bên em là anh vui lắm rồi. Nhưng Phainon rõ ràng đã bị khơi dậy ý chí chiến đấu, thề sẽ trở thành người giàu có như Aglaea (dĩ nhiên, anh giải thích với Mydei là chỉ tài sản của cô ấy thôi, em chẳng muốn sao chép kinh nghiệm hôn nhân của cô ấy đâu), thậm chí vì thế mà quyết định xin Aglaea cho làm chứng khoán, nơi rủi ro và lợi nhuận tương đương nhau.

Mydei bị quyết định ngông cuồng của anh dọa cho khiếp vía, rủi ro của chứng khoán quá lớn, một khi thất bại rất có thể sẽ không gượng dậy nổi. Hắn lựa lời khuyên can Phainon, cuối cùng thậm chí không ngại mặc đồ hầu gái gọi anh là chủ nhân, nén xấu hổ mà nói chủ nhân không cần làm những việc này anh cũng sẽ mãi mãi thuộc về em, mãi mãi chỉ nghe lời một mình em thôi. Phainon sau nửa phút đối mặt với hắn đã chọn đầu hàng, rấm rứt vùi mặt vào lồng ngực hở của hắn mà tìm an ủi.

Sau đó Mydei tức quá hóa giận vứt bộ đồ rách nát kia vào thùng rác, thề cả đời này sẽ không chơi trò này lần thứ hai. Nếu không phải nhìn thấy tài liệu học tập liên quan đến chứng khoán trong máy tính của Phainon, hắn thật sự đã nghi ngờ tất cả chỉ là thủ đoạn lắm mưu nhiều kế của anh.

Tóm lại, cuộc sống tuy không phải lúc nào cũng thuận buồm xuôi gió nhưng nhìn chung vẫn khiến Mydei cảm thấy hạnh phúc và mãn nguyện. Hắn đương nhiên hiểu giữa hai người có thể vẫn còn tồn tại nhiều vấn đề nhỏ nhưng ngày tháng còn dài, hắn có đủ thời gian để từ từ cùng Phainon đối mặt và hóa giải.

Hắn ngẩng đầu nhìn Eurypon, “Vì là Phainon, nên chỉ có thể là em ấy, nên sẽ chỉ là em ấy. Khó khăn lớn đến đâu con cũng bằng lòng đối mặt và giải quyết, vì em ấy là người con muốn chung sống cả đời.”

“Đó là câu trả lời của con sao,” Eurypon nắm chặt ống tay áo tù, “Mydeimos?”

“Vâng,” Mydei gật đầu, “Năm đó là câu trả lời này, bây giờ cũng vậy, và tương lai cũng sẽ không thay đổi – bố đã dạy con, kiên định là đức tính tốt đẹp của người nhà Kremnos.”

Đã hết giờ thăm tù, một viên cai ngục bên cạnh bước tới nhắc nhở hai người. Mydei đứng dậy, chuẩn bị từ biệt cha mình.

“Mydeimos,” Eurypon đột nhiên lên tiếng, “Ta vẫn sẽ không chúc phúc cho con, ta ghét thằng nhóc Phainon đó, đây cũng là sự kiên định của ta.”

Mydei nín thở, chờ đợi những lời tiếp theo của ông.

“Nhưng, nếu đây là lựa chọn của con,” Eurypon đứng dậy, ra hiệu cho cai ngục đưa ông rời khỏi phòng thăm tù, “Vậy thì ta tôn trọng, con trai của ta.”

Bóng lưng ông vẫn như năm nào, khiến Mydei không thể đoán được người cha này đang nghĩ gì.

“Hy vọng sự kiên định của con cuối cùng sẽ nhận được hồi đáp tương xứng.” Eurypon lạnh lùng nói.

Mydei nhìn bóng lưng ông dần nhỏ lại trên hành lang, trong lòng chợt ngổn ngang trăm mối. Hắn không nhịn được mà hét lớn: “Bố, có biết tại sao hôm nay con lại nói với bố những điều này không.”

Cuối hành lang, bước chân Eurypon khựng lại một thoáng rồi biến mất ở khúc quanh dưới sự thúc giục của cai ngục, cuối cùng vẫn không trả lời câu hỏi của Mydei. Rốt cuộc là không nghe rõ, hay không biết, hay không muốn trả lời, sự thật mãi mãi không thể nào biết được.

“Anh Mydeimos,” một viên cai ngục khác đi tới bên cạnh hắn, “Đã hết giờ thăm tù rồi, mời anh về.”

Mydei gật đầu, không nghĩ đến câu trả lời cho vấn đề kia nữa. Hắn khoác chiếc áo vắt trên lưng ghế rồi rời khỏi đó.

…

Lúc Mydei bước ra khỏi cổng nhà tù với tâm trạng trống rỗng, Phainon đang đứng ở ngoài đợi hắn. Vị tổng giám đốc hôm nay mặc một chiếc áo khoác màu kaki dáng casual, dựa vào bức tường bên ngoài nhà tù ngẩn người đăm chiêu nhìn trời.

Gió xuân se lạnh lướt qua làm tung bay mái tóc trắng như tuyết của anh, đôi mắt xanh băng giá dường như lúc nào cũng ẩn chứa những cảm xúc không thể nào đọc vị. Người qua đường không khỏi ngoái nhìn chàng trai có vẻ ngoài nổi bật này, trong lòng thầm đoán tại sao anh lại xuất hiện ở một nơi như vậy. Khung cảnh tiêu điều hoang vắng, Phainon và nơi đây hoàn toàn lạc lõng – anh như một sứ thần trong sạch và ngây thơ nhất, sau khi lỡ bước vào chốn phàm trần liền ngơ ngác nhìn lên bầu trời.

“Phainon!” Mydei gọi tên anh.

Thế là con người vốn xa cách ấy tức thì nhuốm màu vui buồn trần thế, Phainon sáng mắt lên, cười toe toét chạy đến ôm chầm lấy hắn, “Mydei,” anh nói, “Sao vào lâu thế, em nhớ anh quá.”

“Còn chưa đến một tiếng mà,” Mydei véo má anh, “Đói chưa, có muốn đi ăn trước không?”

Phainon lắc đầu, “Hôm nay không phải còn có sắp xếp khác sao,” anh nắm tay Mydei đi về phía chiếc xe đậu bên cạnh, “Đi thôi, mẹ sắp sốt cả ruột rồi.”

Mydei khựng lại, lúc ra khỏi nhà hôm nay hắn chỉ nói sau khi thăm tù còn có lịch trình khác, chứ không hề nói cho Phainon biết cụ thể là gì.

“Ngày giỗ của mẹ,” Phainon thở dài, “Lúc chúng ta kết hôn anh đã đưa em đến thăm mẹ, em đã nhớ ngày tháng trên bia rồi.”

Anh đã âm thầm ghi nhớ, nhưng chưa từng nói cho Mydei biết.

Cho nên chuyện trên đời này thật kỳ diệu: có người tiến về phía trước, có người luôn ngoảnh đầu lại. Có người hướng tới tương lai, có người lưu luyến quá khứ. Có người chuyên tâm vào những chuyện vĩ đại to lớn, vứt bỏ hết thảy những vật ngoài thân không liên quan. Có người lại ghi nhớ những chi tiết nhỏ nhặt, trân trọng mọi khoảnh khắc bên nhau. Có người xem tình cảm là con bài trên bàn bạc, có người lại cam tâm tình nguyện dốc hết tất cả để đổi lấy một nụ cười của người bên cạnh.

