Array
(
[text] =>
Chương 225
Edit: Cung Nguyệt Ngư
(Truyện chỉ đăng tại W,a,t,t,p,a,d.com những chỗ khác đều là đồ ăn cắp trắng trợn. Đừng ủng hộ những hành vi sai trái, đọc của chính chủ để ủng hộ tinh thần người edit.
Cuộc thi Tam Phép thuật – trận thứ hai diễn ra vào ngày 24 tháng 2. Trước đó, các dũng sĩ “Trân bảo” cũng đã được tuyển ra; sau khi uống ma dược, họ bị mang xuống đáy hồ Đen, dưới sự giám sát của nhân ngư.
Xung quanh hồ Đen, các học sinh đứng quan sát, dõi mắt tìm kiếm người quen. Thời gian này, nếu ai không đến xem trận đấu, hiển nhiên là đã bị nhân ngư kéo đi rồi.
Đáp án thực nhanh xuất hiện, học sinh toàn Hogwarts lập tức chú ý tới: Cho Chang của Ravenclaw, Hermione Granger của Gryffindor – đến giờ vẫn chưa xuất hiện. Hai người kia là bạn nhảy của dũng sĩ Cedric và Krum, nên việc các nàng được chọn cũng hợp lý. Fleur Delacour thì bạn nhảy Davis vẫn còn trong đám người, rõ ràng Davis không phải “Trân bảo” của cô nàng.
Các học sinh nhìn xuống mặt hồ mênh mông, ánh mắt lóe lên tia lửa bát quái. Hai cô gái vừa là bạn nhảy của các dũng sĩ lại là “Trân bảo”, rất có thể chính là đối tượng mà các dũng sĩ ngưỡng mộ.
Theo lời đồn, nếu các dũng sĩ thực sự giải cứu các nàng từ tay nhân ngư, làm sao các nàng có thể từ chối lời tỏ tình của họ đây?
Đại gia đình Hogwarts bàn luận sôi nổi, hoàn toàn không chú ý đến một học sinh Slytherin đang kinh ngạc đến tái xanh cả mặt.
Harry đứng cùng Rowena, chờ các dũng sĩ chuẩn bị. Tháng 2 ở Hogwarts, tuyết vẫn chưa tan hết, nhìn các dũng sĩ nhảy xuống nước, cậu không kìm nổi mà rùng mình.
Hồi tưởng kiếp trước, Harry lại cảm nhận rõ từng cơn đau khi cơ thể chìm trong hồ – lạnh lẽo, ngạt thở, đau đớn đến nhói tim.
“Lúc này hẳn là không có vấn đề gì chứ?” Helga nhỏ giọng hỏi Rowena. “Salazar đã hai tháng không xuất hiện ở Hogwarts, hẳn sinh vật dưới hồ không cảm nhận được hơi thở của hắn, đúng không?”
Rowena giữ vẻ điềm tĩnh, mắt dõi theo mặt hồ: “Có lẽ vậy,” nàng nhún vai, “Ai biết được?” Salazar quả thật không ở Hogwarts, nhưng người thừa kế của hắn – Harry – vẫn hiện diện. Nhờ khế ước huyết thống, sinh vật ở Hogwarts đều nghe lệnh cậu. Có cậu ở đây, ai biết sinh vật huyền bí dưới hồ sẽ làm gì, hoặc là sợ mà không dám làm gì.
“May mà con không phải dũng sĩ,” Helga cười, “Nếu không, chờ tới lượt thứ ba tìm chiếc cốc lửa, có khi sinh vật huyền bí sẽ trực tiếp đưa nó đến tay con.”
Harry câm lặng.
Thời gian trôi qua từng giây từng phút. Trận đầu diễn ra quá bình thản, nên hiện tại các học sinh càng lúc càng háo hức. Mọi người bàn luận sôi nổi, dõi mắt chăm chú xuống mặt hồ, sợ bỏ lỡ khoảnh khắc dũng sĩ xuất hiện.
“Vừa nghĩ tới việc các dũng sĩ giải cứu trân bảot xong sẽ thổ lộ, ta thấy thật kích động quá!” Lavender la lên, thu hút mọi sự chú ý.
Draco đứng không xa, hai tay nắm chặt, các đốt ngón tay trắng bệch. Hắn vô cùng hối hận vì đã chọn Greengrass làm bạn nhảy ở vũ hội. Nếu không phải bận tâm đến gia tộc và cha, hắn chắc chắn sẽ không chọn nàng.
Nếu lúc trước mời Hermione, liệu nàng còn sẽ đáp ứng lời mời của Krum không? Nếu đồn đãi đúng, khi Krum giải cứu Hermione, nàng sẽ đáp ứng Krum… Draco cắn môi, trong lòng lập tức suy tính.
Krum là minh tinh Quidditch, thần tượng toàn cầu; mà hắn ngoài gia tộc Malfoy ra, Draco không có gì trong tay cả. Nhưng giờ Hermione đứng cạnh Krum, cười tươi như nữ thần, Draco chỉ cảm thấy ghen tị dữ dội.
Không thể như vậy nữa, nếu không Hermione sẽ càng gần Krum, tốt nghiệp xong, nàng sẽ đi Bulgaria và từ từ quên hắn.
