Yeri là một Omega – và hơn ai hết, cô hiểu sâu sắc cái vị trí nhỏ bé, mong manh của mình trong xã hội này. Cô biết rõ cảm giác bị đánh giá thấp, bị xem thường, bị coi là kẻ chỉ biết lệ thuộc vào mùi hương và cảm xúc. Thế nên, thay vì yếu đuối, cô học cách đứng lên – bằng móng vuốt giấu trong lòng bàn tay và nụ cười chẳng bao giờ thật sự chạm đến đáy mắt.
Cô sớm nhận ra một sự thật phũ phàng rằng: thế giới này không yêu những kẻ yếu, và càng không nhân nhượng với những Omega dám ngẩng đầu.
Và Yeri, cô chọn cách riêng để sống sót. Thứ duy nhất có thể che chắn cho cô khỏi những cạm bẫy ngoài kia – không phải là tình yêu, không phải sự tử tế… mà là tiền. Đồng tiền sắc bén, lạnh lùng, nhưng đáng tin nhất. Vì có tiền, cô có thể mua được sắc đẹp. Có tiền, cô mua được vị thế. Có tiền, cô khiến người khác phải lắng nghe, phải kính nể, thậm chí phải sợ.
Yeri đứng tựa người bên khung cửa sổ tầng hai của quán bar, ly cocktail lắc nhẹ trong tay. Ánh đèn neon phía dưới hắt lên gương mặt cô một màu đỏ mờ ảo, như thể cô vừa bước ra từ một bộ phim lạnh lùng và u tối.
Phía xa, qua lớp kính, cô nhìn thấy Jaeyi và Seulgi đang rời khỏi trường, đi song song. Cả hai không chạm vào nhau, không quá gần, không có cử chỉ nào quá thân mật… nhưng ánh mắt thì lại khác. Cái cách Seulgi nhìn Jaeyi – không phòng bị, không giấu giếm. Và cái cách Jaeyi cười khẽ khi quay sang Seulgi – vừa mềm, vừa thật. Một kiểu tình cảm… khiến Yeri bất giác siết nhẹ tay quanh ly thủy tinh.
\”Ngu ngốc.\”cô nghĩ thầm, môi khẽ cong thành một nụ cười không vui. Tình yêu là thứ xa xỉ….một loại ảo giác dành cho những kẻ chưa từng biết mình thấp đến đâu trong trật tự của thế giới này.
Yeri nhấp một ngụm rượu, ánh mắt không rời khỏi hình bóng của cặp đôi đang khuất dần ở góc phố.
\”Seulgi à… cậu đang đi vào một nơi không dành cho mình rồi\”
Cô biết nhà họ Yoo. Biết rõ thế lực, sự tàn nhẫn, và những chuẩn mực vô hình mà gia tộc đó dùng để siết cổ chính người thân của mình. Cô đã nghe đủ từ Jena – người phụ nữ luôn im lặng mà quyền lực hơn bất kỳ lời đe dọa nào.
Yeri chẳng quan tâm chuyện tình cảm của Seulgi là thật hay giả. Cô chỉ biết một điều: nếu Seulgi vướng vào thế giới đó, người chịu tổn thương đầu tiên, chính là Seulgi. Còn nếu may mắn hơn một chút? Thì chỉ là tan nát mà vẫn còn đường thở. Cô cười khẽ, tự giễu chính mình.
\”Đã từng tin vào thứ tình cảm đó. Đã từng nghĩ nếu mình đủ tốt, đủ ngoan, đủ yêu, thì sẽ được giữ lại.\”
Nhưng thế giới đâu vận hành bằng tình yêu. Thế giới vận hành bằng quyền lực. Mà quyền lực, thì đổi được bằng tiền……
Yeri đặt ly cocktail xuống, rút điện thoại từ túi áo. Ngón tay lướt qua một chuỗi tin nhắn cũ, rồi dừng lại ở một cái tên quen thuộc: Yoo Jena
Cô gõ vài dòng, không cảm xúc:
\’ Hôm nay cả hai lại về cùng nhau như mọi khi.\’
Gửi.
Một giây im lặng. Rồi tiếng \”đã xem\” hiện lên và đang nhập…
\’Tối nay, 8 giờ gặp nhau chỗ cũ\’