Có người vì bạn mà khóc, có người vì bạn mà cười, có người cùng bạn dầm mưa, có người vì bạn mà vạn lần không từ gian khổ, cũng vì bạn mà dâng lên một nụ hôn vào buổi sớm mai. Mydeimos, tình yêu chính là thứ khó lường như vậy đó: nó khắc vào xương tủy, nhưng bạn lại không thể biết được giây tiếp theo nó có hóa thành độc tố chảy vào tứ chi trăm mạch khiến mình đau đớn đến không muốn sống mà lại không thể dứt ra được hay không.

Nhưng nó đã khắc vào xương tủy tôi rồi, Mydei nghĩ, từ nay không thể lọc đi được nữa.

Hắn rất nhanh hôn lên má Phainon một cái, “Đi thôi,” hắn nhìn gương mặt ửng đỏ của Phainon, “Chúng ta đi thăm mẹ.”

2.

Sau khi đỗ xe và bước xuống, Phainon cất lời: “Dù đến đây bao nhiêu lần, trong lòng em vẫn thấy rất nhiều cảm xúc.” Anh nhìn về phía nghĩa trang san sát bia mộ, “Một người vĩ đại như quý cô Gorgo, cuối cùng lại chỉ được an táng tại một nghĩa trang công cộng, trên bia mộ cũng chẳng hề ghi lại công trạng.”

“Danh tiếng như chữ viết trên mặt nước, đó là tâm nguyện của mẹ.” Mydei lấy bó hoa đã chuẩn bị sẵn từ ghế sau ra, “Cảnh vật nơi đây cũng đẹp, lại còn yên tĩnh.”

Phainon giúp hắn đóng cửa xe, “À phải rồi,” anh hỏi, “Castorice đâu, hai người không đi cùng nhau à?”

Nhắc đến Castorice, gương mặt Mydei thoáng chút lúng túng, “…Dạo này em ấy chẳng mấy khi nói chuyện với anh.”

“Cãi nhau à?” Phainon tỏ vẻ đã hiểu, “Hiếm thấy thật, hai người trông đâu giống kiểu sẽ giận dỗi nhau.”

Mydei bất lực thở dài: “Em ấy mới tốt nghiệp từ nước ngoài về, anh không yên tâm, sợ em ấy không quen với cuộc sống ở Okhema.”

“Chuyện này thì Hyacine có kể với em rồi,” Phainon bật cười, “Castorice than phiền là anh coi em ấy như con nít.”

“Anh đương nhiên không có,” Mydei phản bác, “Em ấy được Aglaea giới thiệu đến thực tập tại một studio, chỗ đó hơi xa nhà cũ, đi lại không tiện lắm nên anh muốn mua cho em ấy một căn hộ gần công ty.”

Phainon gật đầu tán thành: “Không thành vấn đề, tiền em có thể lo.” Anh nói, “Nếu cần em còn có thể sắm cho em ấy một chiếc xe nữa.”

Mydei búng trán anh: “Làm kim chủ nghiện rồi phải không, sếp lớn? Tiền mua một căn hộ ở chung cư thì anh vẫn lo được.” Hắn lại nhíu mày, “Nhưng Castorice cứ nhất quyết đòi tìm bạn thuê chung.”

“Bạn cùng phòng ư, giới trẻ bây giờ thịnh hành kiểu này lắm,” Phainon vỗ vai hắn, “Chỉ cần đối phương không có thói hư tật xấu, thân thế trong sạch thì cũng chẳng có gì đáng lo.”

“…Nhưng anh vẫn không yên tâm để Castorice ở chung với người lạ, em ấy mới về, chân ướt chân ráo lỡ bị lừa thì sao?” Mydei bực bội rảo bước, “Anh khuyên tốt nhất nên ở một mình, em ấy lại khăng khăng không muốn tiêu tiền của anh, còn nói muốn trải nghiệm cuộc sống tự lập.”

Phainon phải chạy hai bước mới theo kịp Mydei: “Anh bao bọc quá rồi, dù sao Castorice cũng là người lớn, em ấy có chủ kiến riêng là chuyện thường.” Anh nhìn Mydei đầy bất đắc dĩ, “Em thấy em ấy nói đúng, anh lúc nào cũng vô thức đối xử với người bên cạnh như trẻ con.”

Mydei đột ngột dừng bước, cảnh giác nhìn Phainon: “Em với em ấy cùng một phe? Em ấy nhờ em thuyết phục anh đúng không?”

Phainon dở khóc dở cười giơ tay đầu hàng: “Sao có thể chứ, em đương nhiên vẫn về phe anh hơn, chúng ta cùng một chiến tuyến mà.” Đôi mắt xanh của anh ánh lên ý cười bất lực, “Chỉ là anh cũng phải nghĩ đến vấn đề xã giao của Castorice, em ấy hiếm khi kết bạn, bây giờ lại đang ở tuổi ham chơi, muốn ở chung với bạn thân cũng là chuyện bình thường.”

Thấy sắc mặt Mydei dần thả lỏng, Phainon nói tiếp: “Nếu anh thực sự lo lắng, vậy cuối tuần chúng ta có thể đến gặp bạn cùng phòng của em ấy, xem đối phương rốt cuộc là người thế nào rồi hẵng quyết định. Anh cứ độc đoán lạm quyền như vậy Castorice giận là phải rồi.” Anh ghé sát lại hôn lên má Mydei, “Trong lòng Castorice chắc chắn hiểu thiện ý của anh, chỉ là thái độ của anh cứng rắn quá, con gái thường thích mềm mỏng chứ không ưa cứng rắn, đến lúc đó anh lựa lời nói chuyện em ấy nhất định sẽ hiểu cho anh.”

Mydei hừ lạnh một tiếng không đáp lại. Phainon biết đó là dấu hiệu của thỏa hiệp bèn không tiếp tục lấn sâu vào chủ đề này nữa. “Vừa rồi anh mua hoa gì thế?” Anh tò mò ngó xem, “Đẹp quá.”

“Hoa ly và hoa diên vĩ, những loài hoa mẹ thích nhất lúc còn sống.” Mydei dừng bước, đứng yên trước một tấm bia mộ, “Tượng trưng cho tình yêu thuần khiết và đức tin cao cả.”

Phainon cũng dừng lại, nhìn tấm bia trước mặt: cao chừng nửa người, trên đó chỉ khắc một dòng chữ ngắn ngủi:

Nơi đây yên nghỉ Gorgo, một quý cô đáng được ghi nhớ.

Bia đá được lau chùi rất sạch sẽ, có thể thấy người đến viếng trước đó vừa rời đi không lâu, những giọt nước còn chưa kịp bay hơi lấp lánh trong veo dưới ánh nắng se lạnh. Trước bia mộ đặt một bó cẩm chướng hồng được gói cẩn thận bằng giấy hoa văn mèo con và ruy băng tinh xảo.

“Chào mẹ,” Phainon ngồi xổm xuống, “Xem ra Castorice đã đến thăm mẹ rồi.”