Draco theo bản năng rời khỏi đám đông, hướng về khu vực trọng tài. Nếu Krum thực sự cứu Hermione ra và thổ lộ, hắn nhất định phải đến trước để ngăn chặn.
Khi hắn vừa chạy đến khu trọng tài, mặt hồ bình tĩnh bỗng xuất hiện gợn sóng. Hắn nghĩ đó là Krum mang Hermione, nhưng nhìn kỹ, hóa ra là Cho Chang và Cedric Diggory.
Học sinh Hogwarts lập tức reo hò khi thấy bạn học đầu tiên mang trân bảo ra khỏi hồ. Draco càng khẩn trương, tình hình hiện tại khiến hắn không kịp suy nghĩ. Ý nghĩ duy nhất trong đầu là phải đoạt lại Hermione từ tay Krum; nếu Krum không đồng ý, hắn sẽ lập tức thi triển nguyền rủa.
Hắn nắm chặt đũa, âm thầm nghĩ: “nhất định phải được.”
Khoảng năm phút sau, một người nữa nhô đầu lên mặt hồ – Krum, mang theo Hermione!
Hermione vừa rời mặt nước đã hồi phục ý thức, nhưng sau thời gian dài dưới hồ, cơ thể nàng đông cứng, run rẩy, phải dựa vào Krum. Krum ôm nàng, vội vã bơi vào bờ.
Draco không thể nhịn được nữa. Khi Krum và Hermione vừa lên bờ, hắn lập tức tiến tới, trước khi Krum kịp phản ứng, ôm lấy Hermione và chạy về phía bà Pomfrey. Hermione lạnh cóng, răng run lên, Draco nhanh chóng thi triển phép giữ ấm.
Chết tiệt Krum! Hắn căm ghét cầu thủ Quidditch này sâu sắc hơn bao giờ hết.
Nhóm trọng tài và học sinh xung quanh đều sửng sốt, không ai ngờ rằng người thừa kế gia tộc Malfoy lại có thể công khai cướp Hermione giữa trận đấu như vậy.
Có phải đây là một tam giác tình yêu? Người thừa kế của nhà Malfoy, Krum – cầu thủ Quidditch số 1 Bulgaria, và Hermione – xuất thân Muggle?
Ngay cả Harry cũng ngây người. Dù biết Draco thích Hermione, cậu chưa bao giờ tưởng tượng Draco lại thiếu kiên nhẫn đến mức này.
Đây là cuộc thi Tam Phép Thuật, với nhiều phù thủy ngoại quốc và trọng tài quan sát, vậy mà Draco lại hành động bồng bột như thế!
Harry bực bội đứng lên, ra hiệu cho hai người đi theo Draco. Việc đã đến nước này, cậu không thể ngồi nhìn được nữa.
Ở đằng kia, bà Pomfrey đưa cho Hermione một loại dược giữ ấm. Krum nhận dược phẩm từ bà Pomfrey, định chuẩn bị đút cho Hermione, nhưng Draco lại một lần nữa đoạt lấy. Harry hơi 囧, nhìn Draco đang ở trước mặt mình, cử chỉ chẳng chút thân thiện nào. Nhưng mà đời này, Harry lần đầu thấy Draco mất bình tĩnh như vậy.
“Được rồi,” Harry vỗ nhẹ Draco, “Hermione giao cho ngươi, hãy chăm sóc cô ấy thật tốt.” Hắn quay sang Krum: “Cậu, là người thứ 2 cứu được trân bảo, trọng tài đã có kết quả chấm thi.”
Những lời này khiến Krum chú ý, ánh mắt lóe lên nỗi lo lắng.
Nửa giờ sau, Fleur Delacour cùng em gái Gabrielle lên bờ. Quần áo sũng nước áo dính sát vào cơ thể, vóc dáng nàng lộ rõ không thể nghi ngờ. Đa sô các nam sinh đều nhìn đến mất hồn mất vía ngay cả Ron cũng vậy, hoàn toàn không để ý Lavender đang nói chuyện bên cạnh.
Lúc này, thắng bại đã rõ. Cedric cứu ra trân bảo đầu tiên, được 47 điểm. Krum lên bờ thứ hai, 40 điểm. Fleur với em gái vì quá thời gian quy định, chỉ nhận 35 điểm. Cuộc thi Tam Phép Thuật – trận thứ hai kết thúc.
Sau khi các dũng sĩ đều đa mang trân bảo từ dưới nước lên, Các học sinh mới phấn khích chuyển ánh sang Draco, Krum và Hermione, tam giác tình yêu a. Hogwarts dường như trở nên hỗn loạn.
Nếu là người khác, chuyện này chỉ được bàn tán vài ngày. Nhưng Draco – người thừa kế của gia tộc Malfoy – thân phận đặc biệt. Hắn lựa chọn bạn đời sẽ ảnh hưởng đến hướng đi và lợi ích giới phép thuật trong tương lai.
Malfoy vốn thuần huyết, dự kiến sẽ liên hôn với Astoria Greengrass. Điều này dễ dàng tiếp nhận. Nhưng bây giờ, tình huống… lại khác.
Malfoy tôn sùng thuần huyết, luôn chướng mắt phù thủy xuất thân Muggle. Nếu người thừa kế Malfoy thật sự chọn Hermione…
Hắn sẽ bị trục xuất khỏi gia tộc sao? Lucius Malfoy liệu chấp nhận một con dâu Muggle?
