Năm thứ năm của thời Khải Quốc.
Lúc đó đang là đầu mùa xuân ở kinh đô Khải Quốc nhưng quang cảnh bên trong và bên ngoài cố đô đều ảm đạm. Lúc này, cửa phòng ngủ của hoàng đế, cung Thanh Hà đã đóng lại, cung nhân và thị vệ ra vào đều lộ vẻ hoảng sợ, vội vã đi tới. Sâu trong phòng ngủ, hoàng đế trẻ tuổi nằm uể oải trên long sàng phủ chăn lụa vàng, nửa ngủ nửa tỉnh, bên tai nghe thấy mấy tiếng gọi:
\”Bệ hạ, bệ hạ?\”
Mí mắt hắn khẽ rung lên trong giây lát, Tiêu Thanh Minh từ từ mở mắt ra, sau đó hơi nheo mắt lại vì ánh sáng chói. Ánh mắt hắn lướt qua tấm rèm vàng tươi, tấm chăn gấm thêu hình rồng phượng bay, chiếc nhẫn ngọc trắng có khắc hình rồng trên ngón tay cái bên trái, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt thanh tú của người đàn ông đang quỳ.
\”Cuối cùng bệ hạ cũng tỉnh rồi!\” Đối phương mỉm cười cung kính.
\”Sắc lệnh của bệ hạ đã được viết xong. Tướng quân Lê Xương và Dụ Hành Chu vô ơn với thiên tử, nhiều lần lạm dụng quyền lực, đã bị giam giữ và đang chờ xử tử. Họ chỉ chờ con dấu của bệ hạ. Từ nay trở đi, họ sẽ không khiến bệ hạ phiền lòng nữa.\” Người nam nhân đang nói chuyện là một vị mới lên nhậm chức, đạt giải Thám hoa trong kỳ thi tuyển chọn, vì vẻ ngoài tuấn tú, gần đây thường xuyên ra vào nội cung để hầu hạ hoàng đế.
Lê Xương…Dụ Hành Chu…đang trong nhà lao…bị xử tử?
Sự bối rối trong mắt Tiêu Thanh Minh đột nhiên trở nên rõ ràng.
\”Tôi\” hắn dừng lại, rồi dùng một cái xưng hô vừa quen thuộc vừa xa lạ, \”Trẫm đã…ngủ bao lâu rồi?\”
Trong cổ họng hắn dường như có một quả cầu lửa, đốt cháy giọng nói của hắn thành giọng khàn khàn và sâu. Thám hoa có chút mơ hồ, bàn tay cầm chiếu chỉ có chút cứng đờ, nhưng vẫn thành thật trả lời: \”Bệ hạ chỉ ngủ nửa canh giờ buổi chiều.\” Tiêu Thanh Minh từ từ đứng dậy, nhìn chằm chằm vào chiếu chỉ trong tay đối phương, trầm tư một lúc, cho đến khi tay run lên vì đau, hắn mới cầm lấy, bắt đầu đọc kỹ. Trên tấm gấm họa tiết mây, vài dòng chữ đều đặn thanh nhã thể hiện ý định giết người. Chiếu chỉ của hoàng đế nêu rõ rằng Thái sư kiêm Nhiếp chính vương Dụ Hành Chu và chủ tướng Ung Châu Lê Xương đã phạm tội phản quốc và dĩ hạ phạm thượng.
Bọn họ không thể ngăn cản kẻ địch, không thể xoa dịu lòng dân, không thể giải tỏa nỗi lo của hoàng đế, không thể xoa dịu nỗi khủng hoảng của quốc gia. Bọn họ vì lợi ích cá nhân mà lập bè kết phái, cấu kết với quan lại văn và võ, dùng quân của mình để giành quyền lực…
Chỉ trong vài dòng đã bịa ra nhiều tội ác nghiêm trọng, mỗi tội đều phải chịu hình phạt tử hình.
…………
Khuôn mặt của vị hoàng đế trẻ tuổi u ám như nước.
Một giờ trước, hắn đang ngồi trong thư viện của trường đại học quốc gia hiện đại, bàn làm việc của hắn chất đầy những văn bản lịch sử cổ đại và hiện đại. Vào thời điểm đó, hắn đang nghiên cứu một trò chơi phát triển hoàng đế lỗi thời – \”Records of Kings through the Ages\”, một trò chơi từng được nhiều người chơi bàn tán vì cốt truyện hấp dẫn, lối chơi và hệ thống phong phú. Đây là ngày cuối cùng trước khi trò chơi đóng cửa. Tiêu Thanh Minh đã xem qua các ghi chép lịch sử của trò chơi, cố gắng tìm một số thời đại có bối cảnh tương tự trong các văn bản lịch sử có thật . Tệp lưu duy nhất của trò chơi là Triều đại Đại Khải, trong đó người chơi cố tình vào vai một vị vua tàn nhẫn và bất tài, chỉ biết hưởng thụ.
