Array
(
[text] =>
Bữa tiệc được hẹn ở một quán rượu nhỏ yên tĩnh. Khi tôi và Takaaki chạy đến nơi, thanh tra Yamato và cô Yui đã ngồi đó.
“Đến vừa kịp lúc.” Thanh tra Yamato chào tôi, đẩy một tập tài liệu về phía tôi.
Tôi ngồi xuống, tùy tay nhận lấy tài liệu, phát hiện đó là một tấm bản đồ. Hình thức bản đồ rất quen mắt, là loại chúng tôi thường dùng khi làm công tác phòng cháy chữa cháy. Trong số mấy địa điểm được đánh dấu trên đó, có một cái thu hút sự chú ý của tôi.
“Cái Ron Tuen này, có phải là cái lâu đài cổ ẩn mình trong truyền thuyết đó không?” Tôi chỉ vào nó hỏi thanh tra Yamato .
“Không sai. Cách gọi như vậy có vẻ thần bí hơn đúng không? Nhưng thực tế không đến mức là lâu đài cổ, chỉ là một ngôi nhà khá lớn của gia chủ họ Ron Then thôi.” Cô Yui tiếp lời tôi, “Mấy địa điểm này là những nơi chúng ta đã điều tra trong khoảng thời gian này, có khả năng có đường hầm bí mật thông đến, có manh mối gì không?”
Tôi nghiêm túc nhìn nhìn, lắc đầu. Dù sự hiểu biết của tôi về huyện Nagano chưa đến mức đó, nhưng về Ron Tuen, tôi vẫn đã tìm hiểu chút ít.
“Địa điểm này, quả thật rất đáng ngờ.”
Mở điện thoại, tôi tìm kiếm video, đưa cho cô Yui. Ngày đó sau khi nghe nói về cái địa điểm lâu đài cổ ẩn mình này, tôi đã nảy sinh một chút tò mò. Những chuyện về lâu đài cổ trong núi, luôn đặc biệt khiến người ta miên man suy nghĩ. Vì thế, tôi riêng lên mạng tìm kiếm các bài đăng trên diễn đàn liên quan để xem. Trong đó có một vài người thậm chí còn lén xông vào.
Để ngăn chặn những suy đoán không cần thiết này, chủ nhân ngôi nhà sau khi biết chuyện, đã đặc biệt mời giới truyền thông đến quay phim thực tế, thu thành các chương trình liên quan. Là một kênh thám hiểm loại điều tra thực địa, chương trình này không hề nói quá, thậm chí ở cuối còn bác bỏ một vài tin đồn về Ron Tuen.
“Cái này chúng tôi cũng xem rồi.” Thanh tra Yamato gật đầu nói, “Là nói ngôi nhà lâu như vậy vẫn luôn không có người ở, rồi lại thỉnh thoảng có người đến quét dọn đúng không? Chương trình phỏng vấn nói, là bởi vì sau khi xây xong nhà thì chủ nhân đã qua đời, người thân thừa kế vẫn luôn không đến ở, bất quá sẽ định kỳ mời người đến dọn dẹp vệ sinh.”
Tôi gật đầu, nhưng điều tôi muốn nói không phải cái này.
“Cái ngôi nhà này, trước đây vẫn luôn có tin đồn, nói mèo đi ngang qua sẽ kêu thảm thiết rồi bỏ chạy đúng không?” Tôi đưa cho họ xem cấu trúc cụ thể của ngôi nhà được quay trong chương trình, “Tôi nghi ngờ nơi này không giống như trong phỏng vấn nói là bỏ không. Trên thực tế, chúng ta trước đây trong công tác đã từng gặp phải tình huống tương tự, là ở những ngôi nhà cũ bị rò điện.”
Lúc ban đầu nghe nói mèo xung quanh sẽ kêu thét rồi bỏ chạy, tôi đã nghĩ đến khả năng này. Khi tôi xem được cảnh quay thực tế, liền cảm thấy suy đoán này được chứng thực một phần. Bản thân ngôi nhà cũ kỹ chỉ là một trong những nguyên nhân khiến nó mang vẻ thần bí, những hiện tượng bất thường của động vật mới là trung tâm của tin đồn, nhưng chương trình lại không hề giải thích về điều này.
Tôi tiếp tục nói: “Điện trở của cơ thể người khá lớn, nếu tình trạng rò điện không nghiêm trọng lắm, sẽ không cảm nhận được. Bất quá, mèo chó loại động vật nhỏ này, lại có thể mẫn cảm nhận thấy được. Nếu thật sự chỉ là có người quét dọn thôi, ngày thường công tắc nguồn điện hẳn là sẽ được ngắt đi – đương nhiên cũng không loại trừ khả năng chủ nhà không để ý đến vấn đề an toàn này, đây chỉ là nghi ngờ của tôi thôi.”