Mọi người bàn tán rôm rả. Astoria Greengrass cũng lo lắng. Nàng là được định trước sẽ là con dâu Malfoy, mà Draco là vị hôn phu tương lai của nàng. Dù không thể dự đoán kết quả, nhưng rõ ràng Draco trân trọng Hermione, khiến Astoria không thể chấp nhận việc một Máu bùn chiếm vị trí của mình.
Dù lo lắng, nàng chưa trực tiếp hỏi Draco. Nếu Draco thực sự thích Hermione, câu trả lời nhận được cũng đồng nghĩa nàng không còn đường lui.
Hai ngày sau, Astoria gửi thư về nhà, trình bày sự việc chi tiết. Qua thư, Lucius nắm được tình hình. Hắn biết con trai mình – từ thuở nhỏ tới nay – theo “thuần huyết luận”, hẳn sẽ không sinh tình cảm với Muggle mới đúng.
Hơn nữa, trong thư của Greengrass, hắn nhìn thấy được sự bức xúc của cô nàng khi Draco không màng đến mặt mũi mà làm ra hàng động đó, cho dù trận đấu vẫn chưa kết thúc, trước mặt mọi người cướp Hermione – khỏi tay Krum – dũng sĩ Dumstrang. Lucius trong lòng nghi ngờ, lại càng cảm thấy nghiêm trọng. Gia giáo Malfoy vốn nghiêm khắc, Draco làm sao có thể hành động mÁt phong độ như vậy?
Nhưng tiểu thư Greengrass dùng lời nói chắc chắn, tự nhận hiểu rõ tính cách và ý định của Draco, khiến hắn không dám kết luận.
Sau khi nhận phong thư này, tuy rằng Lucius khiếp sợ, nhưng hắn vẫn chưa nói cho Narcissa. Hắn suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng quyết định hỏi Snape xem tình hình hiện tại là như thế nào.
Lúc này, Snape đang ở hầm chế tác độc dược, còn Harry ở phòng làm việc cùng xà tổ đại nhân nói chuyện.
“Về trận đấu thứ ba, con có đề nghị gì không?” Salazar hỏi. Huyết thống của hắn đặc biệt; nếu cần dùng đến sinh vật huyền bí, hắn cũng dễ sắp xếp.
Harry lắc đầu: “Nếu không có Barty Crouch con dùng chiếc cốc lửa làm khóa cảng, thì sự an toàn của Tam Phép Thuật vẫn luôn rất ổn.”
Salazar nhịn cười: “Vậy con nghĩ trong mê cung, trừ con ra, còn ai đủ khả năng xử lý hết mấy chướng ngại vật trong đó?”
Harry cúi đầu nghiêm túc, định nói thì đột nhiên từ lò sưởi âm tường, một con đại khổng tước bạch kim chui ra.
“Severus, mau nói cho ta biết, chuyện Draco rốt cuộc là…” Lucius chưa kịp nói hết, liền thấy xà tổ đại nhân cùng Harry. “Slytherin các hạ,” hắn chỉnh quần áo, cung kính hành lễ.
Salazar nhíu mày, ánh mắt khó chịu.
Snape, đang bận chế độc dược, nghe thấy động tĩnh, nhanh chóng buông vạc đi ra.
“Ta yêu cầu lời giải thích,” Salazar nói, ánh mắt bất mãn, “Vì sao gia trưởng có thể tùy ý ra vào Hogwarts? Trước giờ tuyệt đối không được phép.”
“Kỳ thật…” Harry vừa mở miệng, bị Salazar phất tay ngăn lại.
Snape cũng khẩn trương. Sau nhiều năm làm viện trưởng, chưa từng có ai nghiêm khắc với hắnnhư vậy.
Cuối cùng, Lucius đứng dậy: “Ta là giáo đổng thứ mười hai. Hogwarts có quy định, giáo đổng có thể ra vào trường kiểm tra tình hình dạy học.” Dù đúng, một phần lý do hắn có thể vào hầm là vì mối quan hệ tốt với viện trưởng Slytherin.
Salazar liếc: “Ngươi dùng chức vụ để kiểm tra con mình sao?” Giọng hắn lạnh lùng, mọi người đều nghe ra sự không hài lòng trong đó.
Lucius nghiêm mặt: “Ta chỉ lo cho Draco, bình thường ta rất ít đến trường.”
“Lo lắng?” Salazar mỉm cười lạnh: “Ta không nghĩ thân thể hay tinh thần Draco có vấn đề, nhưng ngươi lo gì?”
Lucius khổ mặt. Nếu biết Slytherin có mặt, hắn tối nay chắc chắn không đến Hogwarts. Nhưng thực tế đã rồi, hắn chỉ còn cách nghĩ phương án thoát khỏi tình cảnh này, ăn nói trung thực là tốt nhất. Hogwarts không thể giấu được người sáng lập, nói dối không khả thi.
“Ta nghe Draco gần đây hành động không hợp lý, ảnh hưởng tới trật tự cuộc thi Tam Phép Thuật,” Lucius cẩn thận nói, “Vậy nên ta muốn xác nhận với Severus.”