Mydei cúi người, đặt bó hoa của mình cạnh bó cẩm chướng của Castorice. Bó hoa của hắn tuy không tinh tế đáng yêu bằng, nhưng lại to và sum suê hơn. Hai bó hoa một lớn một nhỏ đặt cạnh nhau, những cánh hoa khẽ lay động trong gió tựa như những cánh bướm sắp sửa bay lên.

“Mẹ,” Mydei vuốt ve dòng chữ được khắc trên bia đá, dịu dàng nói, “Con và Phainon đến thăm mẹ đây.”

“Dạo này Mydei ăn uống rất điều độ, ngày nào cũng ngủ sớm dậy sớm còn kiên trì uống sữa nữa,” Phainon tủm tỉm nói, “Con còn mua cho anh ấy rất nhiều quần áo mới, đảm bảo mỗi lần ra ngoài đều không mặc trùng bộ nào – miệng thì nói không cần, nhưng con biết trong lòng anh ấy thích lắm.”

Mydei bất lực liếc nhìn anh một cái: “Castorice cũng tốt nghiệp ở nước ngoài về rồi ạ, sếp của Phainon đã giới thiệu cho em ấy một công việc thiết kế trang sức, giờ vẫn đang trong giai đoạn thực tập nhưng con nghĩ em ấy sẽ sớm được nhận chính thức thôi.” Hắn mân mê dải ruy băng trên bó cẩm chướng, “Nhà máy ở Aidonia cũng đã vận hành bình thường, con đã liên lạc với gia đình các nạn nhân năm đó để xin lỗi, đồng thời cung cấp việc làm và tiền bồi thường cho họ.”

“Mẹ đừng nghe anh ấy nói bừa một cách nhẹ tênh như vậy,” Phainon la lên, “Lũ khốn vắt chanh bỏ vỏ trong Viện Nguyên Lão muốn tịch thu quyền sở hữu nhà máy Aidonia, là do người dân địa phương cùng nhau ký vào đơn kiến nghị mới giữ lại được. Bao năm qua Mydei đã tạo công ăn việc làm cho rất nhiều thanh niên thất nghiệp, còn đào tạo kỹ năng cho họ kèm theo đó là đảm bảo công việc cho gia đình và các nhân viên khác của tập đoàn Kremnos, gần đây còn bàn bạc với chính quyền địa phương để mở trường học trực thuộc nữa đấy ạ.” Đấng Cứu Thế rất đắc ý vạch trần Mydei, “Anh ấy đã làm rất nhiều chuyện phi thường mà chẳng chịu nói ra.”

“…Cũng không phải chuyện gì đáng nói lắm,” Mydei quay đầu đi, “Ngược lại là Phainon, dạo này cứ tiêu tiền lung tung. Con có chỗ ở ở Aidonia rồi mà em ấy cứ nhất quyết mua thêm một căn hộ. Lần nào con đến Aidonia công tác em ấy cũng đi theo, rồi sáng hôm sau lại bắt máy bay về đi làm…” Mydei cười có chút ngượng ngùng, “…Đúng là ngốc hết thuốc chữa.”

Phainon ngẩng đầu lên giả vờ giận dỗi: “Chỗ ở anh nói là cái giường xếp trong văn phòng đó hả? Nếu là ký túc xá nhân viên em cũng sẽ không nói nửa lời.” Anh nhéo vào đùi Mydei, “Hơn nữa nhà cũng mua rồi, không ở chẳng phải lãng phí sao?”

Mydei lười đấu võ mồm với anh, liền chuyển thẳng sang chủ đề tiếp theo: “Cuối tuần trước con đã đưa chị của Phainon đi tái khám, bác sĩ nói chị ấy hồi phục rất tốt.”

“Em đã nói với anh rồi, Cyrene có thể tự mình đi được,” Phainon bĩu môi, “Chị ấy chắc lại kể với anh mấy chuyện xấu hổ hồi nhỏ của em chứ gì…”

Mydei nhớ lại ngày đầu tiên ra mắt gia đình Phainon – nói thật là hắn khá căng thẳng. Quê của Phainon tương đối lạc hậu, hắn không chắc liệu họ có chấp nhận được chuyện cậu con trai tài giỏi sáng sủa của mình là đồng tính hay không. Không ngờ bố mẹ Phainon lại tiếp đón hắn rất nhiệt tình, còn nói là họ đã muốn gặp Mydei từ lâu. Nguyên văn là: “Chúng ta biết nó đã thích một người suốt bao năm nay, hôm nay thấy hai đứa đến được với nhau, chúng ta thật sự rất vui lòng.” Đôi vợ chồng già chất phác này vẫn luôn cảm thấy áy náy với cậu con trai út, cho rằng chính sự bất tài của mình đã khiến Phainon phải gánh vác áp lực gia đình từ khi còn quá nhỏ.

Từ nhiều năm trước, Phainon đã thẳng thắn kể cho bố mẹ nghe mọi chuyện về Mydei, bao gồm cả mối tình không có kết quả kia (đương nhiên là đã lược bỏ phần bao nuôi yêu hận tình thù). May mắn thay, bố mẹ anh đều là người biết điều, chỉ nghĩ Mydei là một người tốt bụng, tiếc là hữu duyên vô phận với con trai họ. Nay có thể nối lại duyên xưa, hai người cũng thật lòng mừng cho Phainon.

Người khiến Mydei luống cuống nhất chính là chị gái của Phainon. Khó mà tưởng tượng được một cô gái phải nằm trên giường bệnh đã lâu lại có tính cách vui vẻ và thích trêu chọc người khác như vậy. Cyrene sau khi xuất viện phải tái khám định kỳ, không được làm việc quá sức nên đã chuyển hẳn sang làm blogger ghi lại cuộc sống thường ngày ăn uống vui chơi của mình ở Okhema, quay thành vlog rồi đăng tải giờ cũng được coi là một hot girl có chút tiếng tăm. Cyrene đón nhận việc em trai mình thích đàn ông một cách bình thường, thậm chí có thể nói là quá bình thường, cụ thể là cô tỏ ra cực kỳ nhiệt tình với Mydei: lôi album hồi bé của Phainon ra và bắt đầu thao thao bất tuyệt về “lịch sử đen tối” của em trai mình, từ chuyện hồi nhỏ tay không tháo tung chiếc xe đạp ở nhà cho đến thời trẻ trâu ngày nào cũng lảm nhảm câu “bất kể phải trả giá đắt thế nào, nhân loại nhất định phải chiến thắng Thủy Triều Đen”, cô kể tuốt tuồn tuột không sót một chi tiết.

Phainon đứng bên cạnh sốt ruột nhảy dựng lên, giận sôi máu nhìn bà chị lắm chiêu mà đành bất lực. Mydei hiếm khi thấy Phainon có bộ dạng này nên cũng không nhịn được mà mỉm cười, liền bị Cyrene lấy cớ “Mydei cười trông đáng yêu quá đi” để kéo lại chụp mấy tấm ảnh. Cô còn tuyên bố gương mặt này có thể lọt vào top 10 gương mặt đẹp trai nhất khiến Mydei vừa lúng túng vừa xấu hổ.

