Array
(
[text] =>
Paris, hai ngày sau.
Cuộc họp chiến lược tại văn phòng tầng 21 của Chaeyoung kéo dài đến gần tối.
Những con số trên bảng chiếu liên tục thay đổi. Các cố vấn lần lượt báo cáo tình hình thị trường, biểu đồ tăng trưởng, đối tác tiềm năng. Nhưng không khí trong phòng lại không mấy khả quan.
Một trợ lý bước nhanh vào, thì thầm điều gì đó vào tai người giám đốc điều hành đang chủ trì buổi họp. Vị này khựng lại một giây, rồi nhìn về phía Chaeyoung.
“Park tiểu thư, có tin nội bộ cho biết tập đoàn Montclair đang xem xét rút khỏi bản ghi nhớ hợp tác.”
Chaeyoung ngẩng lên, tròng mắt hơi co lại.
“Lý do?”
“Có nguồn tin cho rằng…đối tác từ phía công ty đang gặp bất ổn thanh khoản. Và phía Daniel đã chủ động gửi lời mời, kèm theo điều kiện tài chính hấp dẫn hơn.”
Trong phòng thoáng rơi vào im lặng, một người khác cất tiếng dè chừng.
“Nếu Montclair thật sự nghiêng về Daniel, thì hệ thống các nhánh đầu tư liên đới cũng sẽ dao động.”
Chaeyoung siết nhẹ cây bút trên tay, nhưng gương mặt vẫn giữ nguyên vẻ bình tĩnh.
“Xác minh nguồn tin đó từ đâu ra.”
Người trợ lý gật đầu, nhanh chóng lui ra.
“Thưa giám đốc, tài liệu Daniel cung cấp có vẻ được dựng từ một bản phân tích nội bộ của bên ta. Cần xem lại hệ thống bảo mật.” Một cố vấn khác đưa ra một báo cáo.
Chaeyoung nhắm mắt trong một khắc. Rồi nàng mở mắt, giọng trầm hẳn xuống.
“Tôi hiểu rồi.”
Cả phòng im bặt, ai cũng cảm nhận được cơn bão đang chực chờ phía sau lớp bình thản kia.
Paris – 9 giờ tối.
Căn hộ tầng 12 chìm trong ánh sáng vàng dịu. Ngoài ban công, những chậu cây nhỏ của Chaeyoung khẽ lay nhẹ theo gió. Bên trong, không gian yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng gió lùa qua khe cửa sổ khép hờ.
Chaeyoung bước vào, áo khoác vẫn chưa kịp cởi, đôi mắt đậm vẻ mệt mỏi sau một ngày dài. Nàng dừng lại ở cửa, ngửi thấy mùi gỗ trầm thoảng ra từ bếp. Lisa đang nấu gì đó, như mọi khi.
“Về rồi à?” Giọng Lisa vang lên đều đều, không quay lại.
“Ừ.” Chaeyoung trả lời, cộc lốc, rồi cúi đầu bước qua.
“Cuộc họp không vui?” Lisa hỏi, vẫn với tông giọng ấy, nhưng mắt không rời nồi nước đang sôi lăn tăn.
“Tôi mệt.” Chaeyoung đáp, đặt túi xuống ghế rồi vào phòng tắm, như thể muốn đóng cửa luôn cả cảm xúc.
Nhưng Lisa đã kịp thấy rồi, ánh mắt nàng khi cúi đầu là thứ mà người ngoài không bao giờ nhận ra. Lisa thì không bỏ qua được.
Ngay khi Chaeyoung khép cửa phòng, Lisa lấy điện thoại, bước ra ban công, mở một tệp mã hóa. Bàn tay cô gõ nhanh dãy lệnh, màn hình hiện ra bản đồ mã mạng châu Âu, rồi dừng ở một nút xanh duy nhất.
Cô mở cuộc gọi.
“Lệnh đưa thông tin tái hoạt động ra ngoài. Chỉ hé tín hiệu, dùng tầng mã L7.”
Phía bên kia im lặng một giây, rồi hỏi lại, giọng có vẻ khó tin.
“Ngài…xác nhận tái xuất với tư cách L?”
Lisa nhìn vào ly trà nàng còn bỏ quên trên bàn, ánh mắt lạnh như đá tuyết phủ lên rượu vang.