“Không hợp lý?” Salazar nhắc lại, “Ý ngươi là, hắn và Hermione Granger…?” Dù hắn không ở trường, nhưng vẫn nghe tin tức từ phía Harry, Hogwarts hiện tại đang rất ồn ào.
Lucius nhìn Salazar cẩn thận, gật đầu: “Đúng vậy.”
“Như vậy Malfoy gia quan tâm xuất thân sao?” Salazar hỏi, biết rõ Lucius đang lo lắng, cố ý tạo áp lực. Hắn tin rằng, nếu hai người thực sự tương ái, huyết thống hay xuất thân cũng không thể cản trở.
Lucius mồ hôi lạnh, vội nói: “Xin lỗi, là ta quá chuyện bé xé ra to. Ta sẽ viết thư hỏi Draco.”
Salazar nhìn lạnh, “Chỉ lần này thôi!” Lucius nhanh chóng gật đầu, rồi theo lò sưởi âm tường về Malfoy trang viên.
Harry nhìn Lucius hốt hoảng, bật cười. Dù kiếp trước hay kiếp này, Lucius vẫn cao ngạo, trừ trước mặt Voldemort, chưa từng bị dọa thành như vậy.
Salazar dịu giọng, nhìn Snape: “Hắn hôm nay tới đây vì nghe tin đồn gì sao?”
Snape gật: “Phải. Lucius lo con trai độc nhất sẽ cùng phù thủy Muggle yêu đương, nên tới hỏi tình hình.” Nếu không, bạch kim quý tộc này chẳng lý do gì phải tới gấp.
Salazar ngồi, nhường rượu đỏ, hỏi: “Ngươi thấy thế nào?”
Snape ngồi trở lại: “Học viện Slytherin luôn tôn trọng huyết thống. Là máu bùn, Granger tiểu thư từng bị kỳ thị. Nàng thông minh, thiện lương, nhân phẩm tốt, chỉ tiếc là phủ thủy Muggle. Nếu không, Lucius sẽ không phản đối Draco.”
Harry kinh ngạc, chưa từng nghĩ Snape đánh giá Hermione cao đến vậy.
Salazar nhìn Harry, “Ngươi nói… nếu nàng có xuất thân tốt, Lucius sẽ tán thành?” Snape gật: “Đúng vậy. Nếu Granger tiểu thư có chỗ dựa, gia chủ Malfoy cũng không có lý do để phản đối.”
Salazar nói: “Ta sẽ thương lượng với Rowena về chuyện này.” hắn có ấn tượng tốt với Hermione, và với nữ Gryffindor nổi tiếng học thức này, để Ravenclaw xử lý sẽ dễ dàng hơn.
Snape vuốt cằm: “Đa tạ các hạ.” Theo dõi chuyện của Draco và Hermione, là giáo phụ, hắn không muốn học trò phải đau khổ.
Salazar uống cạn rượu, rồi rời hầm.
Sau khi trở về, Salazar nói chuyện ngày hôm nay mình nghe được cho ba vị người sáng lập còn lại. Họ đồng ý rằng huyết thống không phải là tiêu chí tuyệt đối, nhưng ma pháp giới theo thuần huyết luận đã tồn tại gần ngàn năm, thay đổi đột ngột có thể khiến mọi người hoang mang. Vì vậy, tất cả chỉ có thể nhằm vào phía Granger mà tìm phương án giải quyết.
Rowena và Salazar đồng ý ý tưởng này. Nàng vốn cho rằng học sinh Hogwarts trúng tuyển với thành tích xuất sắc, lại tò mò ham học, nếu được dẫn dắt đúng cách sẽ không lạc vào sai lầm. Học sinh có người say mê học thuật thì nàng chỉ đạo là tốt nhất. Ba vị người sáng lập còn lại cũng hoàn toàn đồng tình.
Ngày hôm sau, trong bữa sáng, Rowena công bố tin tức này. Nàng nói, nếu học sinh muốn nghiên cứu sâu hơn về kiến thức trong lớp, có thể thông qua nàng thí nghiệm để được nàng trực tiếp hướng dẫn.
Toàn bộ lễ đường sôi nổi hẳn lên. Ravenclaw học sinh phấn khích nhất, tự tin với trí tuệ của mình sẽ không làm các người sáng lập thất vọng. Các học viện khác cũng có học sinh tỏ ra hứng thú, Harry là ngoại lệ, chuyện này còn phải xem ya tưởng của Hermione.
Harry lén nhìn Hermione, ánh mắt loang loáng. Hắn tin tưởng nàng sẽ nắm chắc cơ hội này, vì Hermione vừa thông minh vừa có năng lực. Hắn nhai chậm một khối sandwich, yên tâm rằng bạn cùng lớp sẽ làm thật tốt.
Bữa tối hôm đó, bốn vị viện trưởng quyết định ở lại lễ đường để khảo hạch học sinh. Rowena phát đề, Harry lấy thử 1 bài, nhưng chỉ một phút sau đã bị đề mục làm rối trí.
Đề không chỉ bao quát kiến thức lớp học, mà còn kiểm tra vô số lưu ý, thậm chí cả ma pháp hắc ám. Bề ngoài đơn giản nhưng muốn vượt qua phải có tư duy trinh thám sắc bén. Đây không chỉ là kiểm tra học lực, mà còn thử nghị lực và kiên nhẫn.