“Rất tốt, nghi ngờ là có tiến bộ.” Takaaki đưa cho tôi một ly sữa hạnh nhân, cười nói, “Bất quá chỉ là nghi ngờ còn chưa đủ, tìm kiếm chứng cứ mới là mấu chốt.”
Được khích lệ tôi ngược lại ngượng ngùng. Hai ngày trước khi xem chương trình này, tôi chính là xem ngay trước mặt anh ấy, trình độ như vậy, cảnh sát hẳn là đã sớm nắm giữ rồi chứ?
Cũng may chủ đề bữa tiệc không hoàn toàn xoay quanh vụ án, tôi bưng ly sữa hạnh nhân trước mặt lặng lẽ uống, cô Yui đối diện đã bắt đầu cùng tôi thảo luận kỹ thuật pha trà hồng.
Tôi không có kinh nghiệm gì về chuyện này, ngày thường pha trà loại sự tình này, cơ bản đều giao cho Takaaki, người chịu được tính khí thất thường, đi làm.
Thanh tra Yamato tỏ vẻ khó hiểu với chủ đề này: “Trà hồng chẳng phải là cứ đổ nước sôi vào thôi sao… Loại chuyện này vì sao lại có gánh nặng tâm lý? Tùy tiện thế nào cũng sẽ không pha ra thứ khó uống như cà phê của cô đâu.”
Dù nghe có vẻ như một câu an ủi vụng về, nhưng nghe những lời này, trên mặt cô Yui hiện lên một tia ửng hồng, xem ra cà phê cô pha thật sự rất khó uống.
“Thật là thất lễ.” Takaaki không chút khách khí mà chế nhạo anh ta, “Ở trước mặt người khác vạch khuyết điểm của người khác. Dùng hành vi thô lỗ như vậy đối đãi một quý cô, tôi thật sự cảm thấy xấu hổ thay anh.”
“Cái! Cái loại tính cách tệ hại như cậu cũng xứng nói tôi?”
Tiếng ồn ào quen thuộc, tôi và cô Yui liếc nhau, trong lòng đều cảm thấy vô cùng buồn cười. Rõ ràng tuổi của thanh tra Yamato và Takaaki cộng lại đã xem như ông già, nhưng trong chuyện cãi nhau, không biết vì sao vẫn giữ giọng điệu trẻ trung như vậy.
Bất quá những cuộc cãi vã như vậy cũng rất thú vị, ít nhất so với nghe những vụ án nặng nề thì nhẹ nhàng hơn nhiều.
Ngày hôm sau là thứ sáu, khoảng cách đến ngày team building mà các đồng nghiệp đã hẹn ban đầu ngày càng gần. Tôi lén liếc nhìn danh sách team building của họ, phát hiện ngoài tên tôi bị gạch bỏ, Ishikawa cũng không có trong danh sách.
Tôi lén nhìn Ishikawa một bên, vành mắt anh ta thâm quầng, trông hoàn toàn không được nghỉ ngơi tốt.
Vì sao? Tôi nghi ngờ. Hôm qua khi anh ta trình tài liệu cho quản lý Shosho, còn không có trạng thái tệ như vậy, chẳng lẽ… là vì bị tôi gặp?
Đang miên man suy nghĩ, điện thoại vang lên, tôi mở ra xem, là email của Takaaki, phía trên viết tin dữ anh ấy hôm nay phải tăng ca.
Đối với cảnh sát hình sự mà nói, tăng ca là chuyện thường ngày, cũng may tôi đã quen rồi. Tùy tay trả lời email, tôi đứng dậy, đi đến chỗ Ishikawa.
“Ishikawa, buổi tối cùng nhau đi ăn một bữa cơm bình thường nhé?” Tôi ngỏ lời mời anh ta.
Anh ta nghe thấy giọng tôi, sắc mặt biến đổi, xoay phắt đầu nhìn về phía tôi, gắt gao nhìn chằm chằm vào mặt tôi.
Phản ứng như vậy khiến tôi có chút kinh hãi.
Vốn định trò chuyện với anh ta một chút, là để hỏi ra một vài thông tin mà anh ta không muốn khai với cảnh sát. Bất quá thái độ anh ta đột nhiên thay đổi, hiển nhiên cũng chưa chắc muốn nói với tôi.
“Tiền bối Kinoshita… hôm qua, cô ở cùng người của cảnh sát đúng không?” Anh ta thình lình hỏi một câu, “Đã như vậy, tìm tôi còn có ý nghĩa gì nữa?”
Tôi ngẩn người, suy nghĩ một chút, ý thức được anh ta hẳn là đã thấy cảnh Takaaki lái xe đón tôi tan làm hôm qua.