“Không cần xác nhận. Chỉ cần để họ nghĩ là tôi đã xác nhận.”
“Rõ.”
Cuộc gọi kết thúc.
Lisa vẫn đứng đó thêm một lúc lâu, gió đêm vờn qua tà áo sơ mi, mùi bạc hà từ chậu cây nàng trồng hòa vào hương hổ phách trên người cô. Bầu trời Paris rực ánh đèn, nhưng đôi mắt Lisa vẫn tối như một lời cảnh báo sắp được gửi đi.
🟥BREAKING NEWS – BLOOMBERG EUROPE
[CẤP BÁO] – Mã giao dịch từng được mã hóa bởi nhân vật huyền thoại ‘L’ đã bất ngờ xuất hiện trở lại trong hệ thống tài chính Thụy Sĩ.
⚠️ Giới chuyên gia cảnh báo:
“Biến động tài chính: Nguồn tin nội bộ cho biết cấu trúc mã L7 từng dùng bởi nhân vật ‘L’ – người thao túng thị trường châu Âu cách đây 3 năm – đã xuất hiện trở lại trên hệ thống giao dịch độc lập Thụy Sĩ.”
(Cập nhật trực tiếp từng phút tại Bloomberg.eu/live)
Hashtag: #LReturns #FinancialStorm #CodeL7 #WhoIsL
Chaeyoung lúc này vừa thức giấc, tay còn cầm ly cà phê thì điện thoại đổ chuông liên tục. Các đối tác cũ từng quay lưng hôm qua lần lượt xin gặp lại.
Một người trong đó thậm chí còn thì thầm qua điện thoại.
“Chúng tôi nhận tin… ‘L’ đã trở lại, đúng không? Nếu có thể, hãy cho chúng tôi một chỗ đứng…dù là rất nhỏ.”
Chaeyoung đứng tê liệt một lúc trong phòng khách, tay cầm điện thoại mà không cử động. Lisa từ bếp bước ra, cầm một khay bánh nhỏ và ly nước ép, thản nhiên như thể một đế chế tài chính chưa vừa được kích hoạt trong tay cô.
Cô đặt khay xuống trước mặt nàng, mỉm cười, dịu dàng đến đáng nghi.
“Trông em đỡ mệt rồi đấy.”
Chaeyoung nhìn cô, miệng mở ra định hỏi gì đó, nhưng lại thôi. Lisa chỉ nhún vai, cầm ly nước lên nhấp một ngụm.
“À mà, truyền thông sáng nay ồn ào ghê ha.” Cô buông một câu hờ hững.
“Có một người vừa tái xuất sau ba năm, nghe nói là ‘tai họa quốc dân’.”
Chaeyoung đặt ly cà phê xuống bàn, ánh mắt vẫn dán chặt vào màn hình điện thoại.
“Không hiểu nổi…” Nàng lẩm bẩm, mày nhíu lại.
“Mấy người hôm qua còn thẳng thừng từ chối tôi. Vậy mà giờ gọi tới liên tục, nói năng như thể tôi là…vợ sắp cưới của CEO Ngân hàng Thế giới.”
Lisa bên kia bàn, thong thả nhón một miếng bánh lên, nhẹ nhàng như thể mọi thứ ngoài kia chẳng liên quan gì đến cô.
“Em có sức hút mà, đừng bất ngờ.” Cô cười nhạt, mắt không rời miếng bánh.
Chaeyoung nghiêng đầu, nhìn cô như thể đang cố ghép từng mảnh lại với nhau.
“Nhưng tại sao họ cứ hỏi về một người tên là ‘L’? Họ nói ‘L’ đã trở lại, rồi…hỏi tôi có thể giúp họ kết nối không. Họ tưởng tôi là ai vậy?”
Lisa nhướn mày, diễn xuất chuẩn như học sinh lớp diễn chính quy.
“‘L’? Ai vậy? Ca sĩ indie à?”
“Không đùa.” Chaeyoung cắt lời, giọng nghiêm lại.
“Tôi chưa từng nghe tên đó, nhưng tất cả các cuộc gọi đều xoay quanh cái tên này. Một người thì thầm xin ‘một chỗ đứng nhỏ’ y như thể tôi là trợ lý riêng của ‘L’ không bằng.”