Chưa đầy nửa giờ, hầu hết học sinh đã nộp bài hoặc rời đi. Chỉ còn lại những người trông rất căng thẳng, nhìn đề mà da mặt tái mét. Harry vốn hiểu lý luận nhưng gặp đề phức tạp này cũng sớm nộp bài và trốn vào hầm chờ Snape về.
Khoảng một giờ sau, Snape đi tới.
“Ta phải vỗ tay khen, hay phải sợ hãi vì chỉ số thông minh của đám bò trong trường học đây ?” Hắn giận dữ trừng mắt, “Thân là Slytherin thủ tịch, mà lại làm bài không được?”
Harry ngượng ngùng: “Thật khó, Sev…”
Snape cười trầm: “Khó ư? Ta mới chỉ thử một chút thôi! Mà đã lộ đuôi hết rồi!”
Harry lập tức cảm thấy căng thẳng.
“Vào xà viện thì sư tử vẫn là sư tử,” Snape hừ lạnh, “Thật không hiểu nón phân loại trước đây sao lại đưa Granger vào Gryffindor.”
Harry nhẹ nhàng nói: “Anh kỳ thị Gryffindor sao…”
Snape chỉnh mặt, nhớ rằng mỗi bức tường Hogwarts đều có thạch xà, luôn giám sát tòa thành. Nếu không đánh giá sai, thì Salazar sẽ truyền thông tin tới Godric. Hắn giật mình, thật may là dừng miệng kịp thời.
Harry vội lấy lòng Snape, “Vậy các đề mục đó Anh đèu có thể làm hết sao?”
Snape cầm cuốn sách trên bàn, đưa cho Harry: “Ta là giáo sư. Em nghĩ xem ta có làm được không?”
Harry dựa vào Snape, “Ý của anh là… Lockhart cũng có thể làm?”
Snape nghiến răng, mắt liếc nhìn Harry, cậu lập tức chạy biến vào phòng tắm. Snape vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ, cúi xuống chấm bài.
Một tuần sau, Rowena công bố danh sách học sinh đạt yêu cầu. Hermione và Luna đều có tên, cùng ba học sinh khác. Trong đó, Ravenclaw chiếm hai, các học viện còn lại mỗi viện một học sinh.
Danh sách này đủ khiến mọi người hiểu, được lựa chọn để trực tiếp chỉ đạo bởi người sáng lập là may mắn hiếm có, tương lai sáng lạn.
Ravenclaw các hạ truyền tin khắp Anh quốc ma pháp giới. Các gia trưởng đều hồi hộp, theo dõi chờ đợi kết quả của con mình. Lucius cũng không ngoại lệ, ngày ngày chờ thư từ Draco, cuối cùng nhận tin phù thủy Muggle mà con trai yêu thích được tuyển chọn.
Là gia chủ gia tộc hàng đầu Anh quốc, Lucius thông minh, biết rõ lần trước vì thăm hỏi tình hình của Draco mà bị xà tổ đại nhân phát hiện xâm nhập Hogwarts.
Hiện tại, các gia tộc vốn không muốn con kết thân với phù thủy Muggle, nhưng giờ đây mọi việc đã định, không thể đoán trước mục đích tiếp theo của Ravenclaw. Chuyện tuyển học sinh không đơn giản, nếu không sẽ thật trùng hợp quá…
Việc đã đến nước này, mọi người k còn nghi ngờ về thái độ của bốn vị người sáng lập nữa. Họ không quan tâm đến xuất thân học sinh, chỉ dựa vào năng lực để lựa chọn bồi dưỡng.
Lucius nhìn trầm ngâm, môi mím chặt. Nếu những gì hắn dự đoán là sự thật, hắn sẽ không còn lý do gì để phản đối việc nữ phù thủy Muggle đó kết giao với người thừa kế nhà Malfoy. Nhưng thực lòng mà nói, Lucius rất bực bội.
“Thân mến, ngươi sao vậy?” Narcissa bước vào thư phòng hỏi. Gần đây, dù Lucius không nói gì, trực giác nhạy bén của nàng đã cảm nhận được sự bất ổn.
Lucius biết không thể giấu, hắn hít một hơi sâu rồi kể hết cho nàng nghe. “Ngươi nghĩ sao?” hắn hỏi.
Narcissa do dự. Xuất thân Black, nàng coi trọng huyết thống, nhưng suy nghĩ kỹ càng, việc cố chấp quá cũng chẳng đem lại lợi ích gì. Bellatrix đi theo Chúa Tể Hắc Ám mà điên cuồng, Sirius bị trục xuất, Andromeda cũng bị xoá tên. Nếu không có Regulus may mắn được cứu, dòng họ Black có lẽ đã tàn lụi từ lâu.
“Ta biết ngươi để ý xuất thân của Granger,” Narcissa chậm rãi nói, “Nhưng nàng được Ravenclaw lựa chọn, chứng tỏ năng lực không thể khinh thường. Nếu Draco thật sự thích nàng, ta nghĩ ta có thể chấp nhận.” Dù Draco có cứng nhắc với thuần huyết hay muốn kết hôn với Granger, Narcissa cũng không muốn nhìn con trai bị ràng buộc bởi định kiến.
Lucius thở dài. “Nếu ta thực sự đồng ý, tổ tiên gia tộc sẽ nghĩ gì?” Malfoy chưa từng có ai kết hôn phi thuần huyết.