Thực ra Mydei không giỏi ứng phó với những tình huống thế này: môi trường sống từ nhỏ của hắn rất ngột ngạt, mẹ mất sớm, bố phần lớn thời gian đều rất nghiêm khắc, còn bản thân thì gần như chưa từng trải qua thời kỳ nổi loạn đã phải đóng vai người giám hộ cho Castorice, nên hắn không biết không khí gia đình bình thường nên như thế nào. Đối mặt với không khí ấm áp vui vẻ này, hắn bất giác muốn lảng tránh nhưng lại bị Phainon cứng rắn nắm lấy cổ tay, “Chị đừng kéo anh ấy chụp ảnh nữa!” Đấng Cứu Thế cau mày, “Mydei là của em, có chụp thì cũng phải chụp với em!”

Cuối cùng, tấm ảnh đó trở thành ảnh chụp chung ba người, và vì thông số làm đẹp vô tình chỉnh quá cao nên thành phẩm cuối cùng không thể nhận ra ai là ai. Nhưng Mydei đã rất nghiêm túc xin phương thức liên lạc của Cyrene, hy vọng cô có thể gửi cho mình một bản.

Phần lớn thời gian, Cyrene sẽ đến bệnh viện tái khám cùng bố mẹ, thỉnh thoảng sẽ có Phainon đi cùng. Cuối tuần trước vừa hay mọi người đều không có thời gian, Mydei liền đề nghị mình có thể đi thay. Phainon lúc đó tỏ ra rất bất mãn, cho là Cyrene có thể tự mình đến bệnh viện, dù sao thì cô cũng đã một mình đi khắp các nhà hàng nổi tiếng ở Okhema để check-in rồi. Nhưng Cyrene lập tức tỏ ra yếu đuối, nói là nếu không có người đi cùng thì cô sẽ ngất xỉu trước cửa bệnh viện, như thế sẽ rất mất mặt cho một thiếu nữ xinh đẹp. Bố mẹ thương con gái lập tức mềm lòng định hủy kế hoạch đã sắp xếp, nhưng Cyrene lại nói chỉ khi nhìn thấy Mydei cô mới không ngất.

Cuối cùng, Mydei vẫn đi cùng cô. Cyrene là một cô gái cực kỳ năng động (Mydei cuối cùng cũng hiểu Phainon giống ai, so với Cyrene, Đấng Cứu Thế quả thực có thể được xem là hiền thục nết na), nhưng trong suốt quá trình tái khám lại rất im lặng. Mydei ân cần hỏi cô có khó chịu ở đâu không, Cyrene chỉ lắc đầu.

“Chỉ là nhớ lại một vài ký ức buồn thôi,” cô gái tóc hồng thoáng nét u sầu, “Phainon là một đứa trẻ rất dịu dàng, dù khó khăn mệt mỏi đến đâu cũng không bao giờ nói trước mặt cả nhà, lúc nào cũng mỉm cười đến thăm chị.”

Mydei sững người, đây là một Phainon mà hắn chưa từng thấy.

“Chị biết em ấy một ngày làm năm công việc rất vất vả, cực kì vất vả, nhưng lần nào hỏi em ấy cũng nói không sao. Sau đó một ngày, em ấy đột nhiên có một khoản tiền, mẹ hỏi ở đâu ra, em ấy cười nói là tìm được việc làm thêm tốt hơn,” Cyrene thở dài, “Thật ra cả nhà đều biết là có người cho em ấy. Nhưng thấy em ấy cười hạnh phúc như vậy, cả nhà cũng không hỏi nhiều – xin lỗi, lẽ ra bố mẹ và chị nên hỏi, nhưng thật sự không còn cách nào khác.”

Mydei không biết nên nói gì, hắn chỉ im lặng ngồi bên cạnh Cyrene vỗ vai cô an ủi.

“Sau này có lúc em ấy rất vui, có lúc lại cười rất gượng gạo, cả nhà đoán có phải em ấy đang yêu không, nhưng lúc đó không ai có tâm trí để lo những chuyện này,” giọng Cyrene nghe như sắp khóc, “Cho đến một ngày em ấy mang về hai triệu, bảo chị không cần lo chuyện tiền bạc nữa.”

Tim Mydei thắt lại, hắn biết chuyện này tương ứng với việc gì – ngày hắn và Phainon chia tay, là khởi đầu cho những năm tháng xa cách của họ.

“Em ấy lấy đâu ra nhiều tiền như vậy, mẹ hỏi có phải vay nặng lãi không, em ấy chỉ cười khổ lắc đầu nói là bạn bè cho mượn.” Cyrene cụp mắt, “Chị biết người đó là Mydei, lúc đó hai đứa đang yêu nhau, phải không?”

“Em…”

“Phainon đã kể với bố mẹ và chị, nói là em và em ấy vì một vài hiểu lầm mà xa cách nhiều năm, em ấy làm việc ngày đêm không nghỉ, mấy lần ngất xỉu ngay tại chỗ làm, tiếp khách uống rượu đến suýt thủng dạ dày, để đàm phán với khách hàng mà đi khắp nơi chạy theo sau lưng người ta tươi cười…” Nước mắt Cyrene lưng tròng, “…đều là vì chị.”

“Nếu không phải vì chị, em ấy sẽ không phải trải qua những chuyện này, hai đứa đã có thể ở bên nhau yên ổn, em ấy cũng sẽ không làm nhiều chuyện điên rồ như vậy…”

“…Không phải,” giọng Mydei khàn đi, “Không phải lỗi của chị, là em… là vấn đề của em.” Phainon không kể cho gia đình nghe những chuyện nguy hiểm sau đó nên Mydei không biết giải thích với Cyrene thế nào, “…Nhưng mọi chuyện đã qua rồi, từ nay về sau mọi thứ sẽ ngày càng tốt hơn.”

Cyrene nín khóc mỉm cười, Mydei đoán cô gái thông minh này có lẽ đã đoán ra được điều gì đó. Nhưng Cyrene chỉ nói, nhờ cả vào em, Mydei, xin hãy khiến em trai chị được hạnh phúc.

“Hãy để em ấy được hạnh phúc, để em ấy từ nay luôn được tươi cười,” Cyrene vừa khóc vừa cười nhìn hắn, “Đây là tâm nguyện lớn nhất của người chị không đủ tư cách này.”

“Em sẽ,” Mydei hứa với cô, và cũng hứa với chính mình, “Em sẽ luôn ở bên cạnh em ấy, dùng cả tính mạng này để bảo vệ nụ cười của em ấy.”

Em nguyện dùng cả phần đời còn lại để thề, em sẽ cho em ấy hạnh phúc thuần khiết nhất, sự chân thành vĩnh cửu nhất, và tình yêu bền vững nhất trên thế gian này. Em xin dùng sinh mệnh, danh dự và linh hồn của mình để thề, em nhất định sẽ yêu thương, trân trọng, chăm sóc em ấy mãi mãi.

Mydei đứng dậy từ trước bia mộ, “Chị của Phainon là một người rất tốt,” hắn nói, “Chị ấy rất giống Phainon, mẹ nhất định sẽ thích chị ấy.”

“Em giống đồ quỷ đó chỗ nào,” Phainon hờn dỗi phản bác, “Chị ấy gửi cho em hơn một trăm tấm ảnh hai người đi ăn cùng nhau đấy, hơn một trăm tấm! Cả năm trời anh cũng không chụp với em nhiều như vậy.”

“…Ai lại đi so đo chuyện này với chị gái mình,” Mydei véo mũi anh, “Thôi được rồi, em đi trước đi, anh muốn nói riêng với mẹ vài câu, nhanh thôi.”