“À, đúng vậy. Nhưng chuyện này không liên quan đến việc tôi mời anh ăn cơm.” Tôi không phủ nhận, tỏ vẻ nhẹ nhàng nói, “Cộng sự một thời gian, ít nhất cũng muốn tiễn anh một bữa trước khi chuyển công tác chứ?”
Không ngờ, phản ứng của anh ta với những lời này còn lớn hơn vừa nãy.
“Cô định giao tôi cho cảnh sát sao?” Anh ta trừng lớn hai mắt, giọng cũng lớn hơn, “Tôi cái gì cũng không có làm!”
Người xung quanh thấy anh ta và tôi cãi nhau, sôi nổi nhìn sang. Sự tò mò của các đồng nghiệp khiến tôi đành phải bỏ cuộc, nói một câu ngượng ngùng, rồi trở về chỗ làm việc.
Phản ứng khác thường như vậy, quả thực chẳng khác nào viết “tôi có vấn đề” lên mặt.
Gần đến giờ tan làm, tôi xử lý xong một đống công việc, cuối cùng đi trên đường về nhà.
Dù chỉ mới đầu đông, nhưng trời đã tối sớm hơn mọi ngày, khi nhanh chóng đi ngang qua cửa hàng tiện lợi ở góc đường, hai bên đèn đường từng hàng sáng lên.
Tôi xách túi, bước nhanh về phía trước, không tự giác hai tay đổ mồ hôi lạnh.
Không biết có phải ảo giác của tôi không, tôi luôn cảm thấy dọc con đường này, có một đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào tôi.
Từ chỗ làm về nhà, thật ra chỉ hơn mười phút đi bộ, nhưng tôi không đi theo con đường ngắn nhất. Đến gần cửa hàng tiện lợi, chỉ có một lý do – ở ngã ba đường này, có một chiếc gương cầu lồi để người lái xe tiện quan sát giao thông.
Tôi thừa dịp mua đồ lén liếc nhìn, quả nhiên thấy một bóng người ẩn nấp trong bóng tối phía sau.
Tim tôi không nghe lời mà đập thình thịch, adrenalin tăng vọt trong nháy mắt, đầu óc tôi cũng nhanh chóng suy nghĩ.
Người này bắt đầu theo dõi tôi từ khi nào? Giữa đường sao? Hay là, từ lúc tôi tan làm đã bắt đầu rồi?
Lấy điện thoại ra, tôi gọi cho Takaaki, sau vài tiếng chuông, cuối cùng cũng kết nối được.
“Sao vậy?” Giọng anh rất nhẹ, dường như vừa từ một nơi không tiện nói chuyện đi ra.
“Có người theo dõi em.” Tôi nói ngắn gọn, “Em không biết đối phương có vũ khí hay không, cũng không biết hắn định làm gì, nhưng trực giác mách bảo em không ổn.”
Dù hoàn toàn không có bằng chứng, nhưng Takaaki chỉ im lặng một giây, sau đó nói: “Anh biết rồi, lập tức đến. Em đang ở đâu?”
Tôi báo cho anh địa chỉ sơ bộ, sau đó mang theo một chút áy náy nói: “Có lẽ em chỉ đang căng thẳng quá thôi…”
“Gần em hẳn là có một cây cầu, có bậc thang có thể đi từ đường lên mặt cầu, anh sẽ ở trên cầu đón em.” Takaaki cắt ngang lời tôi, từ đầu dây bên kia, tôi nghe thấy tiếng anh ấy đang nhấn chuột, sau đó anh ấy đứng dậy, “Dù chỉ có một phần vạn khả năng, anh cũng sẽ không bỏ mặc em, an toàn của em quan trọng hơn bất cứ chuyện gì trên đầu anh.”
Không có gì so với nghe được những lời như vậy khiến người ta cảm thấy an tâm hơn, tôi gật đầu.
“Vâng.”
Cúp điện thoại, tôi rẽ vào con hẻm, nhanh chóng bước đi trên con đường thẳng, trước mắt không xa chính là mặt cầu mà Takaaki nói. Con đường này xung quanh vẫn còn một vài cư dân, người theo dõi tôi phía sau vẫn chưa dám áp sát quá gần.
Nhưng khi đến gần đoạn đường dưới chân cầu, xung quanh yên tĩnh dị thường, chỉ có cỏ dại mọc lan tràn và bụi cây, ngay cả một bóng người cũng không có.
Lòng tôi căng thẳng, tiếp tục bước nhanh hơn.
Phía sau quả nhiên có tiếng bước chân nhanh chóng đuổi theo, bước chân còn nhanh hơn tôi hai phần.
Lòng tôi quyết đoán, từ đi nhanh chuyển thành chạy vội, người phía sau quả nhiên cũng đuổi theo.