“Đúng, huyết thống quan trọng,” Narcissa nhấn mạnh, “Nhưng Malfoy cũng nắm vị trí trọng yếu trong giới phép thuật. Hermione Granger được Ravenclaw trực tiếp tuyển chọn, tương lai nàng chắc chắn sáng lạn.”
Lucius khẽ nhìn ngoài cửa sổ, nơi tuyết sắp tan. Cuối cùng, hắn im lặng gật đầu. Hắn quyết định không can thiệp vào mối quan hệ của Draco và Granger; dù sao còn ba năm nữa để hai người tốt nghiệp, nếu Granger thật sự có thực lực thì thời gian sẽ chứng minh mọi chuyện.
Về phần Greengrass gia tộc, hắn chỉ có thể gửi lời xin lỗi.
Draco hồi hộp chờ thư nhà, mấy ngày trôi qua, phụ thân không tỏ ý phản đối, dù chưa rõ ràng, nhưng cũng khiến cậu thở phào nhẹ nhõm.
Thời gian trôi qua, đến kỳ nghỉ Lễ Phục Sinh, Snape nhận được thư mời từ Lucius đến Malfoy trang viên. Harry quyết định đi theo Sirius và Remus về nhà Black cũ, bù lại lễ Giáng Sinh không cùng cha đỡ đầu. Regulus sớm dọn phòng, chuẩn bị đầy đủ mọi thứ, chỉ chờ họ đến.
Harry bận rộn với học tập, gần kề kỳ thi cuối kỳ, gần như ngày nào cũng dành cả ngày trong phòng, chỉ có thời gian bữa tối là chơi đùa cùng Sirius và Regulus một chút.
Kỳ nghỉ kết thúc, trận chung kết Tam Phép Thuật ngày càng gần. Các học sinh tràn đầy mong đợi. Harry thì phải vừa dấn thân vào trong học tập, vừa đi theo Salazar và Godric để kiểm tra các sinh vật huyền bí đặt trong mê cung. Cậu gặp quỷ hút máu, hắc tinh linh, thủy quỷ kỳ quái… những trải nghiệm này cũng giúp Harry học hỏi được nhiều điều, không thua kém kiến thức lớp học.
Tiếc nuối duy nhất là Snape giáo sư làm độc dược, chủ nhiệm Slytherin không thể rời Hogwarts, nên hai người họ phải tạm tách ra.
Khi Harry lần thứ hai trở lại Hogwarts, đã là cuối tháng sáu, chỉ còn bốn ngày nữa cho trận chung kết với chiếc cốc lửa. Harry cùng Maxime, Dumbledore và Grindelwald tham gia bố trí mê cung. Có Salazar ở bên, việc điều khiển sinh vật huyền bí được thực hiện trôi chảy, đảm bảo chúng tuân lệnh và không hoảng sợ trước các thuần huyết. Godric cũng tham gia hỗ trợ.
Nhìn chiếc cốc lửa đặt ở vị trí quen thuộc, Harry bỗng co mình, đau nhói một chút. Ký ức về Cedric, chất lỏng cổ quái trong vạc, Voldemort sống lại… lại hiện lên trước mắt, giống như cảnh trong điện ảnh Muggle. Harry nhịn không được, cảm giác vừa sợ vừa hồi hộp. Chỉ mong lần này mọi chuyện sẽ thuận lợi.
Sau khi hoàn tất, Regulus dẫn mọi người kiểm tra mê cung. Hắn lễ phép chào hỏi, rồi nhìn Harry: “Nghỉ hè có dự định gì không?”
Harry đáp: “Đọc sách, làm bài tập, chuẩn bị O.W.Ls năm sau.” Mọi người đều cười, ánh nắng tháng sáu chiếu rọi, hoa cỏ sum xuê. Cả nhóm cùng trò chuyện vui vẻ, tiến về tòa thành, cảnh tượng đẹp đến nỗi không thể nào quên.
Chương cuối
Ngày 24 tháng 6, học sinh tập trung ở sân Quidditch, nơi đã được trang trí như mê cung. Ba vị dũng sĩ đứng ở lối vào chờ đợi. Theo điểm bài thi, Cedric Diggory tiến vào trước, năm phút sau, theo tín hiệu từ huấn luyện viên, Viktor Krum đi vào, cuối cùng là Fleur Delacour.
Harry đứng bên cạnh chiếc cốc lựa yên lặng chờ đợi. Trong tim hắn, bóng ma của những ký ức quá khứ vẫn ám ảnh, những mất mát của Cedric vẫn còn in sâu. Hai ngày nay, hắn liên tục mơ thấy cảnh mình và Cedric nắm chặt chiếc cốc lửa, rồi bị tha đi đối mặt với tình cảnh kinh hoàng.
Dù biết chuyện trước kia sẽ không thể nào tái diễn dù Voldemort đã chết, Harry vẫn không thể hoàn toàn yên tâm. Nhiều lần trước, chiếc cốc lửa đã cướp đi sinh mạng của học sinh vì nhiều nguyên nhân khác nhau; nhưng ngày hôm đó ngoại trừ mình, ai cũng không qua khỏi. Lần này, trận đấu diễn ra thuận lợi, nhưng lòng cậu lại tràn đầy lo lắng. Sau một hồi, Harry chủ động yêu cầu ba vị hiệu trưởng để mình canh giữ bên cạnh chiếc cốc lửa, cậu thề sẽ không để xảy ra bất kỳ sai sót nào.