Phainon vẫn còn đang bận tâm chuyện ảnh ọt nghe vậy liền im bặt, ngoan ngoãn gật đầu xoay người định đi lấy xe trước. Mydei vội kéo anh lại, “…Nếu muốn chụp ảnh,” hắn nói không tự nhiên, “Cuối tuần mình cùng đến nhà hàng mới mở gần đây đi, chỉ hai chúng ta thôi.”

Phainon vui vẻ reo lên, xoay xoay chìa khóa xe trên ngón trỏ rồi nhảy chân sáo rời đi. Mydei nhìn bóng lưng anh xa dần, khóe môi cong lên rồi dựa vào bia mộ của mẹ ngồi xuống.

Không khí thoang thoảng hương cỏ xanh quyện trong cơn gió xuân còn se lạnh thấm vào phiến đá lạnh băng, truyền đến Mydei hơi ấm của người đã khuất qua lớp áo.

“Mẹ, mẹ thấy không,” hắn mỉm cười nói, “Bây giờ con đang sống rất hạnh phúc.”

“Sáng nay con đã đi tìm Eurypon, ông ấy vẫn chứng nào tật nấy không chút hối cãi, nhưng cũng không thể gây ra sóng gió gì nữa, cứ để ông ấy sám hối trong tù nốt phần đời còn lại đi.”

“Castorice… Sáng nay em ấy có phàn nàn gì với mẹ về con không?” Mydei bất đắc dĩ xoa nhẹ bó hoa cẩm chướng, “Mọi người đều nói con bao bọc em ấy quá, con nghĩ mình đúng là nên xem lại, em ấy đã là một thiếu nữ trưởng thành rồi.”

“Công ty cũng hoạt động tốt, năm đầu tiên lợi nhuận khả quan, chính quyền địa phương Aidonia còn định trao cho con danh hiệu ‘Doanh nhân trẻ xuất sắc’ gì đó.” Mydei không nhịn được cười, “Con và Phainon đều thấy rất tức cười.”

“Phainon thấy cái danh hiệu này nghe như giấy khen mẫu giáo, còn con thì nhận ra là,” Mydei ngẩng đầu nhìn lên trời.

“…Con đã ba mươi rồi.”

“Mẹ ơi, người ta thường nói ba mươi tuổi thì phải có sự nghiệp ổn định, không biết con đã làm được chưa nữa.”

“Con rất hài lòng với cuộc sống hiện tại của mình, thật sự rất hài lòng, con không biết còn có gì có thể tốt hơn hiện tại – điều này còn tốt hơn cả viễn cảnh tương lai tốt đẹp nhất trong tưởng tượng ban đầu của con, tốt hơn rất nhiều lần.”

Bia đá chỉ lặng im, không một lời đáp.

“Mẹ có thể yên tâm rồi, con đã hoàn thành sự nghiệp dang dở của mẹ, bây giờ con sống rất tốt,” Mydei đứng dậy, đăm đắm nhìn bia mộ, “Con sống thật sự rất tốt, chỉ là…”

“Chỉ là, con rất nhớ mẹ.”

“Nếu có cơ hội, mẹ ơi,” Mydei nhắm mắt, hai tay chắp lại thành tâm cầu nguyện, “Xin hãy đến trong giấc mơ của con, cho con được gặp mẹ một lần.”

“Và rồi hãy phù hộ cho con, phù hộ cho những người con yêu và những người yêu con, phù hộ cho chúng con cứ bình lặng hạnh phúc như thế này mãi nhé.”

3. 

Phainon dựa vào cửa xe, một bên đeo tai nghe Bluetooth, vừa nghe nhạc vừa đợi Mydei.

Hồi mới đi làm, anh chẳng có kinh nghiệm gì, thỉnh thoảng gặp phải những khách hàng có gia cảnh giàu có lại chẳng tìm được chủ đề chung để nói chuyện. Dù sao thì trước đó, người giàu mà anh từng tiếp xúc cũng chỉ có vỏn vẹn hai người: một là Aglaea, hai là Mydeimos. Mà cả hai người này đều thuộc tuýp dễ gần, lúc ở bên Phainon cũng không bao giờ đề cập đến những sở thích đắt đỏ khiến anh phải khó xử. Tuy nhiên trong công việc lại khó tránh khỏi việc gặp phải vài vị khách khá tự cho mình là đúng, ba câu không rời mấy thú vui như cưỡi ngựa, đánh golf. Nhà hàng sang trọng nhất mà Phainon từng đến trong đời vẫn là do Mydei dắt đi, hồi đó đến cả nước súc miệng và nước uống mà anh còn chẳng phân biệt nổi.

Sau vài lần trải nghiệm không mấy vui vẻ, anh đã tâm sự nỗi niềm của mình với Aglaea, và chân thành xin cô chỉ giáo làm thế nào để nhanh chóng nắm được một vài kiến thức nhập môn. Aglaea suy nghĩ một lát rồi mỉm cười nói với anh, “Nếu như cậu không biết bắt đầu từ đâu,” cô nhướn mày, “Hay là thử nói về nhạc cổ điển xem?”

“Nhạc cổ điển?”

“Nếu chỉ để theo đuổi cái gọi là ‘cảm giác cao cấp’ của giới thượng lưu thì nhạc cổ điển là một lựa chọn không tồi,” Aglaea giải thích, “Tuy đa số mọi người chẳng thể nghe ra được bản giao hưởng và bản dạ khúc rốt cuộc có gì khác nhau, nhưng rõ là không ai muốn thừa nhận mình chẳng biết gì về âm nhạc, họ sẽ ra vẻ và nói với cậu rằng, ừ, đúng vậy, tôi cũng thích Debussy.”

Phainon bật cười trước màn diễn xuất nghiêm túc của Aglaea, anh nhìn người phụ nữ tốt bụng này với ánh mắt biết ơn, “Cảm ơn lời khuyên của cô,” anh nói, “Tôi về sẽ bắt đầu nghe thử.”

“Trên đời này, người với người vốn dĩ chẳng có hố sâu ngăn cách nào lớn đến vậy, cái gọi là rào cản chẳng qua chỉ là ảo ảnh do một số người tự tô vẽ nên mà thôi,” Aglaea nói, “Nhưng người ta luôn tưởng tượng nó quá khoa trương, dường như mãi mãi chẳng thể nào vượt qua.”

–

Phainon tháo tai nghe xuống. Giờ anh không còn nghe nhạc cổ điển nữa, anh nhận ra mình vẫn thích nhạc pop hơn.

Có lẽ giữa người với người thật sự tồn tại một hố sâu ngăn cách khổng lồ không thể vượt qua, danh lợi, tiền tài, địa vị tựa như những bức tường thành kiên cố chia cắt chúng ta và bị những kẻ có dụng tâm khác chia thành ba bảy loại.

Nhưng tình yêu thì không, anh nghĩ, tình yêu không phân sang hèn, cũng chẳng màng giàu nghèo. Tình yêu có thể tồn tại bất chấp mọi khó khăn, mà cũng có thể tạo ra mọi khó khăn. Tình yêu khiến người ta vừa e dè lại vừa dũng cảm, cho ta dũng khí rồi lại làm ta hèn nhát. Tình yêu khiến người ta kiên cường bất bại nhưng cũng có thể sụp đổ trong chớp mắt, nó khoác lên cho bạn một lớp áo giáp nhưng cũng chính là điểm yếu của bạn.

