Shin Ho cuống cuồng tìm kiếm một chai nước, phớt lờ Tae Baek. Sau khi súc miệng bằng nước lạnh, vị ngọt đã biến mất. Tuy nhiên, sự kết hợp giữa mát lạnh sảng khoái và vị chua cay khiến đầu lưỡi cậu tê rần.
Shin Ho thè lưỡi ra rồi rụt lại, và Tae Baek, người vừa mới nín được cười, nghiêng người với một nụ cười tinh nghịch và nói,
\”Tôi có bao giờ ăn thứ gì đó không ngọt đâu?\”
\”…Ngài thích trêu chọc tôi lắm à?\”
\”Đúng vậy.\”
Tae Baek trả lời với một nụ cười và, như để chứng minh cho lời nói của mình, cho một viên kẹo chanh khác vào miệng. Âm thanh viên kẹo lăn trong miệng anh có thể nghe thấy được đối với Shin Ho. Mùi chanh nhạt nhẽo cũng thoang thoảng qua lỗ mũi cậu. Điều đó khiến Shin Ho cảm thấy khó chịu hơn.
Tae Baek rời khỏi bếp với một nụ cười toe toét, trong khi Shin Ho nheo mắt nhìn theo.
Cậu không thể đánh anh được… Chỉ là một kẻ gây rối nho nhỏ, khó chịu… Anh sẽ khóc nếu bị đánh… Mặc dù anh là một người trưởng thành, nhưng cậu nghĩ rằng cậu nên chịu đựng điều đó. Tuy nhiên, cậu tự hỏi liệu sự khác biệt chỉ bốn tuổi có khiến Tae Baek trẻ con hơn nhiều như vậy không.
Nhưng cậu quyết định chịu đựng.
…Cậu có thực sự phải làm vậy không? Xét cho cùng, họ sẽ ở đây một mình một thời gian, có lẽ việc thể hiện ai là người phụ trách không phải là một ý tưởng tồi?
Chỉ cần thêm một lần nữa, nếu cậu ta khiêu khích mình thêm một lần nữa…
Chai nước của Shin Ho đã bị vò nát với một tiếng rắc khi cậu nắm chặt nó.
***
Bốn ngày trôi qua. Mỗi đêm, vết máu xuất hiện ngày càng nhiều trên đường. Ban đầu, mỗi ngày có một vết máu mới, sau đó là bốn vết, và rồi một chiếc ô tô lao vào cột điện thoại, để lại một cái chân đẫm máu thò ra khỏi kính chắn gió vỡ vụn. Đó là một thi thể chỉ có chân mà không có phần thân trên.
Thật khó để nói liệu việc nó không biến thành quái vật thì tốt hơn hay việc thi thể không thể nhận dạng được thì đáng tiếc hơn.
Bốn ngày sau, chương trình phát sóng đưa tin cập nhật đã bị cắt. Cụ thể, các chương trình phát sóng mới đã dừng lại. Tin tức cũ cứ lặp đi lặp lại. Ban đầu, điều đó gây khó chịu, nhưng sau đó, việc điện và thông tin liên lạc vẫn còn nguyên vẹn mang lại cảm giác nhẹ nhõm nhỏ nhoi.
YouTube và các bài đăng cộng đồng cũng chứng kiến sự sụt giảm đáng kể về nội dung mới. Bây giờ, chỉ có khoảng mười bài đăng mỗi ngày. Trước đây, có hàng nghìn bài đăng mỗi ngày, khiến tình hình trở nên nghiêm trọng.
Từ những thông tin cập nhật thưa thớt, có vẻ như virus MB đã lây lan không chỉ ở Seoul mà trên khắp cả nước.
Shin Ho tắt bản tin và tìm kiếm các nguồn thông tin khác. Vì bản tin không còn cung cấp thông tin cập nhật mới, cậu phải thu thập thông tin ở những nơi khác.
Cậu nghe nói rằng mọi người đã đánh nhau vì thức ăn trong một siêu thị vốn đã trống rỗng, dẫn đến án mạng. Họ đánh nhau đến chết chỉ vì một gói mì ramen. Không phải quái vật gây ra cái chết; mà là con người giết người. Không ai quan tâm, và sàn siêu thị phủ đầy máu từ việc mọi người giẫm đạp lên xác chết.
