Lee Seokmin, ba mươi hai tuổi, cao 1m80, là một Alpha đúng nghĩa—cái kiểu Alpha mà cả xã hội vừa e ngại, vừa khao khát. Anh là Chủ tịch đương nhiệm của tập đoàn Daesun, một đế chế kinh tế lừng danh không chỉ ở Hàn Quốc mà còn có tầm ảnh hưởng toàn châu Á. Trong những chiếc vest được may đo hoàn hảo, Seokmin bước ra từ những chiếc xe sang màu đêm như thể là một phần của màn kịch tinh xảo mà chính anh đạo diễn. Nhưng đừng để vẻ ngoài chỉn chu, trầm ổn ấy đánh lừa: bên dưới là một bộ máy cảm xúc hỗn loạn, đa tầng và đầy mâu thuẫn. Trong công việc, anh nghiêm khắc đến tàn nhẫn, cực kỳ dễ nổi nóng, nhưng cũng dễ quên như thể những cơn thịnh nộ chỉ là tia chớp lóe qua trong cơn bão logic. Seokmin là người tỉ mỉ đến từng chi tiết nhỏ, một kẻ sống thực tế đến lạnh người, và cũng là một Alpha biết cách cư xử tử tế, chu đáo với từng nhân viên chỉ vì họ mang giày hơi rộng và đi không vững.
Tuy vậy, ngoài công việc, anh lại như một bản thể khác. Seokmin có một sự hài hước đặc trưng, gần như vô hại, gần như trẻ con. Anh có thể bắt chuyện với bất kỳ ai ở quán cà phê hay tiệc sang, chỉ cần người kia hợp với mình là y như rằng… Anh nhây tới bến. Một khi hợp vibe, thì đừng mong anh giữ hình tượng cho ra dáng chủ tịch; anh sẵn sàng nói đùa, bịa chuyện cười, và cà khịa không trượt phát nào. Chính điều đó khiến anh vừa dễ gần, vừa khó đoán. Một con người không bao giờ để lộ đâu là mặt thật, đâu là chiếc mặt nạ cậu lựa chọn trong ngày.
Seokmin sinh ra trong một gia đình quyền quý, nơi mà quyền lực không phải thứ được thừa kế, mà là thứ được rèn ra bằng máu và mưu lược. Mẹ anh là Choi Hyerang, từng là Giáo sư Kinh tế tại Đại học Oxford, sau đó trở thành cố vấn cấp cao của chính phủ Anh trước khi về nước. Bà là một Omega, nhưng chẳng ai dám xem thường bà, kể cả Alpha cao cấp nhất. Ba anh, Lee Jinhwan, là một Alpha thuần Hàn, cựu Tổng Giám đốc Tập đoàn hàng không quốc gia, người từng được mệnh danh là \”Bóng Ma Của Bầu Trời\” bởi chiến lược kinh doanh không khoan nhượng cùng khả năng đàm phán khiến đối thủ phải cúi đầu và là cựu chủ tịch tập đoàn Daesun lừng lẫy về mặt tài chính, quân sự, trang thiết bị y tế, giải trí và thời trang. Giờ đây, ông và vợ sống kín đáo trong một căn biệt thự gần bờ biển Namhae, lui về với nghệ thuật và trà đạo sau cả đời chinh chiến cùng với vợ mình. Gia thế của ba và mẹ anh, phải nói cực kì bí ẩn.
Họ sinh ra Seokmin – và hai người em nhỏ: Lee Sera, cô gái hai mươi lăm tuổi với vẻ đẹp cổ điển, hiện đang điều hành mảng thời trang cao cấp của Daesun; và Lee Hyunki, cậu út hai mươi hai tuổi đang là du học sinh ngành trí tuệ nhân tạo tại MIT.
Lee Seokmin lớn lên giữa những điều luật không cần viết thành văn—nhưng lại được khắc sâu trong từng ánh mắt và hơi thở của ba mẹ anh. Là đứa con đầu lòng trong một gia đình mang cội rễ truyền thống đậm đặc, anh được yêu thương theo cách của một Alpha tương lai: một bàn tay dịu dàng xoa đầu và một bàn tay vững chãi đặt lên vai, uốn nắn anh từng ngày không bằng roi vọt, mà bằng niềm tin tuyệt đối rằng đứa trẻ ấy sẽ chọn đúng đường.
Dẫu lớn lên giữa kỷ cương và nguyên tắc, Seokmin chưa từng bị tước mất tuổi thơ. Trái lại, tuổi thơ của anh rực rỡ và sống động như một bức tranh dân gian, nơi những trò chơi nhân gian như thả diều, nhảy dây, hay rượt đuổi giữa cánh đồng ở quê trở thành kí ức không thể phai. Ba mẹ không giữ anh trong lồng kính, càng không biến anh thành bản sao của lý tưởng nào đó. Họ để anh ngã, để anh khóc, để anh học cách tự lau nước mắt và đứng lên. Chính trong sự dung hòa tuyệt vời ấy, giữa kỷ luật và tự do, giữa yêu thương và giới hạn, một Lee Seokmin đầy bản lĩnh đã dần hình thành. Từ nhỏ, anh được cho đi học võ Taekwondo, học thêm boxing để bảo vệ mình.