Tình yêu khiến người ta khăng khít bền chặt, cũng khiến người ta đôi ngả đôi nơi.

Mydei từ xa đi tới, khoác một chiếc áo măng tô màu cà phê đậm, mái tóc vàng óng bay bay trong gió tựa như đang được nàng xuân đầu mùa khẽ hôn lên má. Những đốt ngón tay trái lộ ra ngoài ống tay áo của hắn trông thật rõ nét, chiếc nhẫn trên ngón áp út lấp lánh ánh sáng xanh lạnh lẽo. Phainon mở màn hình điện thoại, bên trên hiển thị chấm đỏ đại diện cho Mydei đang tiến về phía anh.

“Mydei,” Phainon vẫy tay ra hiệu, “Em ở đây.”

Ánh mắt Mydei khóa chặt lấy anh, trên mặt hắn nở một nụ cười nhàn nhạt, gương mặt trong khung cảnh thanh tao được bao bọc bởi rặng núi sẫm màu như mực trông càng thêm diễm lệ. Bước chân hắn bất giác nhanh hơn, dường như không gì có thể ngăn cản hắn tiến về phía Phainon.

Phainon không đứng yên tại chỗ chờ đợi, anh chạy lon ton về phía người thương của mình, và thế là hai người gặp nhau ở điểm giữa của đoạn hành trình này. Đấng Cứu Thế dừng bước, hết sức tự nhiên mà nắm lấy tay hắn, “Sao anh nói chuyện lâu thế,” anh siết nhẹ lòng bàn tay Mydei, “Có phải đang nói xấu em không?”

“Thế thì anh đã nói ngay trước mặt em rồi,” Mydei cười nói, “Tại sao phải nói sau lưng em làm gì.”

“Ể, thế có phải là đang trộm khen em không?” Phainon kéo cửa xe, ngồi vào ghế lái, “Hay là đang kể với mẹ là anh thích em nhiều thế nào?”

“Ừm,” Mydei cài dây an toàn, “Những lời bình thường không tiện nói với em, anh đều kể hết với mẹ rồi.”

Phainon lập tức mở to mắt, “…Thật hay giả vậy,” anh nghển cổ nhìn Mydei, “Nói gì thế, nói gì thế? Em cũng muốn nghe, cho em nghe với, có gì mà không tiện chứ…”

“Em tự đoán đi,” Mydei chạm mắt với chính mình trong gương chiếu hậu, trong đôi mắt màu vàng kim lấp lánh ấy ánh lên vài phần ý cười, “Miễn là đừng làm ảnh hưởng đến việc lái xe là được.”

“Keo kiệt quá đi, sao lại tàn nhẫn với chồng mình thế chứ,” Phainon bĩu môi khởi động xe, “Thôi được rồi, sếp, giờ chúng ta đi đâu đây?”

Mydei nhắm mắt, thoải mái tựa vào đệm ghế sau lưng, “Siêu thị đi, tối nay nấu cơm ở nhà, chúng ta đi mua thức ăn.”

“Vâng,” Phainon cười xoay vô lăng, “Em yêu cầu món được không, sếp.”

“Cứ tự nhiên,” ngón tay Mydei thong thả gõ lên lớp da bọc ghế, “Tiện thể nói luôn, dạo này anh đang muốn ăn sườn áp chảo sốt mật ong. Nhưng em không cần để ý đến anh đâu, cứ yêu cầu món em muốn ăn là được.”

Mấy lời chẳng khác nào tán tỉnh của hắn khiến Phainon thấy đáng yêu đến mức tim run lên, nếu không phải đang lái xe thì anh đã không nhịn được mà lao đến hôn Mydei rồi. “Vậy thưa sếp, em muốn ăn sườn áp chảo sốt mật ong, được không?”

“Duyệt,” Mydei bật cười, “Khẩu vị không tồi, cưng à.”

4.

Siêu thị đang phát những bản nhạc pop thịnh hành, hai người đẩy xe mua sắm len lỏi giữa những kệ hàng đầy ắp bắt mắt, thỉnh thoảng dừng lại lựa đồ. Phainon năm lần bảy lượt muốn lấy mấy món ăn vặt vị lạ để nếm thử nhưng đều bị Mydei cản lại.

“Mong là giám đốc Phainon vẫn chưa quên lần trước mua sữa chua vị dưa chuột về cuối cùng có kết cục thế nào,” Mydei gạt tay Phainon đang định vớ lấy bịch snack khoai tây vị dâu, “Em muốn ngài Anaxa lại tăng gấp đôi khối lượng công việc cho em nữa à.”

Phainon ấm ức rụt tay về, “…Thật ra em thấy cũng đâu đến nỗi khó uống,” anh lẩm bẩm, “Vả lại rõ ràng đâu phải em bắt thầy ấy uống đâu…”

Trước đó, Phainon vì tò mò hiếu kỳ nên đã mua hai hộp sữa chua vị dưa chuột cỡ lớn về nhà. Quả nhiên, vị chua thanh kỳ quái của nó như một cú giáng thẳng vào vị giác đến mức tối hôm đó Mydei cũng không chịu hôn anh, chê miệng anh có mùi lạ. Thậm chí hắn còn ôm gối sang phòng ngủ cho khách (dù nửa đêm Phainon vẫn lén mò sang đó). Sáng hôm sau, giám đốc Phainon sau khi suy ngẫm lại chuyện đau thương đã quyết đoán mang hai hộp sữa chua lớn đến công ty, lấy cớ là chia sẻ với đồng nghiệp. Mọi người nếm thử miếng đầu tiên xong ai nấy đều lộ vẻ mặt khó tả. Riêng Aglaea thì nhếch mép, vung tay một cái mang hết số sữa chua còn lại đi rồi tặng toàn bộ cho Anaxa – người không có mặt ở công ty buổi sáng nên chẳng hay biết gì.

Buổi chiều, Anaxa trở lại văn phòng, thư ký báo chủ tịch Aglaea đã để một bình sữa chua lớn trong tủ lạnh của y. Aglaea vốn thông minh, biết người khôn khéo như Anaxa mà thấy bao bì thì chắc chắn sẽ không uống nên đã dành một tiếng đồng hồ đổ hết sữa chua vào bình thủy tinh rồi mới mang qua. Anaxa quả nhiên mắc bẫy. “Mụ đàn bà đó mà tốt bụng thế à?” Y vừa làu bàu, tay vừa rót cho mình một ly nhỏ rồi uống một ngụm lớn mà không hề phòng bị.

Tuy không biết sau đó đã xảy ra chuyện gì, nhưng suốt một tuần tiếp theo, mỗi khi bàn giao công việc với Phainon, Anaxa đều “chu đáo” chuẩn bị cho anh những phần việc phức tạp nhất, khó nhất và nhiều nhất. Trong đó còn có không ít tài liệu ngoại văn (khó cho anh là y đã tìm ra được ba bản hợp đồng của các nước dùng ngôn ngữ hiếm), khiến khối lượng công việc của Phainon tăng vọt. Cả tuần liền anh đều tan làm sau mười một giờ đêm, về đến nhà không dám làm phiền Mydei đã ngủ nên đành sang phòng ngủ cho khách.

