Trong một căn phòng bên cạnh của chùa Hoàng Giác, một số vị đại thần, dẫn đầu là Hữu thừa tướng Mai Như Hải, Lễ bộ thượng thư Thôi Lễ và Hộ bộ thượng thư tướng Tiền Vân Sinh, đang ngồi quanh một bàn tiệc đầy đồ ăn và rượu ngon, nhấm nháp và trò chuyện vui vẻ. Thôi Lễ mỉm cười, nâng ly với Tiền Vân Sinh: \”Tiền thượng thư chính là người có thể thuyết phục chùa Hoàng Giác làm việc này thay chúng ta.\” Tiền Vân Sinh không chút do dự uống cạn chén rượu: \”Những năm gần đây, mảnh đất mang tên chùa Hoàng Giác ngày một phát triển, có vị hòa thượng nào trong chùa không ăn nhiều đồ ăn nhiều dầu mỡ không?\”
\”Nếu không phải Thái hậu và chúng ta ưu ái như vậy, làm sao chùa Hoàng Giác lại có thể nổi tiếng như ngày hôm nay?\”
\”Thay vì nói thay chúng ta, tốt hơn là nói rằng đó là kế hoạch cho tương lai. Nếu không, ngay cả khi có sự ủng hộ của hoàng đế và thái hậu, với ý định kiếm tiền của hoàng đế và nhiếp chính, ngọn lửa của Thanh Thiên sớm muộn cũng sẽ thiêu rụi chùa Hoàng Giác.\” Thôi Lễ cười nói: \”Kinh thành có nhiều người sùng bái Phật như vậy, chùa Hoàng Giác cũng có rất nhiều tín đồ, sao có thể dung túng cho một vài kẻ chạy loạn, thu thuế chạy loạn?\”
\”Cho dù là Dụ Hành Chu đích thân tới, cũng sẽ tay không trở về!\” Một vị đại nhânkhác gõ nhẹ đũa và thốt lên: \”Xuất sắc! Nếu có đổ máu trong cuộc xung đột ngày hôm nay, hoặc thậm chí một hoặc hai người bị ép phải chết, điều đó chắc chắn sẽ khơi dậy sự phẫn nộ của công chúng, bất kể là cảnh sát hay nhóm người vô kỷ luật.\”
\”Nếu chúng ta tiếp tục gây chuyện, nhất định sẽ khiến Bệ hạ phải thu hồi lệnh khai hoang. Có lẽ chúng ta còn phải yêu cầu Nhiếp chính vương từ chức, cách chức thì mới có thể dập tắt được đám cháy này!\” Chỉ có cựu thừa tướng Mai Như Hải thở dài, có chút lo lắng: \”Chỉ sợ chuyện này không đơn giản như vậy, bệ hạ sao có thể ngồi chờ chết?\”
\”Theo ý kiến của ta, chỉ cần bệ hạ chịu hạ cấp bậc của các quan viên liên quan đến sự kiện Thanh Thiên xuống dưới bậc bốn, không liên lụy quá nhiều người, thì mọi người đều nên lùi một bước, sống trong hòa bình chẳng phải tốt hơn sao?\”
\”Bệ hạ không chơi theo luật lệ. Nếu chúng ta đẩy ngài ấy đi quá xa, ai biết ngài ấy sẽ làm gì?\” Hiển nhiên, Mai Như Hải vẫn còn sợ hãi vì chuyện ép hoàng đế thoái vị ở cửa cung Thanh Hà mấy tháng trước. Thôi Lễ cười lạnh: \”Mai thừa tướng, sao ngươi lại hồ đồ như vậy? Từ khi lập quốc đến nay, chúng ta vẫn luôn kiên trì nguyên tắc quân vương cùng văn nhân cùng thống trị thiên hạ.\” \”Vì Tam Đại, vị hoàng đế nào không dễ dàng cai trị đất nước, đã tiếp thu lời khuyên với tâm thế cởi mở, và tin tưởng vào chúng ta, những học giả và quan chức, để cai trị đất nước. Nhưng bây giờ thì sao?\”
\”Kể từ ngày ép hoàng đế thoái vị, bệ hạ đã từng bước củng cố quyền lực, muốn biến toàn bộ triều đình thành của mình, biến những quan lại quan trọng như chúng ta thành bù nhìn của mình.\”
\”Mỗi khi họ xây dựng chính sách quốc gia, họ không bao giờ tham khảo ý kiến của chúng ta, bỏ qua sự phản đối của chúng ta hoặc lắng nghe lời khuyên của chúng ta.\”
\”Hiện tại, ta không biết ngài ấy và Dụ Hành Chu đã thân nhau như thế nào. Hắn đã trở thành con dao sắc trong tay, căn bản không coi trọng ta và các quan viên quan trọng khác của các gia tộc thế gia.\”