Harry bước về phía chiếc cốc lửa, cảm giác như sàn mê cung vang lên tiếng bước chân của chính mình, giống như cậu đang đơn độc đối mặt với một con nhện khổng lồ trong bóng đêm. Ban đêm, ánh trăng chiếu lên, ngọn lửa lam trắng lóe sáng trên chiếc cốc lửa, tỏa ra một thứ lửa quỷ dị khó tả.
Không biết đã trôi qua bao lâu, Harry hoàn toàn nghe không thấy tiếng bạn học xung quanh; nhận thấy chỉ còn một mình cậu cùng sinh vật huyền bí đối mặt. Không gian lạnh buốt, và từ một góc gần đó, một sinh vật da trắng bệch – quỷ hút máu – chậm rãi tiến tới, nhe răng cười về phía Harry.
Chiếc cốc lửa, duy nhất, vẫn tỏa ra hơi ấm. Harry theo bản năng tiến gần hơn. Ngọn lửa lam trắng bỗng nháy lên một lần, rồi chuyển sang hồng, khiến tim hắn chấn động. Bước nhanh tới trước, ngọn lửa lại đổi thành lam trắng.
“Là ảo giác sao?” Harry nhíu mày.
Trước mặt, trên cát đá, một cậu cao gầy đang tiến về phía hắn. Cedric Diggory đã vượt qua trạm kiểm soát phía trước, chỉ còn cách đích một khoảng cách. Harry chăm chú nhìn chiếc cốc lửa, sợ bỏ lỡ bất kỳ biến hóa nào.
Bỗng nhiên, khi Cedric còn cách chiếc cốc lửa chưa đến mười thước, thì Harry bổng nhiên cầm lấy chiếc cốc lửa, cậu định kiểm tra nó một lần nữa. Nhưng chỉ trong nháy mắt, một cảm giác ôm lấy rốn khiến cậu bị nhấc lên khỏi mặt đất. Chiếc cốc lửa xoay tròn, bay đi, gào thét dữ dội. Harry chỉ kịp nhìn thấy biểu cảm kinh ngạc của Cedric.
Khi Viktor Krum và Fleur Delacour đuổi tới, họ chỉ thấy một khoảng trống nơi chiếc cốc lửa từng đứng, Cedric thì thầm: “Chiếc cốc lửa đâu?”
“Harry!” Cedric hốt hoảng nhìn về phía hai vị dũng sĩ, “Nói cho hiệu trưởng, đã xảy ra chuyện – Harry bị chiếc cốc lửa mang đi rồi!”
Fleur nghi hoặc, chưa hiểu chuyện gì xảy ra. Krum kịp phản ứng, rút đũa phép và phát ra tín hiệu cầu cứu. Sự việc khiến cả mê cung chấn động. Ba vị hiệu trưởng vẫn chưa kịp can thiệp, Sirius và Remus lập tức vọt vào, không để ý đến mọi ngăn trở.
Biết Harry từng đã trải qua chuyện gì, Dumbledore nhăn mặt lo lắng; Voldemort đã chết, nhưng liệu còn ai dám cướp Harry khỏi Hogwarts? Các học sinh xung quanh hỗn loạn, suy đoán về nơi Harry bị đưa đi. Regulus cũng căng thẳng, vừa vì Harry là bạn tốt, vừa vì ân nhân cứu mạng. Trận chung kết Tam Phép Thuật bất ngờ trở nên nguy hiểm, ảnh hưởng không nhỏ đến cả giới phù thủy Anh quốc.
Helga chỉ đạo các học viện duy trì trật tự, đồng thời trấn an học sinh rằng khóa cảng sẽ không để lại dấu vết, việc tìm kiếm sẽ vô ích. Regulus nhìn quanh và nhận ra học trưởng âm trầm – người thường độc mồm độc miệng – không có trong đám người, hắn mỉm cười, phân phó cấp dưới quan sát và chờ đợi.
Cuối cùng, Harry rơi xuống đất lần nữa. Hắn rút đũa phép, chuẩn bị phòng thủ. Bị khóa cảng nhấc đi trong nháy mắt, phản ứng đầu tiên của hắn là nghĩ đến Voldemort. Đời trước, hắn đã ngăn cản kẻ ấy thu thập trường sinh linh giá, vì vậy dù Nagini không bị chế tạo thành linh giá, Harry vẫn cảm thấy việc này là một sai lầm nghiêm trọng.
May mắn thay, quyền năng hiện tại của Harry đã đủ mạnh, dù Voldemort hay bất kỳ ai sở hữu đầy đủ trường sinh linh giá, hắn cũng tự tin có thể ngăn chặn.
Nhưng khi khóa cảng dừng lại, Harry nhận ra xung quanh quen thuộc đến lạ thường: đây là phòng thư viện trong Prince trang viên. Nháo nhác vừa rồi hóa ra là trò đùa của Snape – Prince gia đương nhiệm – người duy nhất có quyền đi vào phòng này. Harry vừa dở khóc dở cười, vừa thầm trách bản thân tự hù mình.