“Thầy Anaxa nhỏ mọn quá,” Phainon nhớ lại chuyện này, không nhịn được mà lên án, “Sao thầy ấy không đi trả thù Aglaea?”

Mydei lấy hai bịch snack khoai tây vị bơ mật ong bỏ vào xe, “Thật khó tưởng tượng quý cô Aglaea cũng có lúc trẻ con như vậy,” hắn cười, “Hai người đó đúng là thú vị thật.”

Phainon tủi thân sáp lại gần, “Em phải ngủ ở phòng cho khách suốt cả một tuần đó.”

“…Đồ ngốc, anh đã bảo cứ về thẳng phòng cũng được mà,” Mydei véo má anh, “Là tự em đòi ngủ ở phòng cho khách…”

“Muộn thế rồi, em không muốn làm phiền anh.”

“Bình thường em cũng có cho anh ngủ sớm mấy đâu.” Mydei bình thản đáp.

Phainon nhướng mày, “Em không cần biết, tóm lại là anh phải thưởng cho em.”

Mydei không nói gì, chỉ tiếp tục đẩy xe đi về phía trước. Phainon đuổi theo choàng vai hắn, “Thưởng cho em đi, thưởng cho em đi mà…” Mydei bị anh quấn lấy, hết cách đang định đồng ý thì một giọng nói quen thuộc vang lên:

“Hai người cứ phải thể hiện ở nơi công cộng à?”

Anaxa chẳng biết đã xuất hiện từ lúc nào, giờ đang xách giỏ hàng đứng đối diện hai người, tay còn cầm một gói rong biển.

Phainon buông Mydei ra, có chút nghi hoặc nhìn Anaxa: “…Thầy Anaxa, sao thầy lại đến đây?”

“Siêu thị này là của nhà cậu mở chắc?” Anaxa trông có vẻ rất muốn đảo mắt một vòng, “Với lại, đừng gọi tôi là Anaxa, cũng đừng gọi tôi là thầy.”

“Tôi cứ tưởng thầy gả vào hào môn rồi thì không cần tự mình làm những việc này nữa,” Phainon xoa cằm, “Vẫn phải tự đi mua sắm cơ à.”

Anaxa cuối cùng cũng đảo mắt một vòng. “Phainon, cậu yêu đương đến lú lẫn rồi sao,” y nói, “Thứ nhất, ai gả vào hào môn. Thứ hai, tôi ly hôn rồi. Và cuối cùng, đi siêu thị là một thú vui tao nhã trong cuộc sống, không liên quan gì đến tiền tiết kiệm nhiều hay ít.”

“Anaxagoras, anh là người lớn rồi có thể đừng chạy lung tung nữa được không…”

Aglaea đột nhiên xuất hiện từ góc rẽ, cô cũng ngay lập tức nhìn thấy Phainon và Mydei, sau một thoáng ngạc nhiên liền khôi phục lại vẻ tao nhã thường ngày, tự nhiên gật đầu chào, “…Hai vị cũng ở đây à,” cô nói, “Chào buổi tối.”

Không khí rơi vào một sự im lặng kỳ quái.

“…Sao không nói gì vậy,” Aglaea hỏi, “Tôi làm phiền hai người sao.”

“Thứ nhất, tôi không gả vào hào môn. Thứ hai, tôi đã ly hôn…” Phainon bắt chước giọng điệu của Anaxa một cách quái gở. Mydei ở bên cạnh véo mạnh anh một cái. “Á đau!” Phainon rơm rớm nước mắt nhìn Mydei, rồi lại nhìn Anaxa dường như đã mất khả năng ngôn ngữ.

“…Và cuối cùng, thú vui tao nhã?”

“…”

Anaxa mặt không biểu cảm quay người bỏ đi, chỉ để lại cho ba người một bóng lưng dứt khoát tiêu sái.

“…Ngài Anaxa,” Mydei đắn đo lên tiếng, “Không sao chứ…”

“Anh ta là vậy đấy, không cần để ý đâu.” Aglaea cười, “Tuy tôi rất muốn trò chuyện thêm với hai vị, nhưng nếu không đuổi theo bây giờ có người sẽ giận thật mất, nên xin lỗi hai vị, tôi xin phép đi trước.”

Phainon vẫn đang xoa cánh tay bị véo, “Được, cô đi mau đi,” anh lại nhớ ra điều gì đó, “…Nhất định đừng để thầy ấy trả thù tôi nhé, xin cô đó, cô Aglaea.”

Aglaea mỉm cười gật đầu, “Tạm biệt hai vị, chúc hai vị có một buổi tối tốt lành.”

“Chúc cô có một buổi tối tốt lành.” Mydei đáp lễ.

Nhìn bóng lưng xa dần của Aglaea, Phainon có chút tuyệt vọng dựa vào vai Mydei, “…Làm sao bây giờ,” anh mếu máo, “Em thấy mình tiêu rồi, thầy Anaxa chắc chắn sẽ giận em.”

“…Em cứ phải chọc người ta làm gì,” Mydei bất đắc dĩ xoa đầu anh, “…Thôi đừng buồn nữa, tối nay anh nấu món ngon cho em.”

“Anh là tốt nhất…” Phainon vòng tay qua cổ Mydei, vùi đầu vào hõm cổ đối phương bắt đầu làm nũng như chốn không người, “…Thích anh quá, Mydei ơi…”

Mydei đã quen với việc người này có thể sà vào lòng nũng nịu thân mật bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu. Hắn một tay xoa đầu Phainon để dỗ dành, tay kia vẫn có thể lấy điện thoại ra xem trong ghi chú còn món gì chưa mua không.

Thịt nguội, cải thảo, phô mai… Ừm, đều mua rồi, mật ong thì nhà vẫn còn, rượu hoa quả hình như sắp hết, có nên mua thêm một ít không nhỉ… Mydei đang nghiêm túc suy nghĩ thì bị tiếng chuông điện thoại đột ngột cắt ngang.

“…Ai thế,” Phainon ghé lại xem màn hình điện thoại của hắn, “…Ồ, là Castorice!” Anh vui mừng nhìn Mydei, “Thấy chưa, em đã nói rồi mà, Castorice không giận anh thật đâu, em ấy chắc chắn biết anh là người thế nào…”

Mydei cũng bất giác mỉm cười, hắn nhấn nút nghe, áp điện thoại lên tai, “…Castorice?”

Giọng nữ ở đầu dây bên kia nói gì đó, Phainon không nghe rõ nhưng anh thấy sắc mặt của Mydei càng lúc càng nghiêm túc.

“Em muốn đi du lịch ở thành phố khác cùng bạn bè?” Mydei nói, “Nguy hiểm lắm, em vừa mới về nước còn nhiều chuyện chưa rõ, có phải hơi vội vàng không?”

Castorice dường như lại giải thích thêm vài câu, nhưng Mydei vẫn tỏ vẻ không yên tâm, liên tục khuyên cô cân nhắc. Sau vài lần qua lại, Mydei đột nhiên sững người, không thể tin được mà hạ điện thoại xuống – Castorice vậy mà lại cúp máy.

Nhìn giao diện kết thúc cuộc gọi trên điện thoại, Phainon cúi người đè lên tay vịn xe đẩy, ngập ngừng nói, “…Có thể hôm nay tâm trạng em ấy không tốt?”

Mydei chán nản cúi đầu, “…Không phải, em ấy đột nhiên nói bạn gọi, không nói chuyện với anh nữa rồi cúp máy luôn.”