Lisa thở ra một hơi, đặt ly nước xuống, ánh mắt vẫn bình thản như thể đang bàn chuyện thời tiết.
“Chắc là trùng tên thôi. Trên đời này thiếu gì người tên L.” Rồi cô nháy mắt.
“Có khi là Louis, Luca, Leo, hay…Lisa chẳng hạn?”
“Cô nói cái gì?” Chaeyoung nheo mắt nhìn cô.
“Tôi chỉ nói tên thôi mà. Em hỏi, tôi trả lời. Sao thế, nghi ngờ à?” Lisa chớp mắt vô tội.
“Ừ. Tôi nghi ngờ rất nhiều. Đặc biệt là khi sáng nay máy chủ ngân hàng trung ương vừa bị thay đổi chính sách tạm thời vì một người ẩn danh.” Chaeyoung khoanh tay, ánh mắt soi mói.
“Mà người đó lại chọn đúng ngày tôi vừa bị đá khỏi một cuộc hợp tác lớn.”
Lisa ngửa người ra ghế, cười khẽ.
“Trùng hợp thôi. Cũng có thể em gặp may, biết đâu vũ trụ thương em?”
“Vũ trụ có dùng thuật toán mã hóa để thao túng thị trường không?” Chaeyoung nheo mắt.
“Ừm, không chắc. Nhưng nếu có, thì cũng đáng yêu đấy chứ?” Lisa nhún vai, rồi nghiêng đầu nhìn nàng, ánh mắt lấp lánh như trêu chọc.
“Dù sao thì, nếu có ai đó bảo vệ em âm thầm từ sau cánh gà, cũng đáng để cảm động lắm nhỉ?”
Chaeyoung cạn lời, đứng dậy, bước vào bếp như thể trốn khỏi không khí mờ ám. Lisa vẫn ngồi đó, lặng lẽ nhấp ngụm nước cam, ánh mắt chạm nhẹ vào bóng lưng nàng.
“Là người em sẽ không bao giờ biết rõ, trừ khi em muốn giữ lại.” Cô thì thầm một mình, vừa đủ nghe.
“Nhưng cũng là người sẽ không để em mất gì, kể cả khi em không hay biết.”
Sáng hôm sau – Geneva.
Một cuộc họp khẩn cấp được triệu tập trong vòng 6 giờ, tại trụ sở Ngân hàng Thanh toán Quốc tế (BIS) – nơi được xem là “ngân hàng của các ngân hàng trung ương”.
Bên trong phòng họp phủ kính chống nghe lén, mười hai người ngồi thành vòng tròn. Họ là đại diện cấp cao của các ngân hàng trung ương lớn nhất châu Âu, cùng vài quan chức cấp chiến lược từ IMF và ECB.
Trên bàn là một tập hồ sơ màu đen, không có tên. Một cố vấn của Ủy ban Giám sát Kinh tế mở lời đầu tiên, giọng run khẽ.
“Chúng tôi nhận được tín hiệu mã hóa từ một tổ chức tài chính độc lập tại Thụy Sĩ. Dạng mã…từng chỉ được dùng trong các thương vụ có dính tới nhân vật được mã hóa là ‘L’.”
Mọi ánh mắt chững lại.
Một người đàn ông đứng tuổi, đại diện cho Ngân hàng Quốc gia Thụy Sĩ, siết chặt cây bút Montblanc giữa hai ngón tay.
“Không phải mã giả?”
“Không, đã được xác thực qua ba tầng lọc. Chính xác là cấu trúc mã mà L từng sử dụng trước khi rút lui ba năm trước.”
Im lặng bao trùm căn phòng.
Chủ tịch ban tài chính Đức gác chân lên đầu gối, ngón tay gõ nhẹ lên cằm. Một lúc lâu, ông mới nói, giọng lạnh như thép.
“Nếu ‘L’ thật sự đã trở lại, mọi phân tích dữ liệu ba năm qua cần được kiểm định lại từ đầu.”
Không ai phản đối, thay vào đó, là cái gật đầu gần như đồng loạt. Một sự đồng thuận vô hình, hiếm khi xảy ra ở cấp độ này. Vì họ biết rõ, cái tên ấy không chỉ là một nhà đầu tư.