Xung quanh, mọi thứ vẫn gọn gàng, sách vở sắp xếp ngăn nắp. Phía sau bàn học, hai bình ma dược giống hệt nhau đặt song song, như chờ đợi Harry thực hiện bước tiếp theo…
Hai chiếc bình ma dược trước mắt Harry thật quen thuộc. Từ trước, hắn từng dành nhiều tháng nhìn chúng, ngắm từng sắc màu trong bình, ký thác những niềm hy vọng và lời tưởng niệm. Cuối cùng, chính nhờ những bình thuốc ấy, Harry mới tồn tại đến hiện tại.
Giờ đây, Snape đặt chúng trong phòng, phải chăng là muốn gửi một thông điệp nào đó? Harry đầy nghi ngờ, chậm rãi bước tới bàn học, phát hiện chiếc bình phía dưới được đặt nặng trên tấm da dê – dấu ấn riêng của Snape:
“Em từng hỏi ta, từ lúc nào bắt đầu yêu em… đáp án đã ở đây.”
Chỉ một câu nói ấy khiến Harry đỏ mặt, tim đập nhanh. Hắn giơ bình ma dược lên, ánh mắt chăm chú nhìn ngọn đèn, như thể tìm kiếm sự xác nhận.
Bỗng, giọng nam trầm thấp, mềm mại vang lên từ phía sau:
“Em còn nhớ mình là phù thủy chứ? Hay muốn mượn kính hiển vi của Muggle?”
Harry quay lại, nhìn thấy Snape xuất hiện từ bên ngoài. Không chút do dự, Harry chạy tới ôm lấy hắn: “Sev!” Hắn biết, cả đời này đều không thể rời xa người đàn ông này.
Snape lấy chiếc bình trong tay Harry, giơ lên và ném một hiện hình nguyền rủa, lập tức, từ bình ma dược lóe lên những chữ viết nhỏ:
“Ta yêu em.”
Harry ôm Snape thật lâu, không muốn buông. Hắn biết, từ khi còn là học sinh năm nhất, Snape đã bắt đầu quan tâm đến mình – tình cảm ấy âm thầm tồn tại, không lời nói nhưng sâu đậm. Cậu thâth may mắn, giờ đây, Snape dùng ánh mắt dạt dào tình yêu dành trọn cho chính mình.
Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên từ ngoài phòng:
“Severus, ta nhớ rõ ngươi từng tính toán cầu hôn Harry, còn muốn chờ bao lâu?”
Harry giật mình: “Cầu hôn?” Hắn vừa ngạc nhiên vừa bối rối. Không ngờ Snape dùng cách này để bày tỏ.
Snape quỳ xuống một gối, giơ chiếc nhẫn bạch kim dưới ánh đèn, lóe lên ánh sáng tinh xảo:
“Gả cho ta chứ, Harry James Slytherin Potter?”
Harry mỉm cười, nước mắt lăn xuống, không chút do dự gật đầu. Snape mang nhẫn lên tay Harry, rồi cả hai nắm chặt tay nhau. Salazar và Godric xuất hiện, cùng nhau tung 1 bó hoa hồng vào ngực cậu mùi hương nồng đậm khiến Harry thẹn thùng cúi đầu, ngượng ngùng nhìn họ.
Snape ôm Harry vào lòng, dịu dàng nói: “Em còn muốn gì không?”
Harry lắc đầu: “Em chỉ muốn được như thế này.” Hắn mỉm cười, đeo nhẫn vào tay Snape, một khoảnh khắc hạnh phúc trọn vẹn.
Godric cười nhẹ: “Ngươi đoán đúng rồi, Harry sẽ khiến mọi người kinh ngạc.” Khi Harry trở về, tay vẫn cầm hoa hồng, mọi học sinh đều sững sờ. Nhiều nữ sinh còn hú hét, vì vẻ hạnh phúc của cậu.
Sirius và Remus lập tức chạy tới, thấy Harry tay cầm hoa hồng, tay đeo nhẫn bạch kim. Sirius quát: “Chết tiệt…!”
Remus nhanh chóng bưng miệng Sirius, cười: “Ổn rồi, chúng ta đi thôi.”
Harry ngại ngùng: “Xin lỗi, nếu biết trước, ta đã nói với mọi người.”
Tam Phép Thuật kết thúc, Cedric chiến thắng, Hogwarts vỡ òa trong tiếng hoan hô.
Một năm sau, Harry công khai quan hệ với Snape, và thêm một năm nữa, hai người chính thức kết hôn. Snape từ chức ở Hogwarts, cả hai lui về Prince trang viên nghiên cứu ma dược. Họ sống kín đáo, chỉ tiếp thân nhân và bằng hữu gần gũi, tránh sự quấy rầy của thế giới ngoài.
Các bằng hữu còn lại như Sirius, Remus, Draco, Hermione vẫn duy trì mối quan hệ thân thiết, gặp gỡ Harry và Snape trong các dịp lễ. Hogwarts sau tốt nghiệp, các học sinh tản ra theo nghề nghiệp, nhưng tình bạn vẫn bền chặt.
Một lần, Snape hỏi: “Em có hạnh phúc không?”
Harry nở một nụ cười thuần khiết: “Được gặp anh, là niềm vui và hạnh phúc lớn nhất của em.”
[text_hash] => e644cba2
)