“Trời ạ…” Phainon thở phào một hơi, “Em còn tưởng hai người cãi nhau, đã bảo mà, Castorice sao có thể cúp máy của người khác được…”

“Giọng Castorice rất bình tĩnh, không khác gì mọi khi, em ấy có vẻ đã quyết định đi chơi, chỉ thông báo cho anh một tiếng theo thông lệ thôi,” Mydei nói, “…Chỉ là cảm xúc của anh có hơi kích động.”

Phainon chớp mắt, “Em ấy tốt nghiệp đại học rồi, ra ngoài chơi là chuyện bình thường mà.”

“Anh biết,” Mydei thở dài, “Nhưng trước đây… khoảng thời gian trước, luôn có lũ linh cẩu kia đến làm phiền bọn anh, anh lúc nào cũng lo Castorice sẽ gặp nguy hiểm, phải nhìn thấy em ấy ở bên cạnh mới yên tâm được.”

Phainon nắm lấy tay hắn, “…Tất cả đã qua rồi, bây giờ không sao nữa,” anh dịu dàng nói, “Castorice nhất định cũng hiểu suy nghĩ của anh, em ấy kiên quyết làm vậy cũng là để chứng minh cho anh thấy bây giờ mình đã an toàn, muốn anh yên lòng.”

“…Vậy ra quả nhiên là em đã thông đồng với em ấy đúng không.”

Bị nói trúng tim đen, Phainon có chút ngượng ngùng, anh lè lưỡi, “Mà thật ra em cũng thấy bây giờ anh nên thả lỏng một chút…” Anh hôn lên má Mydei, “…Ngày nào cũng căng thẳng như vậy không tốt cho sức khỏe đâu.”

Mydei cười, hắn chọc vào má Phainon, “Đấng Cứu Thế, em cũng có khá hơn đâu,” hắn đầy ẩn ý lắc lắc bàn tay trái, viên ngọc màu lam xẹt qua một vệt sáng lạnh, “Tuần trước anh chỉ về nhà muộn hai mươi phút, vậy mà trong khi đã có định vị, em vẫn gọi cho anh hơn ba mươi cuộc gọi nhỡ.”

“…”

Phainon không nói gì, chỉ lấy lòng mà nắm tay hắn lắc lắc.

“Còn nữa, lần trước anh vô tình để quên nhẫn trên bồn rửa tay rồi ra ngoài một chuyến…” Mydei áp sát lại, hạ giọng nói bên tai Phainon, “…Đồ nhóc con, suýt nữa thì bị em cắn chết trên giường rồi.”

Mặt Phainon đỏ bừng, “…Em đâu có cố ý,” anh lại bắt đầu làm nũng, “Vì quá thích anh nên mới sợ anh lại bỏ em, em lo cho anh quá mà…”

Mydei hừ cười một tiếng, không tỏ ý kiến.

Hắn tiện tay bấm vào ảnh đại diện của Castorice, lướt xem trang cá nhân của cô. Dòng trạng thái mới nhất là một bức ảnh, thời gian là hai phút trước, cô gái trong ảnh cười e thẹn, bên cạnh còn có mấy bạn trạc tuổi, trông ai cũng rất vui vẻ.

Mydei chỉ quen Hyacine, còn cậu trai tóc xám đứng sát bên Castorice hắn không có chút ấn tượng nào. Mydeimos trong vai người anh trai lại bắt đầu lo lắng, trong lòng thầm nghĩ nhất định phải đưa việc gặp mặt bạn bè của Castorice vào lịch trình.

“Chơi vui nhỉ,” Phainon liếc nhìn bức ảnh, cười nói, “Trước đây anh còn lo em ấy sống quá nội tâm không kết bạn được, đây chẳng phải là hòa nhập rất tốt sao.”

“Dạo này tần suất em ấy ra ngoài chơi cao quá,” Mydei phiền não nói, “Castorice có phải đang yêu không?”

“Em ấy cũng đâu còn là trẻ con, yêu đương cũng bình thường mà,” Phainon nói, “Lúc em còn nhỏ hơn em ấy nhiều đã được bạn trai mình bao nuôi rồi thây.”

Mydei làm bộ muốn đá anh liền bị Phainon linh hoạt né được. Đấng Cứu Thế rất đắc ý mà chống hông, “Anh cũng lo xa quá, em ấy lớn thế rồi, tất nhiên có chủ kiến của riêng mình,” anh nhìn vào mắt Mydei, “Chỉ cần đối phương là người tốt, yêu đương cũng có vấn đề gì đâu, Castorice vui vẻ là quan trọng hơn tất cả.”

“Anh biết,” Mydei khoanh tay, “Anh đương nhiên hy vọng em ấy có thể sống như những cô gái bình thường, chỉ là anh vẫn không yên tâm…”

“Được rồi, vậy nếu em ấy thật sự yêu đương, em sẽ giúp anh đi đánh cho bạn trai em ấy một trận.” Phainon hăng hái vung nắm đấm.

Mydei bị anh chọc cười, “…Em cũng khoa trương quá rồi,” hắn nói, “Anh cũng không cực đoan đến thế đâu.”

“Đúng vậy, em biết ngay Mydei là một người anh tốt mà,” Phainon cười tủm tỉm khoác tay hắn, “Nhưng Castorice bây giờ không có ở đây, nên đừng làm anh trai tốt nữa nhé,” anh tinh quái chớp chớp đôi mắt xanh xinh đẹp, “Ở bên em cho thật tốt, được không?”

“…”

Mydei nhẹ nhõm bật cười, như thể cuối cùng cũng trút được gánh nặng. “Được thôi,” hắn đẩy xe mua sắm đi tiếp, “Tối nay anh sẽ ở bên em thật tốt,” đôi mắt vàng của hắn đảo một vòng, rồi nhìn Phainon với vẻ trêu chọc, “Ông. Xã. Thân. Yêu.”

Phainon mở to mắt, sững sờ tại chỗ.

Mydei mỉm cười, không để ý đến anh tiếp tục đi về phía trước.

“Đợi đã,” anh cuối cùng cũng phản ứng lại, vội vàng đuổi theo, “Mydei, Dei, thiếu gia Mydeimos, anh vừa gọi em là gì?”

“Hửm?” Mydei giả ngốc, khóe miệng vẫn treo nụ cười, “Phainon, Đấng Cứu Thế, còn có thể gọi em là gì.”

“Không phải! Không phải mà!” Phainon làm loạn, “Nói lại lần nữa đi, thêm lần nữa đi mà, xin anh đó…”

Người Kremnos nào có nói một câu đến lần thứ hai. Mydei tâm trạng khá tốt mà đẩy xe, đi dạo không mục đích trong siêu thị mặc cho Đấng Cứu Thế ở bên cạnh vừa khóc vừa làm ầm. Nhóc con, hắn đắc ý nghĩ, đừng có mà ra vẻ người lớn trước mặt đàn anh nữa nhé.

Nhưng còn chuyện xảy ra vào tối hôm đó thì lại là một câu chuyện khác.

Đây chính là một ngày thông thường và hết sức bình dị của ngài Mydeimos và ngài Phainon sau một năm họ trải qua những câu chuyện thăng trầm nhất.

(Hết ngoại truyện)

[text_hash] => 12165d6b
)