Huyện Văn Hưng. Sau khi Lương Độ Kiến và những kẻ giám sát khác xưởng sắt bị chặt đầu, xưởng sắt này đã được chuyển đến một địa điểm mới bên bờ sông và trải qua quá trình nâng cấp và cải tạo toàn diện về mặt kỹ thuật, mang đến cho nó một diện mạo hoàn toàn mới từ trên xuống dưới. Huyện lỵ gần đây rất bận rộn, các xưởng luyện sắt mới liên tiếp được chuẩn bị và thành lập, quy mô của nhiều ngành nghề thủ công luyện sắt dân dụng tăng lên với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Biển báo tuyển dụng mới được treo hầu như mỗi ngày. Viện Kỹ thuật Luyện kim Văn Hưng mới thành lập đã chính thức treo biển hiệu. Phương Nguyên Hàng và Mục Lân tạm thời giúp đỡ những thợ thủ công địa phương được tuyển dụng từ học viện xây dựng một đội ngũ tạm thời. Một lá thư khác được gửi lại cho Học viện Kỹ thuật Hoàng gia ở kinh đô, yêu cầu thêm lão sư và học giả có kinh nghiệm hơn.
Viện Luyện kim chuyên đào tạo tất cả các kiến thức kỹ thuật liên quan đến luyện kim loại. Huyện Văn Hưng có lịch sử lâu đời về luyện sắt và không thiếu nhân tài giàu kinh nghiệm. Điều còn thiếu là nguồn tài trợ và môi trường thoải mái khuyến khích nghiên cứu, phát triển và sáng tạo công nghệ. Bây giờ hai khoảng trống này cuối cùng đã được Tiêu Thanh Minh lấp đầy. Sau khi xây dựng xong cơ cấu, nhà trường vẫn chưa bắt đầu tuyển sinh bên ngoài mà ưu tiên tuyển sinh con em của công nhân xưởng sắt Văn Hưng. Tiêu Thanh Minh đặc biệt phái người trở về kinh thành để điều động hơn mười vị tăng nhân tu hành do Lâm Nhược làm chủ. Những người này đã nhận được sự giáo dục tư tưởng của Lâm Nhược và có tính cách ôn hòa, trung thực. Họ chỉ muốn thoát khỏi \”thân phận tội phạm\” của mình càng sớm càng tốt và sống lại cuộc sống của một công dân tốt. Khi họ được chuyển đến \”chi nhánh\” ở huyện Văn Hưng để dạy xóa mù chữ cho công nhân và trẻ em ở đó, không hề có sự phản kháng nào cả. Một số người thậm chí còn cảm thấy may mắn, vì những người lao động lương thiện dễ đối phó hơn nhiều so với những người lính kiêu ngạo và quyền lực của Hoàng gia cấm vệ quân.
Một đoàn kịch mới đã đến nhà hát lớn nhất trong quận. Trụ cột của đoàn là một cặp song sinh xinh đẹp. Màn ra mắt ấn tượng của họ ngay lập tức gây chấn động cho cư dân gần đó. Để thu hút khán giả, vở kịch đầu tiên của đoàn kịch mới hoàn toàn miễn phí và tựa đề của vở kịch cũng là chủ đề bàn tán sôi nổi nhất ở huyện Văn Hưng gần đây – \”Câu chuyện cắt sắt\”. Vở kịch này kể về câu chuyện của một cặp vợ chồng thợ thủ công tên là Trần Lão Tứ bị bắt nạt và áp bức bởi những người giám sát và quan chức tham nhũng. Cuối cùng họ vô cùng tức giận và chống trả, cùng với những công nhân khác đã kiện các viên chức tham nhũng, nhưng họ gần như bị giết một cách oan uổng. Cuối cùng, sứ thần do triều đình phái đến đã đem lại công lý cho mọi người, xử tử những quan lại tham nhũng và trả lại hòa bình cho dân chúng.
Cặp song sinh trang điểm đậm và vào vai phiên bản trẻ của Trần Lão Tứ và vợ. Lúc đầu, khán giả chủ yếu quan tâm đến vẻ đẹp của họ, nhưng dần dần, ngày càng nhiều khán giả hoàn toàn đắm chìm vào cốt truyện của bộ phim. Không ai biết nhân vật quyền lực nào trong đoàn kịch đã biên soạn kịch bản này, nhưng nó đã kết hợp hầu hết các yếu tố mà người dân thường thích xem thành một hỗn hợp lớn, bao gồm tình yêu giữa một cặp đôi bình thường tên là Trần Lão Tứ và sự ủng hộ lẫn nhau của họ, và một tên giám sát dâm đãng đã cố gắng làm điều gì đó bất hợp pháp nhưng cuối cùng lại bị giết. Điều quan trọng nhất là điều khán giả thích thấy nhất, đó là cảnh thẩm phán xuất hiện tại hiện trường để trừng phạt những quan chức tham nhũng. Viên quan tham nhũng đã chuyển từ tính kiêu ngạo và độc ác lúc đầu sang khóc lóc và cầu xin lòng thương xót trước khi bị chặt đầu. Nhân vật chính Trần Lão Tứ từ một người thợ thủ công tầm thường không được coi trọng về tài năng và bị bắt nạt đã trở thành người được một viên chức cấp cao coi trọng và vươn lên vị trí nổi bật. Những người thợ thủ công phải chịu đựng sự sỉ nhục và sống trong cảnh khốn khổ lúc đầu, nhưng cuối cùng địa vị thợ thủ công của họ đã bị triều đình bãi bỏ và họ được trao cho một cuộc sống mới.