‘L’ là biến số duy nhất có thể khiến thị trường xoay chiều chỉ sau một đêm.
‘L’ từng thao túng thị trường năng lượng châu Âu mà không cần mua cổ phần.
‘L’ từng khiến một quỹ đầu tư hàng đầu ở Bắc Mỹ tuyên bố phá sản chỉ bằng việc rút lại lời đề nghị bằng… một dòng tin nhắn.
Và ‘L’ chưa từng thất bại.
Một đại diện từ ECB chậm rãi thốt lên.
“Nếu cô ta thật sự trở lại…thì không một mô hình dự báo nào còn chính xác nữa.”
Trưa hôm đó – Paris.
Daniel bước nhanh vào văn phòng, khuôn mặt hiện rõ vẻ phấn khích. Trong tay hắn là bản báo cáo nội bộ của một quỹ đầu tư lớn, nơi Park Chaeyoung đang chuẩn bị hợp tác để mở rộng nhánh tài chính châu Á.
“Giờ thì…hãy xem em còn giữ được mấy cái hợp đồng nữa không.” Hắn lẩm bẩm, tay nhập lệnh gửi tập tin cho một trang phân tích có ảnh hưởng ngầm.
Ngay lúc ngón tay hắn vừa nhấn “Enter”.
Tất cả đèn trong phòng chớp tắt một lần, màn hình tối sầm, máy chủ im bặt. Các thiết bị kết nối đồng loạt phát ra âm thanh “bíp bíp” đầy cảnh báo. Một phút sau, toàn bộ hệ thống của công ty hắn ngưng hoạt động.
“Chuyện quái gì thế này?!” Daniel quát lên, chạy đến phòng kỹ thuật.
Nhưng chưa kịp mở cửa, một trợ lý đã lao đến, mặt tái mét.
“Giám đốc Daniel! Chúng ta bị tấn công đồng loạt từ 27 địa chỉ IP trải khắp châu Âu và Trung Đông. Tất cả máy chủ phụ, tài khoản gốc và bản backup đều bị vô hiệu hóa!”
“Cái gì?!”
“Chưa hết…” Người trợ lý run rẩy giơ điện thoại.
“…Toàn bộ hệ thống dữ liệu đã bị mã hóa bằng một dạng thuật toán chưa từng thấy, có một dòng tin duy nhất hiện lên trên màn hình chính…”
Daniel giật phắt điện thoại, mắt trợn lên khi đọc dòng chữ:
“Đừng động vào người của tôi – L.”
Tay hắn run lên, trong đầu lập tức hiện về hình ảnh Lisa bước vào từ cửa tiệm cafe, ánh mắt cô hôm đó điềm tĩnh đến lạnh người.
Ngay lúc ấy, thêm một cú điện thoại khác đổ chuông.
“Giám đốc Daniel, ngân hàng trung ương vừa đóng băng tất cả giao dịch lớn từ công ty chúng ta. Họ nói…nghi vấn rửa tiền đang được điều tra từ cấp liên minh.”
Ngay lúc ấy, một email khẩn từ hệ thống nội bộ vang lên bíp bíp như tiếng còi báo động cháy. Trên màn hình Daniel, hiện lên dòng chữ đỏ chót:
🟥BREAKING NEWS – Hàng loạt hệ thống giao dịch bị gián đoạn sau sự xuất hiện trở lại của mã ‘L7’.
⚠️ Các ngân hàng trung ương đang đồng loạt điều chỉnh thuật toán kiểm soát khẩn cấp.
“Hiện tượng thị trường không thể lý giải – giới chuyên gia cảnh báo: sự trở lại của ‘L’ có thể khiến toàn bộ cấu trúc tài chính châu Âu bị reset chỉ trong 48 giờ tới.”
Hashtag: #LReturns #SystemOverhaul #RedZoneActivated #BloombergExclusive
Daniel ngồi thụp xuống ghế. Mồ hôi thấm đẫm sau lưng. Mỗi cái gõ bàn phím bây giờ như đang tự ký vào bản cáo trạng của chính mình. Hắn không còn thấy gì trước mắt ngoài một chữ cái duy nhất đang bùng lên khắp mọi mặt báo, mọi tường tài chính:
L.
