Không lâu sau, mẹ chồng gọi Lưu Mộng Nương từ bên ngoài vào, bảo cô rửa bát. Cô lau nước mắt, để con gái nhỏ tự chơi, rồi khéo léo dọn bàn và rửa bát. Trong khi chồng cô làm việc ngoài đồng, cô cũng không hề nhàn rỗi. Trong nhà có một khung cửi cũ kỹ với nửa tấm vải lanh chưa hoàn thiện. Lưu Mộng Nương bắt đầu kéo sợi và dệt vải dưới ánh nến mờ ảo. Lụa mà cô dệt trong xưởng tơ lụa rất mịn và mỏng, nhưng cô không đủ tiền mua dù chỉ một tấm, vì vậy cô chỉ có thể dựa vào cây gai dầu được trồng trong cánh đồng dâu tằm và cây gai dầu của mình để dệt vải lanh thô. Mặc dù tiền công ở các xưởng dệt lụa cao nhưng thành phố Huệ Ninh, thủ phủ của Ninh Châu, cũng rất đắt đỏ. Các cánh đồng lúa ở Ninh Châu ngày càng bị các cánh đồng dâu tằm chiếm dụng, ngũ cốc phụ thuộc vào việc vận chuyển ra ngoài nên giá ngũ cốc cũng tăng. Gia đình họ vẫn sống một cuộc sống khó khăn và hầu như không đủ tiền để ăn một bữa ăn đầy đủ. Mỗi khi Lưu Mộng Nương nghĩ đến của hồi môn sau này của hai cô con gái, lông mày cô lại nhíu lại. Nếu gia đình không tiết kiệm đủ tiền hồi môn, ngay cả khi con gái cô lấy chồng, họ cũng có thể bị gia đình chồng coi thường và bắt nạt.
Giống như cô ấy, nếu cô ấy kết hôn với một người đàn ông trung thực thì mọi chuyện sẽ ổn, nhưng nếu cô ấy kết hôn với một người đàn ông không tốt, cô ấy có thể sẽ phải ra ngoài làm việc. Lưu Mộng Nương thở dài. Cô có thể chịu đựng mọi kiểu bắt nạt trong xưởng bên ngoài và trước mặt mẹ chồng, nhưng cô không thể chịu đựng được suy nghĩ rằng hai cô con gái yêu quý nhất của mình sẽ phải sống một cuộc sống vô vọng và khốn khổ trong tương lai giống như cô. Trên thế giới này, số phận của người phụ nữ đã được định đoạt ngay từ khi họ được sinh ra. Cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải làm việc và dệt vải ngày đêm và âm thầm tiết kiệm tiền cho con gái. Buổi tối, sau khi chăm sóc mẹ chồng và chồng, Lưu Mộng Nương dụi đôi mắt mệt mỏi rồi leo lên giường. Một ngày bận rộn đã trôi qua như thế.
Sáng sớm hôm sau, nàng vẫn đến xưởng dệt lụa làm việc như thường lệ. Trước khi đi, mẹ chồng sốt ruột nói: \”Mùa đông sắp đến rồi, con phải chuẩn bị than củi, quần áo mùa đông trước. Con trai ta dạo này làm việc ngoài đồng nên lưng rất mỏi. Mấy ngày nay phải cố gắng làm việc nhiều hơn, tiết kiệm tiền công nhiều hơn. Con hiểu chưa?\” Lưu Mộng Nương im lặng nhéo những ngón tay đau nhức của cô rồi gật đầu: \”Con hiểu rồi.\” Phòng quay tơ không lớn, có hơn mười công nhân nữ chen chúc trong một phòng. Lò đun nước và luộc tằm đang sủi bọt nước sôi, và căn phòng nóng như một chiếc lò hấp chật chội. Thời tiết mùa đông lạnh thì không sao, nhưng khi mùa hè đến, môi trường nóng ẩm kết hợp với mùi mồ hôi ngày càng khó chịu. Có lẽ vì ngón tay bị bỏng nặng ngày hôm qua nên Lưu Mộng Nương đã thử rút sợi tơ trong nước nóng nhiều lần nhưng không tìm ra manh mối. Nhìn thấy nó bị vỡ thành nhiều mảnh, cô đột nhiên cảm thấy lo lắng. Sợi tơ bị đứt không thể sử dụng được. Thật là lãng phí công sức, và cô ấy thậm chí còn cán ra ít tơ hơn những người khác.
Ngay lúc cô đang kiên nhẫn cố gắng tìm hiểu, một đôi bàn tay trơn trượt khẽ chạm vào eo cô từ phía sau. Lưu Mộng Nương đột nhiên giật mình, quay đầu lại thì thấy khuôn mặt thảm hại của quản gia đang nhìn nàng bằng ánh mắt dâm đãng. \”Làm gì thế!\” Người quản lý sờ cằm, khịt mũi: \”Nhìn xem, ngươi đã làm hỏng bao nhiêu sợi rồi? Ta thấy ngươi không muốn nhận tiền lương hôm nay đúng không?\” Lưu Mộng Nương cố nén cơn buồn nôn, tránh ra, liếc nhìn gã với vẻ chán ghét: \”Ta biết, hôm nay nhất định phải làm đủ…\” Cô càng trốn thì tên quản gia càng tiến lại gần. Gã ta hạ giọng cười: \”Đừng lo, chỉ cần ngươi ngoan ngoãn, ta không những không trừ tiền lương của ngươi mà còn tăng thêm cho ngươi…\” Khi gã nói, đôi bàn tay lại đưa ra lần nữa. Lưu Mộng Nương không chịu được sự quấy rối của gã ta nữa nên đứng dậy đẩy gã ta ra: \”Cút đi, đừng động vào ta!\”