Bậc thang trước mắt đã rất gần, tôi nhanh chóng chạy vội qua đó, vừa bước lên bậc thang đầu tiên, bên tai truyền đến một tiếng nổ đùng.
Tôi quen thuộc âm thanh này, chẳng qua là ở trong phim ảnh kịch.
Đó là tiếng không khí chấn động khi thuốc súng cao áp đột nhiên bị đốt cháy, gọi là tiếng súng.
Cả người tôi dựng tóc gáy, mọi giác quan đều căng thẳng cao độ, mùi khói thuốc súng xộc vào mũi, tôi không thể tin được mà quay đầu lại, họng súng đen ngòm chĩa thẳng vào tôi.
Người cầm súng từ tay đến thân thể đều đang run rẩy, nhưng họng súng vẫn cứ nhắm ngay tôi.
Là Ishikawa.
Vẻ mặt anh ta trông vô cùng suy sụp. Các cơ mặt khẽ giật giật biểu lộ cảm xúc không rõ là hưng phấn hay căng thẳng, sau phát súng vừa rồi, tay anh ta vẫn chưa hoàn toàn ổn định.
Tôi thậm chí không còn sức để kêu cứu, ý chí sinh tồn thúc đẩy tôi xoay đầu, liều mạng chạy về phía mặt cầu.
Takaaki!
Làm ơn anh! Ngay bây giờ! Xuất hiện trên cầu đi!
Chân vừa bước lên mặt cầu, cổ áo tôi đã bị người phía sau nắm chặt, bên tai truyền đến giọng nói run rẩy của Ishikawa.
“Đi chết đi! Con đàn bà dối trá hết lần này đến lần khác!”
Tôi chưa kịp phản ứng gì, thân thể đã mất thăng bằng vì bị Ishikawa kéo mạnh. Theo bản năng kêu cứu trong tích tắc, một bàn tay mạnh mẽ nắm chặt lấy tôi.
Tôi ngã vào một vòng tay, cảm giác đau ở cổ áo bị siết ngày càng sâu, cho đến một khoảnh khắc, bàn tay nắm tôi đột nhiên buông lỏng.
Sau hai ba tiếng động, tôi quay đầu lại, liền nhìn thấy thân thể Ishikawa lăn xuống bậc thang, ngã trên mặt đất, bất động.
Nguy cơ giải trừ khiến hai chân tôi mềm nhũn, nếu không có người phía sau mạnh mẽ ôm lấy cánh tay tôi, có lẽ tôi đã trực tiếp ngồi xuống đất rồi.
Dưới bậc thang, khuôn mặt dữ tợn của Ishikawa đã không còn nhìn rõ, tôi nghĩ có lẽ anh ta đã mất tri giác. Nhưng tôi vẫn sợ anh ta tiếp tục bò dậy, nhìn cái thân hình vẫn bất động kia, sâu sắc cảm giác mọi cơ quan trong cơ thể đều đang gào thét sự sống sót sau tai nạn may mắn.
“Không sao chứ?”
Người gọi tôi là một giọng nói quen thuộc, nhưng không phải Takaaki.
Ý thức được điều này, tôi đột nhiên quay đầu lại.
Ánh đèn đường phía trên cầu hắt xuống, phác họa ra thân hình anh ta, mái tóc màu vàng nhạt dưới ánh đèn càng thêm nổi bật như tỏa ra vầng sáng. Một đôi mắt màu xám tím phản chiếu khuôn mặt hoảng loạn của tôi.
“Anh Amuro?”
Giọng khàn khàn gọi tên anh, anh mới có vẻ an tâm hơn một chút, nới lỏng vòng tay ôm tôi, đưa tay xoa đầu tôi.
“A?”
Đột nhiên không kịp phòng bị bị xoa đầu, tôi mở to hai mắt nhìn người đàn ông táo bạo trước mặt.
Đây là cái gì? An ủi trẻ con sao?
“Đừng sợ.” Anh nói, “Mọi chuyện đã giải quyết rồi.”
Tôi ngơ ngác gật đầu, sau đó thử rút tay mình ra khỏi vòng tay anh.
Tiếng phanh xe vang lên, mấy chiếc xe dừng lại xung quanh chúng tôi, từ trên xe bước xuống một đám người, người dẫn đầu chính là thanh tra Yamato.
“Chính là người này sao? Đuổi theo cô.” Anh hỏi.
“À, không…”
Tôi vừa phủ nhận một câu, liền không nói được nữa.
Ngay gần tôi, Takaaki vẻ mặt nghiêm túc nhìn cảnh tượng này, nhìn chằm chằm vào bàn tay Amuro đang nắm chặt cánh tay tôi, cau mày.
Lời tác giả: Takaaki ghen – phi – phi –
[text_hash] => 4cbb3497
)