Cùng lúc đó – tại căn hộ tầng 12.
Chaeyoung đang thở ra một hơi dài, cuối cùng cũng chạm được vào miếng bánh Lisa chuẩn bị. Nàng vừa định cắn thì điện thoại rung lên lần nữa. Một đoạn tin tức hiện trên màn hình từ app Bloomberg.
Nàng đọc lướt rồi khựng lại, ngẩng đầu lên, ánh mắt chậm rãi hướng sang người đang rót thêm nước cam, vẻ bình thản gần như tội phạm có bằng chứng ngoại phạm hoàn hảo.
“Lisa.”
“Hửm?” Cô không quay lại, nhưng miệng mím khẽ như đang cố nén một nụ cười.
Chaeyoung đặt điện thoại xuống bàn, chậm rãi nói.
“Tin tức sáng nay…không chỉ là về L trở lại. Mà còn là toàn bộ hệ thống đang bị đảo lộn, thị trường chao đảo, ngân hàng khẩn cấp kích hoạt cơ chế phòng vệ.”
“Vậy à?” Lisa chớp mắt.
“Ừ. Và tất cả…bắt đầu cùng lúc với ngày tôi bị Daniel phản bội.”
“…”
“Cô có biết gì không?” Giọng nàng nhẹ như gió đầu xuân, nhưng sắc như kim.
Lisa xoay người, dựa vào bàn bếp, tay vẫn cầm ly nước.
“Em nghi ngờ tôi à?”
“Tôi nghi ngờ L. Mà L là ai, tôi chưa biết. Nhưng…nếu là cô..”
Lisa nhướn mày, ánh nhìn lóe lên một nhịp rồi biến mất. Cô bước lại gần, đặt ly xuống bàn, tay chống nhẹ cạnh ghế nàng.
“Em nghĩ tôi có đủ sức xoay chuyển cả thị trường tài chính chỉ để bảo vệ em?”
Chaeyoung nhìn cô, không nói. Lisa cười khẽ, nửa ranh mãnh, nửa dịu dàng.
“Vậy em thấy tôi đáng sợ, hay đáng yêu?”
“Đáng quan ngại.”
Lisa cúi xuống, giọng như sương sớm lướt qua gáy nàng.
“Thế thì giữ tôi bên cạnh, ít ra em còn biết ai là người nắm dao.”
~~~
Chiều hôm đó – Paris, tầng 12.
Chaeyoung vừa kết thúc một cuộc gọi với đối tác cũ thì điện thoại lại rung lên, lần này là từ ban thư ký của một tổ chức tài chính lớn khác.
“Cô Park, tôi muốn xác nhận…cô còn hứng thú với dự án ở Zurich không? Sau sự việc vừa rồi, ban chiến lược của chúng tôi sẵn sàng mời cô vào vị trí cao hơn. Rất mong cô suy nghĩ lại.”
Chaeyoung sững người.
Nàng đặt điện thoại xuống, ánh mắt hoang mang không giấu được. Bởi đó đã là cuộc gọi thứ năm trong hai tiếng, và tất cả đều là những cái tên từng gạt nàng ra không thương tiếc.
Mặt khác, trong vài bản tin nội bộ, một loạt tin tức bí mật rò rỉ:
🟥BREAKING NEWS – LẦN THỨ BA TRONG NGÀY
Hai quỹ tài chính từng được ưu ái thay thế Giám Đốc Park hiện đồng loạt bị cáo buộc thao túng dữ liệu, giao dịch nội gián và gian lận chứng khoán.
Ủy ban điều tra của ECB xác nhận đang mở cuộc kiểm tra đặc biệt chưa từng có tiền lệ.
Hashtag: #LStorm #MarketReset #KarmaDelivered
Chaeyoung bước ra khỏi phòng làm việc, mệt mỏi tựa lưng vào tường hành lang. Lisa đang ngồi bên khung cửa sổ, đọc sách. Cô ngẩng lên khi thấy nàng bước tới, ánh mắt dịu đi một nhịp.
“Lại thêm ai muốn quay về với em à?” Lisa hỏi, giọng trầm như đang kể chuyện cổ tích.
Chaeyoung không trả lời ngay. Nàng bước tới, ngồi xuống đối diện cô, ánh mắt không còn giận dữ như sáng, mà là cảnh giác.
“Cô không cảm thấy lạ sao? Tại sao tất cả lại sụp đổ chỉ sau một ngày tôi bị gạt ra? Một ngày?” Nàng hỏi chậm rãi, từng chữ như gõ vào tâm trí chính mình.
Lisa gấp sách lại, nghiêng đầu, nửa mỉm cười.
“Em nghĩ tôi điều khiển được nền tài chính toàn cầu à?” Cô nhướn mày, giọng nhẹ như gió.
“Tôi nghĩ cô có thể khiến một người phá sản mà không cần rời khỏi căn hộ này.” Chaeyoung đáp.
Lisa bật cười thành tiếng, một tay chống cằm.
“Vậy là tôi đáng sợ đến thế à?”
“Cô khiến cả thế giới hành xử như thể tôi là một tấm vé vàng.” Nàng thì thầm, gần như cay đắng.
“Trong khi tôi chẳng làm gì cả.”
Cô nghiêng người, rót thêm trà cho nàng, giọng trầm lặng đến dịu dàng.
“Không phải em chẳng làm gì. Em sống đúng với mình, không mua chuộc, không hạ thấp bản thân. Vậy nên ai gạt em…sẽ không xứng để tồn tại trong bức tranh cuối cùng.”
Chaeyoung nhìn cô.
“Cô lại nói kiểu đó nữa rồi.”
“Kiểu gì?” Lisa hỏi, cười nhẹ.
“Kiểu khiến người ta không biết là nên cảm động, nên sợ, hay nên bỏ chạy.” Chaeyoung trả lời thật, mắt vẫn không rời cô.
Lisa im lặng. Một lúc lâu sau, cô đứng dậy, đi về phía bếp, nhưng khi sắp rẽ vào trong, cô dừng lại, không quay lại phía sau.
“Yên tâm đi.” Giọng cô vang lên, trầm như tiếng đàn cello giữa đêm.
“Nếu tôi ra tay, em sẽ không bao giờ biết. Vì khi mọi thứ sụp đổ, sẽ không còn ai có cơ hội để gọi tên tôi.”
Tối cùng ngày – Bloomberg Exclusive
🛑 CẬP NHẬT KHẨN – 19:47 CET.
Tất cả các công ty liên quan đến loạt hồ sơ thay thế Giám Đốc Park hiện đang bị phong tỏa tài sản để điều tra.
Nguồn tin cho biết: “Dữ liệu bất thường trùng khớp với dấu vết mã hóa từng được sử dụng bởi nhân vật ẩn danh ‘L’.”
Hashtag: #SilentButNotGone #LReturns #FallOfGiants #NobodyTouchedHerAgain
====
Indie có thể là những ca sĩ, nhạc sĩ, những ca khúc không bị ảnh hưởng bởi các công ty giải trí hay các hợp đồng quảng cáo.
Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF) là một tổ chức quốc tế giám sát hệ thống tài chính toàn cầu bằng cách theo dõi tỷ giá hối đoái và cán cân thanh toán, cũng như hỗ trợ kỹ thuật và giúp đỡ tài chính khi có yêu cầu.
Ngân hàng Trung ương châu Âu (ECB) là Ngân hàng trung ương đối với đồng Euro và điều hành chính sách tiền tệ của Khu vực đồng Euro.
“Bloomberg Europe” là sự tổng hợp rộng lớn về tin tức, dữ liệu thị trường, chương trình truyền hình và radio, tất cả được thiết kế đặc biệt cho khán giả châu Âu.
“Bloomberg Exclusive” là một cụm từ dùng để chỉ những tin tức độc quyền được hãng tin Bloomberg công bố đầu tiên. Đây thường là những thông tin chưa từng được tiết lộ ở bất cứ nơi nào khác trước đó, và có giá trị cao về kinh tế, chính trị, tài chính hoặc thị trường.
_______________
End chap 17
Vote, comment please 🥺
viết cái chap này mà tìm icon phù hợp rồi lúc in nghiêng lúc in đậm muốn lòi con mắttttttttttttttttttttttttttt ;(
[text_hash] => 34a39389
)
